Una conferencia internacional celebrada el 24 de octubre en Vilnius, bajo la presidencia lituana del Comité de Ministros del Consejo de Europa, discutió formas de fortalecer la capacidad judicial para implementar las normas e instrumentos del Consejo de Europa que protegen la libertad de expresión, además de la jurisprudencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos sobre el artículo 10.
“La ejecución efectiva de las sentencias y la aplicación de las recomendaciones del Consejo de Europa pueden ayudar a prevenir y contrarrestar las amenazas a la democracia”, este es el mensaje principal de la conferencia, que también pidió a la organización que siga apoyando a los Estados miembros en la sensibilización sobre las cuestiones relacionadas con la libertad de expresión.
El “Diálogo de Vilnius” fue organizado por el Consejo de Europa y el Tribunal Supremo de Lituania y reunió a presidentes de tribunales supremos, jueces del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, jueces de alto nivel, representantes de los ministerios de justicia, expertos y periodistas de Lituania, Letonia, Estonia, Luxemburgo, Polonia, Eslovenia y Ucrania.
Los debates se centraron en temas como: el papel de los poderes judiciales nacionales en la protección de la libertad de expresión, los casos de difamación, los límites de la crítica permisible a los funcionarios públicos y la protección judicial contra las SLAPP (demandas estratégicas contra la participación pública), así como el papel del poder judicial para garantizar el acceso a la información, contrarrestar la desinformación y proteger la libertad de expresión en tiempos de guerra y emergencia pública.
La libertad de expresión y de prensa son principios fundamentales de la democracia y sirven como indicadores clave de la situación de la democracia en los Estados miembros del Consejo de Europa. Estos factores son especialmente vitales en el actual contexto de retroceso democrático, en el que la desinformación y los ataques a periodistas representan una grave amenaza para la democracia, los derechos humanos y el Estado de derecho.
La importancia de la libertad de expresión se destacó en la declaración adoptada en la 4ª Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno del Consejo de Europa (mayo de 2023, Reikiavik), que acogió con satisfacción “el destacado papel del Consejo de Europa en el establecimiento de normas internacionales sobre la libertad de expresión y cuestiones conexas, como la libertad de prensa, el acceso a la información y la lucha contra el discurso de odio y la desinformación, incluida la instrumentalización de la historia”.
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