Cómo un grupo de compañeros de confianza pueden ayudarle a alcanzar sus objetivos más rápidamente
Hace poco estuve hablando por teléfono con una prometedora periodista freelance, cuyo trabajo a tiempo completo terminó y la llevó a buscar una comunidad y asesoramiento. Como fundadora del Institute for Independent Journalists , cuya misión es la sostenibilidad de los freelancers de color, recibo bastantes solicitudes de este tipo. Le ofrecí algunas oportunidades para encargos y validé su experiencia de luchar con editores que no responden. (¡Es duro ahí fuera!) Pero cuando terminamos, pude sentir su renuencia a decir adiós. No quería dejar ir el salvavidas que otro periodista independiente puede proporcionar.
Antes de despedirme, la animé a que se pusiera en contacto con otros nuevos trabajadores autónomos de su nivel de práctica para encontrar un compañero o grupo de rendición de cuentas. No habría tenido tanto éxito en mi carrera (escribiendo un libro, iniciando una carrera como oradora, convirtiéndome en profesora de periodismo de posgrado o creando una empresa social) si no hubiera tenido todo un grupo de colegas de confianza que me animaban y se negaban a dejar que me subestimara. De hecho, esa rendición de cuentas entre compañeros es poderosa de una manera diferente a la de tener un gran jefe o mentor, porque te acompaña de un trabajo a otro y avanzas junto a ellos. Hay algunas formas en las que un grupo o colegas de confianza pueden aparecer, y animo tanto a los trabajadores autónomos nuevos como a los experimentados a que las prueben; podría ser el impulso que su carrera necesita en este momento.
Una cohorte seleccionada de pares
Cuando era un periodista independiente recién llegado hace 15 años, supuse que otros freelancers eran mi competencia y que estaría mejor con la cabeza gacha, trabajando en soledad. Pasé los dos primeros meses preparando propuestas para publicaciones de ensueño , completando los primeros encargos para nuevos medios , llamando a antiguos colegas para establecer contactos y despertándome para hacerlo todo de nuevo. Me agoté en la temporada. Me sentía solo. Me preguntaba por qué estaba sentado en mi escritorio en mi oficina en casa durante 8 horas seguidas, cuando tenía la libertad de hacer lo que quisiera, por primera vez en mi carrera como periodista.
Esa sensación de vacío me impulsó a ponerme en contacto con colegas que trabajaban como autónomos en el área de Washington DC, como yo. Les sugerí un almuerzo o un café. El simple hecho de salir de casa una o dos veces al mes mejoraba mi estado de ánimo y mi productividad. Pero cuando encontré un grupo de negocios autónomos dirigido por Amy Rogers Nazarov , mi práctica realmente se transformó.
Así es como funciona
Nos reunimos una vez al mes en el área de DC, cerca de una parada de metro pero con un estacionamiento decente. Lo ideal es una cafetería donde puedas tomar una copa durante 90 minutos sin que nadie te mire con malos ojos. Nos turnamos para dar una actualización sobre nuestro trabajo y desafíos, y pedimos consejos, pistas u otra ayuda del grupo. Usamos un cronómetro para asegurarnos de que todos compartan la palabra. (Desde entonces, Amy ha entregado el grupo a un nuevo líder, después de haber lanzado un negocio de gestión de redes sociales). En el transcurso de una hora o 75 minutos, nos compadecemos, nos advertimos mutuamente sobre los malos clientes y resolvemos problemas espinosos de fijación de tarifas, marketing, relaciones con los clientes y más. A lo largo de meses y años, construimos una confianza que nos hizo sentir cómodos compartiendo nombres de clientes, objetivos de ingresos, trabajo en progreso y otra información confidencial.
Un beneficio inesperado clave: nos responsabilizamos mutuamente. A medida que cada uno de nosotros sorteaba obstáculos en el camino del trabajo independiente, aprendimos el uno del otro. Crecimos juntos. Empezamos a detectar los puntos débiles del otro y a señalarlos. Esto podría parecer un pequeño empujón para enviar la solicitud de beca después de hablar de ello durante las últimas cuatro reuniones. O una pregunta sobre qué me impedía presentar una historia ambiciosa: ¿era que tenía dudas sobre mi capacidad para lograrlo? O tal vez era el tipo de historia que pensaba que debería querer hacer, pero en realidad no me gustaba hacer reportajes ni escribir.
Este grupo me ayudó a comprender el poder que tiene una cohorte para alcanzar mis metas. Me encantó tanto la experiencia que, cuando llegó la pandemia y me impidió dedicarme a la narrativa de largo plazo y a los reportajes de investigación, mi primer pensamiento fue crear una nueva cohorte de colegas que se dedicaran a proyectos igualmente ambiciosos.
Este grupo terminó transformándose en el IIJ después de meses de apoyo y rendición de cuentas. Ahora, nuestra conferencia anual siempre incluye una o dos sesiones de networking en las que alentamos a los participantes a encontrar y crear socios y grupos de rendición de cuentas. Me encanta escuchar los informes sobre las amistades y colaboraciones profesionales que han surgido de esos grupos.
Los compañeros de responsabilidad brindan apoyo personalizado
Para algunas personas, un grupo de rendición de cuentas parece demasiado expuesto o nebuloso: aparecen distintas personas cada semana y no se tiene el mismo nivel de confianza con cada una de ellas. En esos casos, un compañero de rendición de cuentas puede ser una mejor opción. Tendrás acceso a una variedad menor de opiniones y experiencias, pero con más privacidad y la oportunidad de construir una conexión más profunda.
La primera vez que intenté tener un compañero responsable fue cuando quise escribir mi primer artículo extenso y estaba preparando un discurso. La rutina diaria y semanal del trabajo independiente hizo que fuera difícil priorizar la lectura, la investigación, la redacción y la reflexión necesarias para un artículo de revista. Un amigo de mi primer trabajo en periodismo aceptó ponerse en contacto conmigo una vez a la semana para establecer objetivos e informarme.
La primera semana fue un poco decepcionante. Ninguno de los dos había alcanzado sus objetivos, pero nos perdonamos mutuamente. Charlamos un poco y luego fijamos objetivos para la semana siguiente. La semana siguiente: la misma historia. Para la tercera semana, ni siquiera nos molestamos en registrarnos. Todo el experimento fue un fracaso.
Unos años después, escribí un artículo para Fortune sobre los asesores profesionales y Laura Vanderkam, una colega a la que admiraba, se puso en contacto conmigo. Me felicitó por el artículo y me dijo que siempre se había preguntado si un asesor profesional la ayudaría. Dado que Laura es autora y podcaster sobre gestión del tiempo y productividad, le dije que probablemente podría mejorar su trabajo si tuviera un compañero responsable que la ayudara a cumplir sus objetivos. De alguna manera, aceptó ser mi compañero responsable si yo era el suyo (sin duda, yo salí ganando).
Laura y yo hemos resuelto muchos de nuestros problemas durante la década siguiente. En primer lugar, escribimos sobre nuestra asociación para Fortune, ¡lo que nos valió a cada una un honorario por escribir un artículo! Ella me ayudó a prestar atención a cuántos de mis ambiciosos objetivos profesionales estaban pasando a un segundo plano en favor de la planificación de reuniones de Girl Scouts o de los artículos rutinarios que podía escribir fácilmente. Cuando tenía problemas para encontrar el tiempo para escribir un discurso extenso sobre la disciplina escolar, ella me ayudó a ver que el comienzo de la semana era un mejor momento para abordar el informe que el final de la semana. En el tiempo que me llevó escribir ese discurso de 900 palabras, ella escribió una novela entera. (El discurso se vendió a Mother Jones, se volvió viral y me consiguió un agente y un contrato para publicar un libro , así que no me siento mal en absoluto).
También hemos colaborado y apoyado públicamente el trabajo de cada una. He participado en su podcast y ella ha estado en mi Facebook Live. Cuando alguna de las dos tiene un libro o proyecto nuevo, la otra suele utilizarlo como material de escritura o lo apoya de alguna otra forma. Ha dado charlas en eventos del IIJ y en otras asociaciones profesionales que he organizado, y he formado parte de su serie de lecturas de verano. Valoro mucho la relación profunda y duradera que empezó con un intercambio de correos electrónicos informales sobre una historia que le gustaba.
Programas de cohorte formales
La tercera forma de incorporar la rendición de cuentas a la práctica periodística es mediante una beca formal, un programa de liderazgo u otro programa de cohorte. Por ejemplo, la beca RJI en la que estoy participando ahora mismo. El compromiso de los otros becarios con sus proyectos e ideas me da energía, y sus preguntas estimulan mi cerebro a trabajar en nuevas direcciones. También puedes pedir ayuda explícitamente con la rendición de cuentas y extender la cohorte más allá de la fecha de finalización oficial del programa.
Como profesional independiente, debes fijar tus propios objetivos y crear tu propia estructura. Un compañero o grupo de personas a quienes rendir cuentas puede ser un apoyo clave.
Citar este artículo
Lewis, Katherine Reynolds (11 de septiembre de 2024). Incorporar la rendición de cuentas en la práctica del periodismo independiente. Reynolds Journalism Institute. Recuperado de: https://rjionline.org/news/embedding-accountability-in-your-freelance-journalism-practice/
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