victoria holmes | para editor y editor
La revolución del audio está sobre nosotros y está cambiando la forma en que las organizaciones de noticias abordan su contenido. Los podcasts y las soluciones de texto a audio son más que solo proporcionar historias interesantes para su audiencia. Estas pequeñas historias de audio pueden atraer a un grupo demográfico más joven, aumentando constantemente la retención y la lealtad de los usuarios.
Los periódicos están experimentando con software de texto a audio que permite a los lectores escuchar historias y artículos en lugar de leerlos. Neighbor-to-Neighbor News es uno de esos editores de periódicos. Este grupo de diarios se enfoca en la cobertura hiperlocal y cuenta con cerca de 4.000 suscriptores. Grant Hamilton, el editor, dice que es un paso económico para ingresar al espacio de audio.
“Si fuera mucho más costoso hacer esto, entonces tendríamos que averiguar rápidamente si funciona o no. A un costo razonable para el que a veces conseguimos patrocinios… podríamos alcanzar el punto de equilibrio o acercarnos a él; eso es todo lo que pido”, dijo Hamilton.
Su servicio se llama Our Hometown, una empresa centrada en los periódicos que ofrece servicios de software de diseño de sitios web, gestión de contenido y suscripción digital. Hamilton paga $75 al mes por traducir un número limitado de palabras a audio.
Hamilton no se convenció de la solución de audio de inmediato. La primera vez que el desarrollador presentó su producto a Neighbor-to-Neighbor News, Hamilton lo rechazó porque creía que la calidad no era lo suficientemente buena. La segunda vez que vinieron, Hamilton vio las mejoras y decidió arriesgarse.
“Básicamente, hemos tratado de probar cualquier concepto nuevo que podamos. Queremos entregar nuestro contenido a las personas en cualquier formato que deseen recopilar, ya sea impreso, un boletín informativo o en línea con audio”, dijo.
El audio en línea parece ser una apuesta inteligente. Según The Spoken Word Audio Report producido por Edison Research y NPR, la escucha de audio de palabras habladas ha aumentado un 40 % en los últimos siete años y un 8 % año tras año. El informe muestra que el audio de la palabra hablada puede atraer a una audiencia más diversa, ya que el 55% de los oyentes multiculturales dijeron que el audio de la palabra hablada se está volviendo más importante para ellos.
Hamilton dice que ha sido especialmente útil para llegar a su comunidad.
“El cincuenta por ciento de los usuarios de nuestro sitio web provienen de un dispositivo de teléfono inteligente. Creo que la pantalla pequeña tiene más aplicaciones que en mi computadora portátil o en una pantalla más grande”, informó Hamilton.
Actualmente, Neighbor-to-Neighbor News solo tiene una inversión limitada en podcasts y videos.
“Todavía estamos experimentando con él, pero todavía parece ser una forma eficiente de presentar audio en este momento para nosotros”, dijo Hamilton.
El editor agregó que el texto a audio es más conveniente para experimentar debido a su presupuesto limitado. Al producir podcasts, el tiempo es uno de los obstáculos importantes porque se necesitan dos o tres miembros del personal para grabar, producir y editar.
“No tenemos que hacer nada más que ponerlo en el sitio web. No hace falta un segundo esfuerzo para apagarlo”, explicó.
Eso se debe a que el software de Our Hometown automáticamente toma el texto y usa una voz generada por inteligencia artificial (IA) para articular lo que está escrito. Luego, ese audio se distribuye a plataformas de podcast, como Apple Podcasts y Spotify, así como a una pestaña de lista de reproducción en el sitio web del editor.
“Es un lugar más donde la gente puede obtener el contenido”, dijo Hamilton.
No ha descartado el podcasting. “Podríamos buscar algo que sea local pero producido por otra persona y ponerlo en nuestro sitio web. No descartaría volver a utilizar a nuestro personal”, dijo Hamilton.
Dijo que la audiencia es quien toma la decisión final sobre si él sería o no más agresivo en el espacio de audio.
Articulando La Voz
La Voz de San Diego es una sala de redacción sin fines de lucro solo digital que ve el éxito de sus podcasts.
“Los podcasts han estado funcionando de alguna forma durante unos ocho o nueve años y comenzaron como una asociación con la estación de radio local”, dijo Nate John, gerente digital de la sala de redacción.
The Voice produce varios podcasts, uno que se reduce para la programación de radio. Originalmente, la sala de redacción puso todo en línea sin tener una estrategia de monetización porque los ingresos provenían de la radio terrestre. A lo largo de los años, han sido más estratégicos con sus ubicaciones de anuncios, como colocarlos en sus podcasts y boletines.
La audiencia está compuesta por personas que se preocupan por las noticias y les gusta profundizar en las políticas públicas y lo que sucede en la ciudad. The Voice tiene varios anunciantes novedosos, con productos como cannabis y cerveza, pero también anunciantes que ofrecen servicios de nivel profesional, como consultoría en tecnología de la información y servicios profesionales.
En cuanto a los costos, John dice que inicialmente hay una gran inversión que debe hacer una sala de redacción. Su plataforma de distribución se llama Omni, que cuesta $20 al mes. También actúa como su plataforma publicitaria, donde el equipo sube anuncios y los inserta dinámicamente.
John estimó que la computadora costaba unos miles de dólares, y el hardware costaba alrededor de $5,000. Quiere invertir en algo más que tres micrófonos, lo que sumaría alrededor de otros $1,000. El software de edición de audio que utilizan es Adobe Audition, que cuesta unos 50 dólares al mes.
“De manera continua, no es tan costoso, por lo tanto, unas pocas horas de tiempo de los reporteros, y actualizar y mantener cosas como micrófonos y los costos de distribución”, dijo.
Y están contentos con los resultados.
“Entonces, específicamente para los podcasts, si cualquier episodio que publicamos obtiene menos de 1,500 descargas durante su vida útil, solo como referencia, diría: ‘Oh, a la gente realmente no le gustó ese episodio, o no funcionó. bueno, o no atrajo a varias personas’”, explicó.
“En general, nuestros episodios semanales pueden obtener entre 2000 y 3500 descargas en un período de unos pocos meses. Para algunos de nuestros contenidos más perennes que se enfocan en el transporte o la política educativa, pueden funcionar mucho mejor a lo largo de la vida porque son menos sensibles al tiempo”, agregó.
Tiene más confianza en el audio que en el video como inversión. “Para el video, realmente abarca todo el espectro. Consideramos algo exitoso si nos gusta, pensamos que es un buen producto y obtenemos al menos un par de cientos de visitas. Estamos como, ‘Está bien, eso es un gran logro’”, concluyó.
El video y el texto a audio superan a los podcasts.
“Hemos tratado de iniciar algunas series de podcasts, pero en realidad nunca se dieron cuenta, por lo que recurrimos a video versus podcast”, dijo Julia Weaver, especialista en marketing y redes sociales de Wilson County News en Floresville, Texas.
Kristen Weaver, directora de operaciones, dijo que los videos funcionan mejor para el algoritmo en Facebook y que han invertido tiempo creando una serie semanal llamada WCN Live. “En esos videos, siempre traemos a alguien de la comunidad; son una entrevista, una conversación en vivo que estamos teniendo”, dijo.
La serie tiene tanto éxito que el personal decidió crear otra llamada Press Room. La configuración es económica.
“Usamos un micrófono y lo ponemos sobre la mesa. Cuando grabamos episodios de podcast en el pasado, literalmente usamos una de nuestras computadoras portátiles, que tiende a ser una MacBook Pro, y un micrófono, y lo colocamos entre las dos personas que están hablando”, Julia Weaver describió la simplicidad de la puesta en marcha.
Aunque el video funciona bien y los podcasts no tanto, Kristen Weaver dijo que sus artículos de texto a audio están despegando. El periódico también utiliza Our Hometown como su solución.
“Hicimos algunos podcasts en el pasado, y simplemente no han despegado. El éxito que tenemos está en los artículos de audio”, según Julia Weaver.
Kristen Weaver dijo que el personal actualmente está tratando de ver si tienen una audiencia de podcasts en su pequeña comunidad. Cuando se le preguntó acerca de convertir los archivos de video en MP3 y usarlos como un podcast, Kristen dice que cree que eso podría no funcionar debido a la demografía de la audiencia. En Facebook, tienen alrededor de 18.900 seguidores.
“Ahí es donde estamos. … Estamos tratando de descubrir y capturar realmente a nuestra audiencia, y no sentimos que realmente tengamos esta audiencia de podcast”, dijo Kristen Weaver.
Kristen Weaver señaló que los artículos de texto a audio son populares y cree que es porque producen contenido mucho más atractivo.
Según los datos proporcionados por Our Hometown, el número de reproducciones para Wilson County Times en julio de 2022 ascendió a 5.921. Hubo 43.688 visitantes únicos en su sitio, y las reproducciones por visitante único promediaron alrededor del 13%.
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