Por Brian Steinberg
Giovanna Dell’Orto estaba realizando uno de los trabajos más duros que puede hacer un reportero: hablar con personas que acababan de presenciar un tiroteo. Y entonces, en medio de su difícil labor, escuchó una voz que le ofreció un atisbo de esperanza. «Oiga, ¿no la conozco?», preguntó una mujer. «La vi con el Papa».
Dell’Orto suele trabajar desde Minnesota y nunca ha estado junto a ningún Papa, ni actual ni anterior. Sin embargo, meses antes, dirigía un nuevo programa digital de su empleador, Associated Press . Dell’Orto era la presentadora en pantalla de un programa en directo desde Italia —con vistas a la Plaza de San Pedro, nada menos— que narraba el reciente cónclave papal que eligió al Papa León XIII para suceder al Papa Francisco tras la muerte de este último.
Dell’Orto, que habla italiano y trabaja en el equipo de reporteros del medio que cubre temas religiosos, «recibió la propuesta de presentar el programa, lo cual me sorprendió», confesó durante una entrevista reciente. «Nunca antes había hecho algo así».
El hecho de que alguien en Minnesota recuerde haber visto a Dell’Orto hablando sobre la elección de un nuevo Papa desde un estudio de transmisión de video en Italia da a los ejecutivos de AP la confianza de que podrían tener legiones de presentadores de noticias prometedores a su disposición. Más periodistas de AP podrían verse desempeñando el rol de presentadores de video a medida que la compañía intensifica sus esfuerzos para llevar noticias en vivo a los espectadores de todo el mundo. En febrero, AP produjo un programa en vivo desde el interior del Capitolio de los Estados Unidos para el discurso del Estado de la Unión del presidente Trump, con los reporteros de AP Meg Kinnard y Sagar Meghani, y «invitados especiales», la primera vez que lo hacía. La compañía también ha estado presente en la alfombra roja de eventos como los Grammy.
No pretendemos superar a CNN ni a CBS News, afirma Julie Pace , editora ejecutiva y vicepresidenta sénior de AP. «No buscamos producir contenido al estilo de las grandes cadenas de televisión. Ese terreno ya lo dominan otros, y no pretendemos competir», declaró en una entrevista reciente. «En cambio, buscamos cubrir una necesidad para quienes desean una experiencia de vídeo en directo casi inmersiva, con una breve explicación de lo que sucede».
Muchas de las llamadas «agencias de noticias» de la industria mediática ofrecen vídeo desde hace años. Bloomberg opera su propia red de cable , y Reuters lleva mucho tiempo ofreciendo vídeos a sus numerosos clientes. Pero resulta casi incongruente asociar a Associated Press con este formato, ya que AP sigue siendo más conocida por ofrecer noticias de todo el mundo a sus clientes periodísticos, aunque estos representen una parte significativamente menor de su cartera de clientes que antes.
De hecho, la mayor parte de la clientela de AP en 2026 estará compuesta por emisoras, medios digitales y clientes no relacionados con los medios, como empresas tecnológicas. Los periódicos estadounidenses representan ahora menos del 10 % de los ingresos totales, según una fuente cercana al asunto, mientras que los clientes no relacionados con los medios siguen creciendo. Y si bien la mayor parte de los ingresos totales de AP provienen de los clientes empresariales mencionados, la compañía está utilizando su plataforma de vídeo para desarrollar un segmento de consumo directo que puede ver vídeos a través de YouTube, generando así nuevos ingresos.
La creciente incursión de Associated Press en el vídeo pone de manifiesto la continua difuminación de las fronteras en el sector de los medios de comunicación, donde un acceso más fácil al vídeo está convirtiendo en competidores a actores que antes operaban en terrenos distintos. Medios impresos tradicionales como The New York Times y The Wall Street Journal ahora tienen gran influencia en el mundo del vídeo y el audio. Importantes cadenas de noticias televisivas como NBC News y MS NOW ofrecen boletines informativos y comunicados de texto de figuras destacadas . Los avances tecnológicos brindan a Associated Press y a otros nuevos accesos a negocios que les obligan a competir por la atención de anunciantes y espectadores que, en el pasado, podrían haberlos ignorado sin pensarlo dos veces.
“Las agencias de noticias siempre han sido las cenicientas olvidadas en el mundo de los medios de comunicación, pero Associated Press (AP), en particular, cuenta con una enorme red mundial de noticias y un sólido equipo internacional que ya proporciona grandes cantidades de información. Por lo tanto, encontrar maneras de amortizar esos costos y, al mismo tiempo, generar beneficios adicionales parece una estrategia inteligente para impulsar el crecimiento de los ingresos”, afirma Mark Feldstein, director del programa de periodismo televisivo de la Universidad de Maryland. “Es cierto que los periódicos y la televisión por cable ya ofrecen este servicio, pero no de forma gratuita, así que AP podría intentarlo, aunque tradicionalmente no se la asocie con este ámbito”.
Los editores de la cooperativa de noticias ven una oportunidad para que los reportajes de AP lleguen a millones de personas que normalmente no tendrían acceso a ellos. Una cobertura de las elecciones presidenciales de 2024 atrajo a más de 13 millones de espectadores, según Jack Auresto, subdirector de la oficina de Washington, quien supervisa la producción de video. «Tenemos una audiencia aquí y queremos seguir brindándoles información», afirma. Sugiere que la falta de experiencia de cualquier miembro del personal con el video podría ser una ventaja. «Tenemos reporteros de verdad, no presentadores de televisión ni comentaristas. Son periodistas políticos reales que nos cuentan en tiempo real lo que ven y oyen. Queremos mantener el enfoque en el periodismo basado en hechos y en el contenido en vivo».
En efecto, los reporteros no deberían dominar la programación, afirma Pace. Los planes de vídeo de AP contemplan «comentarios ligeros»: pocas palabras, pero (con suerte) un gran significado.
“No queremos un diálogo constante, nada partidista ni abiertamente político, nada que sea una narración minuto a minuto”, afirma. “Somos un medio de comunicación que existe para explicar y contextualizar, para ayudar a la gente a comprender lo que ve”.
La presencia de periodistas especializados en noticias serias en un medio que a menudo se ha considerado más ligero tiene el potencial de generar controversia. Las transmisiones en vivo de eventos de entretenimiento como los Grammy o los Globos de Oro no suelen ser escenario de polémica, pero, según Anthony McCartney, editor de entretenimiento y estilo de vida de AP, a veces se les pide a las celebridades que opinen sobre las noticias del momento. «Si hay noticias de última hora el día del programa en el que estamos trabajando, preguntamos al respecto», afirma. «La represión migratoria fue un tema importante cuando estuvimos en los Grammy. Muchos artistas saben que si visitan AP, les preguntaremos sobre las noticias del día». Este tipo de debate, añade, «me parece apropiado para un programa de la marca AP».
El vídeo sigue presentando retos para los empleados más acostumbrados a escribir y teclear. Cuando Dell’Orto se preparó para presentar la transmisión en directo de AP desde el cónclave papal, se puso un elegante vestido negro. «Intentaba verme presentable ante una audiencia global», recuerda, pero el equipo de vídeo le dijo que la prenda no tenía dónde colocar un micrófono ni ningún otro equipo. Dell’Orto se puso el vestido con unos pantalones.
«Me siento más cómoda con mis cuadernos, mi bolígrafo y mi portátil», dice la periodista. «Pero soy muy consciente de que la definición de mi trabajo no reside en el medio que tengo en mis manos, sino en la misión de llevar los hechos a la gente».
Variety
