Por MARK BANCHEREAU
Dakar, Senegal.- Los periodistas locales en la región del Sahel en África enfrentan mayores riesgos de seguridad, dijo el martes un grupo de libertad de prensa, ya que ataques extremistas y golpes militares han sacudido la región en los últimos años.
Al menos dos periodistas de radios comunitarias fueron asesinados y dos secuestrados por grupos armados en Mali y Chad desde noviembre del año pasado, afirmó Reporteros sin Fronteras en un comunicado que pide la protección de los periodistas locales.
“Estos crímenes ilustran una vez más el deterioro del contexto de seguridad en el que trabajan los periodistas en el Sahel”, afirmó Anne Bocandé, directora editorial de la organización.
“Siguen presentes en estos territorios, a los que ningún otro profesional de la información tiene acceso ya”, añadió.
Tres naciones del Sahel, una franja árida de tierra al sur del Sahara, han sido sacudidas por golpes de Estado en los últimos años. Mali, Níger y Burkina Faso están ahora gobernadas por líderes militares que tomaron el poder por la fuerza, prometiendo brindar más seguridad a los ciudadanos.
Pero la situación de seguridad en el Sahel ha empeorado desde que las juntas tomaron el poder, según los analistas, con un número récord de ataques y un número récord de civiles muertos tanto por militantes islámicos como por fuerzas gubernamentales. Durante los primeros seis meses de este año, 3.064 civiles fueron asesinados por la violencia, según el Proyecto de Ubicación y Datos de Eventos de Conflictos Armados, un aumento del 25% en comparación con los seis meses anteriores.
Mientras tanto, las juntas gobernantes han tomado medidas enérgicas contra la disidencia política y los periodistas. A principios de este año, las autoridades malienses prohibieron a los medios de comunicación informar sobre las actividades de los partidos y asociaciones políticas. Burkina Faso suspendió las emisoras de radio de la BBC y Voice of America por su cobertura de una matanza masiva de civiles llevada a cabo por las fuerzas armadas del país.
En junio, al menos tres periodistas en Burkina Faso desaparecieron en circunstancias sospechosas, según el Comité para la Protección de los Periodistas.
“En general, las tres juntas censuran a los medios de comunicación en cuanto se aborda de forma desagradable la situación de seguridad en el país o se revelan abusos”, declaró a The Associated Press Sadibou Marong, director de la oficina de Reporteros sin Fronteras en África subsahariana.
“Encontrar información confiable y neutral sobre las actividades del gobierno se ha vuelto extremadamente complejo, como también cubrir la situación de seguridad en estos países”, agregó Marong.
AP
