EL 16 DE SEPTIEMBRE, MAHSA AMINI, una mujer de veintidós años, murió en el Hospital Kasra, en Teherán. Amini había sido arrestada por la policía moral de Irán por cubrirse la cabeza de manera inapropiada; mientras estaba bajo custodia policial, Amini cayó en un coma del que no despertó. Su familia ha cuestionado las versiones oficiales de la muerte de Amini y alegó que las autoridades la golpearon; los informes sobre su muerte han incluido testimonios similares de testigos del arresto de Amini.
Entre los primeros reporteros en detallar la muerte de Amini estuvo Niloufar Hamedi, reportero del periódico Shargh , con sede en Teherán . El día de la muerte de Amini, Hamedi compartió una foto de miembros de la familia de Amini abrazándose en el hospital; la foto luego circuló ampliamente. Al día siguiente, 17 de septiembre, los manifestantes en el funeral de Amini en su ciudad natal de Saqez, una ciudad en la provincia de Kurdistán, encontraron resistencia de las fuerzas armadas. Las protestas se extendieron rápidamente desde las regiones kurdas de Irán por todo el país, impulsadas, según informó el New York Times , por “una variedad de agravios: una economía en colapso, corrupción descarada, represión sofocante y restricciones sociales”. El 22 de septiembre, agentes del Ministerio de Información de Iránasaltaron la casa de Hamedi , confiscaron su computadora portátil y su teléfono y la arrestaron. La cuenta de Twitter de Hamedi fue suspendida; su esposo , Mohammad Hossein Ajorlou, tuiteó que Hamedi está recluida en la prisión de Evin, y ha sido interrogada y recluida en régimen de aislamiento. Hossein y Mohammed Ali Kamfirouzi, el abogado de Hamedi , están tuiteando actualizaciones sobre el estado de Hamedi.
A fines de la semana pasada, el Comité para la Protección de los Periodistas había contado veintiocho periodistas arrestados en Irán desde que comenzaron las protestas. (En una escala más amplia, la agencia de noticias respaldada por el estado Tasmin informó que las autoridades arrestaron a 1.200 personas en relación con las protestas; otros medios informaron que decenas resultaron muertas y heridas ). Muchos de esos periodistas, incluido Elahe Mohammed, quien fue arrestado después de cubrir el funeral de Amini, fueron llevados a la misma prisión que Hamedi. “La prisión de Evin se ha convertido en el lugar al que recurren las autoridades para castigar a los periodistas”, le dice a CJR Sherif Mansour, coordinador del programa del Comité para la Protección de Periodistas en Medio Oriente y África del Norte.
Desde el comienzo de las manifestaciones, las autoridades han cortado el acceso a internet móvil , cerrando el servicio de WhatsApp e Instagram. Los apagones de Internet han frenado los esfuerzos de organizaciones como el CPJ para verificar los arrestos de periodistas; cuando el acceso a Internet se restablece temporalmente, dice Mansour, “podemos recibir estas llamadas de familiares, abogados y colegas, lo que también se debe a los conocimientos tecnológicos que se ha vuelto la población en Irán, incluidos los periodistas que tenían que informar sobre protestas anteriores en las que el gobierno cerró Internet”.
Las amenazas contra la libertad de prensa en Irán se han desarrollado durante mucho tiempo en función de la etnia y el género. “Las mujeres tienen una presencia significativa en la prensa y los periódicos de Irán, pero son objeto de todo tipo de acoso, incluidos piratería, phishing por correo electrónico, amenazas de violación y asesinato”, Fahimeh Khezr Heidari, periodista iraní que trabajó en el país durante diez años antes. yéndose por amenazas, dice. Mansour del CPJ dice que recopilar información sobre arrestos de periodistas en las regiones kurdas de Irán es “más difícil, porque muchos de esos periodistas no son tan conocidos”. En un informe de 2008, Amnistía Internacional señaló que “los defensores de los derechos humanos, los activistas comunitarios y los periodistas kurdos se enfrentan a detenciones y enjuiciamientos arbitrarios”, y algunos se enfrentan a “torturas, juicios manifiestamente injustos ante tribunales revolucionarios y la pena de muerte”. Heidari le dice a CJR que ser periodista en las regiones kurdas de Irán es “mucho más difícil que ser periodista en Teherán porque, solo por ser kurdo, el gobierno ya lo acusó de separatista”.
En el pasado, se ha obligado a periodistas detenidos a denunciar protestas en transmisiones estatales para ser liberados. A medida que continúan las protestas, Heidari teme que las represalias del gobierno contra los periodistas que las cubren sean peores esta vez. “La gente esta vez no protestó por empleos, por aumento de precios, ni de izquierda ni de derecha”, dijo. “Se trataba de la vida”.
A continuación, más sobre el periodismo y las protestas en Irán:
En noviembre de 2019, después de que el gobierno iraní anunciara un fuerte aumento de los precios de la gasolina , se produjeron protestas en todo el país; las fuerzas de seguridad mataron a más de trescientas personas, según un informe de Amnistía Internacional, y el gobierno implementó un apagón de internet considerado el mayor en la historia del país. Resto del mundo informadosobre los esfuerzos de los iraníes de la diáspora para eludir los bloqueos de Internet. “Nueve meses después del apagón de noviembre, los iraníes aún viven con el temor de otro cierre total”, escribió Mehr Nadeem. “A medida que las autoridades refuerzan su control sobre el acceso a Internet, las empresas lideradas por la diáspora están llenando el vacío para los iraníes que buscan una forma de eludir a los censores. Las herramientas de elusión, creadas en gran parte por empresarios de la diáspora, se están volviendo cada vez más críticas a medida que enfrentan medidas enérgicas en casa y el impacto de las sanciones en línea lideradas por Estados Unidos”.
Para Wired , Matt Burgess escribe sobre 1500tasvir , una cuenta de Instagram administrada por múltiples usuarios tanto dentro como fuera de Irán. La cuenta, que se lanzó en 2019, publica documentación en video de las protestas en todo el país. “La gente en el terreno envía los videos; en algunas áreas, hay conexiones irregulares disponibles y las conexiones Wi-Fi fijas aún funcionan, y el grupo verifica el contenido antes de publicarlo en línea”, escribe Burgess. “El grupo dice que recibe más de 1000 videos por día y su cuenta de Instagram tiene más de 450 000 seguidores”. Access Now, una ONG que defiende los derechos digitales, dijo a Wired que sus socios han informado que «los mensajes de texto que contienen el nombre de Amini han sido bloqueados».
Yeganeh Rezaian, periodista iraní e investigadora sénior del CPJ, habló con sus colegas sobre los efectos de los arrestos de periodistas en la cobertura de protestas. “Las fuerzas de seguridad crean un ambiente de miedo en los vecindarios cuando allanan las casas de los periodistas, ahuyentando a las familias y vecinos para asegurarse de que nadie informe de los arrestos o hable con los medios, especialmente los medios de habla persa en el exilio”, dijo. En 2014, la propia Rezaian fue encarcelada y recluida en régimen de aislamiento durante setenta y dos días mientras trabajaba como periodista en el país. “Las mujeres periodistas… no se han dejado intimidar por las amenazas de represalias de las autoridades”, dijo Rezaian. “Es una de las razones por las que este momento se siente diferente”.
Feven Merid es escritor del personal de CJR y miembro senior de Delacorte.
Columbia Journalism Review.
