El Ministerio Público de Guatemala ha pedido 40 años de cárcel contra el periodista José Rubén Zamora, quien afronta un juicio por lavado de dinero y otros delitos que ha llegado a la recta final. La fiscal Cinthia Monterroso ha hecho la petición a la jueza a cargo del proceso, Oly González, alegando que el periodista, de 66 años, intentó blanquear al menos 37.500 dólares, cuyo origen las autoridades afirman que fue ilícito y “producto de chantajes y extorsiones”. Zamora ha negado durante todo el proceso esas acusaciones y asegura que carecen de sustento. “Jamás había estado en un juicio, esta sería mi primera sentencia y me quieren dar 40 años de prisión”, ha dicho Zamora tras conocer la solicitud de la fiscalía. La jueza González deberá establecer en los próximos días la fecha en que establecerá la sentencia.
El juicio contra Zamora ha durado 28 días, en los que las autoridades judiciales han intentado probar los delitos que pesan en su contra. El periodista se ha declarado desde un inicio como inocente y ha acusado que el proceso es una persecución política dirigida por el presidente Alejandro Giammattei. La fiscal Monterroso ha pedido en sus alegatos 20 años de cárcel para Zamora por lavado de dinero, ocho años por chantaje y 12 por tráfico de influencias. “En el caso de lavado de dinero, la fiscal hizo inferencias porque no pudo probar que hubo un acto ilícito”, ha alegado Zamora.
El proceso contra el periodista ha generado un aluvión de críticas de parte de organizaciones de periodistas y defensores de derechos humanos, que alegan que se trata de un duro golpe a libertad de prensa y de expresión en Guatemala. Zamora es el fundador del diario elPeriódico, que desde 1996 se convirtió en una de las cabeceras más respetadas del país centroamericano, por su periodismo combativo y de investigación, que le han hecho ganar varios reconocimientos internacionales. Desde que Zamora fue detenido por las autoridades en su casa el verano pasado, el diario que fundó estuvo en una crítica situación financiera, que lo llevó al cierre a mediados de mayo. El diario publicó su última portada en Internet con un mensaje que fue toda una declaración de intenciones: “Decimos no al poder”. Ocho periodistas y columnistas del diario también son investigados por las autoridades por intentar entorpecer la investigación por lavado de dinero.
Zamora ha tenido que enfrentar a lo largo del proceso una carrera de obstáculos, que incluyen la persecución y detención de cuatro de sus abogados, acusados por la justicia de obstrucción en el juicio, por lo que el periodista ha tenido que acudir a un cuarto grupo de defensores. Además, Zamora ha afirmado que no ha recibido todos los documentos relacionados con su caso, lo que afecta su defensa. También ha denunciado las malas condiciones que sufre en prisión, que incluyen hasta falta de agua y restricciones para recibir visitas. El periodista ha asegurado desde que fue detenido hace nueve meses que es inocente y que se trata de “un montaje” y de un “juicio político” en su contra. “Tengo derecho a mi libertad de expresión”, ha dicho Zamora tras conocer la petición de la fiscalía en su contra.
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