por James Breiner
Llevo años escribiendo sobre la confianza en los medios de comunicación. Mi interés particular ha sido el valor económico de las noticias y la información fiables. La gente quiere información en la que pueda confiar. Consume medios en los que confía. Incluso está dispuesta a pagar por medios en los que confía.
Los lectores están desesperados por contar con medios creíbles y confiables.
Mire los desafíos que enfrentan:
. Un número desproporcionado de nosotros obtenemos nuestras noticias de Google y Facebook, que recopilan montañas de información sobre nuestras inclinaciones y comportamiento y la utilizan para brindarnos publicidad, parte de ella confiable y directa, parte de ella no.
. Estamos bombardeados con publicidad política, a menudo sesgada para atacar anuncios que van desde afirmaciones difíciles de evaluar sobre el otro lado hasta mentiras descaradas, como la de inmigrantes que roban y se comen mascotas en Springfield, Ohio.
. En partes del mundo con regímenes inestables o autoritarios, los gobiernos se mueven rápidamente para consolidar el control de los medios y fomentar la “gran mentira”, que, al escucharla con suficiente frecuencia, comienza a sonar normal: “Todo el mundo lo sabe”.
. ¿Por qué los líderes de golpes militares se apoderan de las grandes emisoras de radio y televisión y cooptan a los influyentes de los medios como una de sus primeras prioridades? Porque pueden controlar el mensaje, controlar las noticias a las que la gente tiene acceso.
. Pueden silenciar a sus oponentes y justificar lo que quieran. Pueden decir que están haciendo la voluntad del pueblo mientras reprimen a la oposición o se enriquecen, o ambas cosas.
Sin embargo, hay otra historia sobre los medios independientes. A continuación se presentan dos ejemplos y terminaré este artículo con más ejemplos a continuación.
. El dinero inteligente es apostar por noticias locales y confiables
. Cómo la credibilidad de un editor crea valor económico
Quien controla los medios, controla las riendas del poder.
Pregúntese: ¿Por qué dos de las 10 empresas más grandes del mundo generan la mayor parte de sus ingresos a partir de la publicidad? (Hablamos de Alphabet, empresa matriz de Google y YouTube, y Meta, empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp).
Tal vez sea porque penetrar en los corazones y las mentes de las personas tiene un enorme valor económico para cualquiera que venda algo. ¿Son fiables los mensajes publicitarios? Si las reseñas manipuladas de productos son un indicio, no, no siempre.
En el mundo político, la publicidad ayuda a cualquier político o partido a definirse en sus propios términos. Y, a menudo, esos términos se centran en «quién es el enemigo». ¿Por qué últimamente te inundan con tanta publicidad negativa en mensajes de texto, vallas publicitarias, televisión, radio e incluso periódicos? Porque funciona. James Ball, escribiendo en The Atlantic en junio de 2023 , predijo la inundación de publicidad a la que estamos siendo sometidos durante este último ciclo electoral.
Dónde y cómo obtenemos noticias
Según el estudio de 2024 de Pew Research sobre el consumo de noticias de los estadounidenses , “una gran mayoría de los adultos estadounidenses (86 %) dice que al menos a veces obtiene noticias desde un teléfono inteligente, una computadora o una tableta, incluido el 57 % que dice que lo hace con frecuencia”.
¿Y cómo se informan en esos dispositivos digitales? “Los sitios web o aplicaciones de noticias y los motores de búsqueda son los más comunes: alrededor de dos tercios de los adultos estadounidenses se informan al menos a veces de cada una de estas formas. Un poco más de la mitad (54%) se informa al menos a veces de las redes sociales, y el 27% dice lo mismo sobre los podcasts”.
Es fácil crear una aplicación de noticias o optimizar la búsqueda para “inundar la zona”, como aspiran a hacer algunos manipuladores de los medios, con desinformación, información errónea y propaganda.
Y están inundando la zona. El boletín de verificación de datos Reality Check acaba de publicar una serie de artículos que desmienten las mentiras que Rusia, China, Irán y sus secuaces han automatizado mentiras descaradas sobre candidatos demócratas y republicanos. La estabilidad política de la mayor potencia militar y económica del mundo está bajo ataque.
La gran mentira
Las grandes mentiras que se escuchan con bastante frecuencia son repetidas por personas que apenas prestan atención a la conversación pública. Entonces suenan normales: “Todo el mundo lo sabe”.
En Rusia, Vladimir Putin calificó la invasión de Ucrania en 2022 como una “acción militar especial”. Y cualquiera que usara la palabra “guerra” para describirla podría ser encarcelado o sujeto a severas represalias : 20.000 hasta ahora, según Amnistía Internacional.
¿Cómo se difunde la Gran Mentira? Conseguir la ayuda de empresas de medios con ánimo de lucro que dependen de la publicidad. Ellas promoverán contenidos sensacionalistas que provoquen miedo, ansiedad, odio y los clics que generan ingresos.
Medios independientes y confianza pública
Todo lo anterior debería preocuparnos a todos: ¿en quién podemos confiar? ¿Deberían regularse estas grandes empresas? Hay abundantes investigaciones académicas y cobertura periodística sobre las cuestiones regulatorias. Todo eso se centra en lo que deberían hacer otros, lo que debería hacer el gobierno, lo que deberían hacer las plataformas tecnológicas, etcétera.
Mientras tanto, hay miles de medios de comunicación independientes en todo el mundo —es decir, independientes, sin influencia política y comercial— que buscan servir a sus comunidades con noticias e información confiables que permitan a la gente actuar.
Mientras que los principales medios de comunicación de todo el mundo han ido perdiendo lectores, anunciantes y confianza del público durante las últimas dos décadas, un movimiento de base de medios más pequeños ha ido creciendo.
Estos pequeños medios digitales pretenden reemplazar lo que se ha perdido: un periodismo confiable que sirva al interés público. El directorio de medios del Proyecto Oasis incluye más de 3.000 medios de comunicación de este tipo en Europa, América del Norte y América Latina que producen este tipo de noticias.
En agosto escribí sobre el Proyecto Oasis y describí en detalle cómo se financió y ejecutó. SembraMedia.org , de la que soy tesorero y miembro del comité ejecutivo, se asoció con varias organizaciones para producir el estudio.
No esperar
No siento mucha simpatía por las grandes organizaciones de medios de comunicación que se han derrumbado en los últimos años porque intentaron servir a los anunciantes y no a los lectores. Intentaron proteger sus modelos de negocio y sus beneficios recortando costes, sobre todo despidiendo a las personas mejor preparadas para producir información fiable por la que la gente estaría dispuesta a pagar (doy muchos ejemplos en “Cómo no financiar una startup de noticias” ).
Otro ejemplo notable de empresarios de los medios de comunicación que han tomado medidas es el Fondo de Inversión para el Desarrollo de los Medios de Comunicación , que ha invertido en 152 empresas de medios de comunicación en 47 países. Su misión: “El Fondo de Inversión para el Desarrollo de los Medios de Comunicación ofrece financiación mediante deuda y capital para ayudar a los medios de comunicación independientes a crear empresas sólidas y viables y a salvaguardar su independencia editorial” (énfasis añadido).
También debo mencionar el Proyecto de Periodismo Americano , que ha recaudado 175 millones de dólares para apoyar a 49 organizaciones de noticias locales sin fines de lucro.
Deberías echarle un vistazo a The Fix Media , que incluye en su núcleo a la organización de noticias Kyiv Independent en Ucrania. Su equipo ha crecido de 18 a 50 personas desde que comenzó la guerra, en gran medida gracias a las donaciones de organizaciones y lectores por un total de 1,8 millones de euros (1,9 millones de dólares).
Mientras tanto, The Fix y sus socios de medios han recaudado 4,8 millones de euros adicionales (5,2 millones de dólares) para apoyar a sus colegas ucranianos en el país y en el extranjero.
O podría mencionar las 20 organizaciones de medios de 16 países de Europa y las Américas que algunos colegas y yo estudiamos para un trabajo titulado “Algunos modelos viables para el periodismo digital de interés público”.
Es un servicio público, no un negocio.
Antes de Internet, publicar noticias en papel y en la radio era un negocio lucrativo, pero Internet rompió el viejo monopolio que tenían los medios tradicionales de producción y distribución. Hoy en día, ninguna organización de noticias puede reivindicar una “exclusiva” durante más de unos pocos segundos.
Si una historia es de gran interés público (corrupción pública, abuso de poder, injusticia social), otros medios la volverán a publicar. Puede que den o no crédito a la organización que desenterró los hechos. Por lo tanto, no hay ninguna ventaja comercial en ser el primero. Es un servicio público.
Hace tres años, comencé a escribir sobre “ Razones para el optimismo sobre el negocio de las noticias , a pesar de todo lo que haya oído”. Llegué hasta la razón número 12 antes de seguir adelante. Ya me había convencido a mí mismo. Espero haber convencido a otros. Y sigo viendo más evidencias todo el tiempo.
Permítanme ser claro: no soy un optimista ingenuo y obtuso que no puede ver la amenaza de todas las tendencias negativas en los medios. Pero los pesimistas simplemente se dan por vencidos y dicen: “No hay nada que hacer”. Los optimistas entran en acción. Tal vez no sepan cuántos hay, pero cada vez veo más.
Foto de Bernard Hermant en Unsplash .
Este artículo fue publicado originalmente por James Breiner en su blog y republicado en IJNet con permiso.
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