Por Brian Moritz
¿Podría ser que el fin del periodismo deportivo tal como lo conocemos se deba a Nick Castellanos? Tal vez.
Una historia poco comentada en octubre que involucra al jardinero de los Phillies de Filadelfia podría indicar un cambio masivo en la forma en que se practica el periodismo deportivo. Ocurrió antes de los playoffs, cuando ESPN quería hacer una historia sobre cómo Castellanos ha sido conectado a un meme infame en las redes sociales deportivas . En una entrevista con MLB Fits on X, Castellanos dijo: “ESPN en realidad se acercó a mí porque querían hacer una historia exclusiva sobre el hombre que batea jonrones en todos estos momentos inoportunos. Pero no funcionó porque no me dieron los derechos editoriales de la historia para asegurarse de que me gustara antes de que saliera. No lo hicieron, así que se perdió la oportunidad”.
Esa idea —que un atleta se negó a hacer una historia con el Líder Mundial en Deportes porque quería mantener el control editorial de la historia— es un presagio de lo que vendrá.
2025 será el año en el que los periodistas deportivos empiecen a darse cuenta de que los equipos y los jugadores ya no los necesitan.
Este ha sido un problema en toda la era digital y de las redes sociales, pero las vibraciones en torno a este tema están empezando a cambiar de manera notable. Este otoño, justo en la época en que ocurrió la historia de Castellanos, la Asociación de Jugadores de la NFL anunció que buscaba sacar todas las entrevistas con los medios de comunicación de los vestuarios de los equipos .
Lo que es notable acerca de Castellanos es que no es una de las mayores estrellas del béisbol. Es un excelente jugador, dos veces All-Star, un tipo que ha conectado varios jonrones importantes en playoffs para los Phillies. Pero no es una estrella al nivel de Shohei Ohtani o Aaron Judge. No es Derek Jeter creando su propio medio de comunicación . Es un jugador de Grandes Ligas que, como tantos atletas, se ha dado cuenta de que ya no necesita a los medios deportivos como lo hicieron las generaciones anteriores.
Históricamente, el periodismo deportivo ha sido el medio de comunicación entre los aficionados y sus jugadores favoritos. Los periódicos y las revistas eran el único medio por el que los aficionados podían saber de sus jugadores, por lo que estos tenían un incentivo para hablar con los periodistas.
Pero, ¿por qué hablar con un grupo de periodistas cuando puedes publicar en Instagram? ¿Por qué exponerte a historias sobre las que no tienes control sobre el producto final cuando puedes tener un control creativo y editorial completo sobre tu historia de Instagram o puedes asociarte con una marca y ganar un poco más de dinero con una publicación patrocinada?
El objetivo aquí no es discutir la importancia de que los periodistas deportivos tengan acceso a los jugadores y entrenadores. El punto es que, para los equipos y los jugadores, esa necesidad ya no existe. Entiendo por qué los periodistas deportivos están tan preocupados por esto. Deberían estarlo. Ese acceso es una parte fundamental de su trabajo.
Pero si lo miras desde la perspectiva del equipo y del atleta, tiene sentido. Y desde el punto de vista de un fanático, también lo tiene. ¿Qué es mejor para un fanático de los Buffalo Bills: escuchar la conferencia de prensa posterior al juego de Sean McDermott, donde responde las preguntas de los periodistas? ¿O ver su discurso posterior al juego al equipo en el feed de Instagram de los Bills?
Lo ideal, por supuesto, es que los medios deportivos sean una situación de ambas cosas, no de una u otra. Hay lugar para el periodismo deportivo independiente y para el contenido creado por equipos. Pueden y deben coexistir. Vivimos en una época de abundancia en todos los medios, especialmente en los deportivos. Pero si los Nick Castellanos del mundo no quieren renunciar al control editorial de las historias, tal vez sea hora de que los periodistas deportivos empiecen a repensar sus normas y prácticas. Puede que no tengan muchas opciones.
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