Por David Gritten
Al Jazeera ha condenado el asesinato de uno de sus periodistas palestinos en un ataque israelí en la Franja de Gaza, calificándolo de «crimen deliberado y selectivo».
Mohammed Wishah, corresponsal del canal Al Jazeera Mubasher, y otra persona murieron el miércoles en un ataque con drones contra un vehículo en la ciudad de Gaza, según informaron la cadena con sede en Qatar y funcionarios de salud locales.
El ejército israelí alegó que Wishah era un «terrorista de Hamás» y afirmó que llevó a cabo el ataque porque representaba una amenaza para sus fuerzas en la zona.
Al Jazeera no respondió de inmediato, pero tanto la cadena como Hamás han negado previamente que Wishah estuviera afiliado al grupo armado.
El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) también declaró que condenaba el asesinato de Wishah «en los términos más enérgicos posibles».
Es el undécimo periodista de Al Jazeera asesinado desde el comienzo de la guerra en Gaza, donde desde hace seis meses rige un frágil alto el fuego entre Israel y Hamás.
Según testigos, Wishah viajaba en un vehículo con otro palestino por la carretera costera al oeste de la ciudad de Gaza cuando fue alcanzado por un misil disparado por un dron israelí.
Los vídeos publicados en internet tras el suceso mostraban el vehículo envuelto en llamas.
El jueves, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) confirmaron que sus tropas atacaron a Wishah y lo acusaron de ser «un terrorista clave en el cuartel general de producción de cohetes y armas de Hamás», quien «operaba bajo la apariencia de periodista de Al Jazeera». Afirmaron que Wishah «participaba activamente en la planificación de ataques contra las tropas de las FDI y representaba una amenaza real para las fuerzas en la zona».
Como prueba, citó una publicación de febrero de 2024 del portavoz árabe de las FDI, que incluía fotos que, según él, mostraban a Wishah manejando armas, incluido un lanzagranadas propulsado por cohete. Afirmó que las fotos fueron encontradas en una computadora que las tropas confiscaron en Gaza.
En aquel momento, Al Jazeera y Hamás negaron que Wishah tuviera alguna relación con el grupo.
En un comunicado emitido el miércoles, Al Jazeera afirma que «condena enérgicamente el atroz crimen de atacar y asesinar» a su corresponsal.
«Esto constituye una nueva y flagrante violación de todas las leyes y normas internacionales, y refleja una política sistemática y continua de atacar a los periodistas y silenciar la voz de la verdad», añadió.
Al Jazeera también reafirmó que emprenderá «todas las acciones legales necesarias para enjuiciar a los responsables del asesinato de sus corresponsales y personal en Gaza, y para buscar justicia para ellos y para todos los periodistas fallecidos».
Según la agencia de noticias AFP, la organización Reporteros Sin Fronteras (RSF), defensora de los derechos de los medios de comunicación, afirmó que Wishah fue uno de los «más de 220 periodistas asesinados en dos años y medio por las fuerzas israelíes en Gaza, de los cuales al menos 70 fueron asesinados en el ejercicio de su profesión».
Los medios de comunicación internacionales dependen de los reporteros locales en Gaza, ya que Israel no permite que los medios extranjeros, incluida la BBC News, envíen periodistas al territorio.
La guerra se desencadenó por el ataque liderado por Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el que murieron alrededor de 1.200 personas y otras 251 fueron tomadas como rehenes.
Israel respondió lanzando una campaña militar en Gaza, durante la cual han muerto más de 72.310 personas, según el Ministerio de Salud del territorio, controlado por Hamás.
El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) también informó el miércoles que otras dos periodistas habían muerto en ataques israelíes separados en el Líbano esta semana: Ghada Dayekh, presentadora de la emisora de radio privada Sawt al-Farah, y Suzan Khalil, reportera y presentadora de Al-Manar TV, afiliada al grupo armado Hezbolá.
Dayekh falleció el martes cuando el edificio de apartamentos donde vivía en la ciudad sureña de Tiro fue alcanzado por un ataque que lo destruyó por completo, según el director de Sawt al-Farah.
Khalil murió en un ataque en la aldea de Kfoun, en el norte del país, el miércoles, según informaron medios libaneses citando a la oficina de prensa de Hezbolá.
El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) afirmó que un total de 260 periodistas han sido asesinados en todo Oriente Medio desde el inicio del conflicto de Gaza. Al menos siete de ellos han muerto en Líbano, donde las fuerzas israelíes combaten a Hezbolá, desde el comienzo de la guerra entre Estados Unidos e Israel e Irán el 28 de febrero.
«Los periodistas están siendo asesinados a un ritmo y una escala que deberían conmocionar la conciencia del mundo. No se trata de tragedias aisladas; reflejan un fracaso sistemático en el cumplimiento de las protecciones más básicas que les corresponden a los periodistas civiles según el derecho internacional», declaró la directora regional del CPJ, Sara Qudah, en un comunicado.
«El CPJ ha advertido reiteradamente que, sin rendición de cuentas, estos ataques seguirán intensificándose, envalentonando a quienes buscan silenciar el periodismo independiente mediante la violencia.»
BBC
