Por BEN COLLINS
Una actualización sobre la guerra de la información, para los Premios Walter Cronkite 2023
Estamos perdiendo.
Dudo en comenzar este memorándum con una nota tan sombría, pero es cierto: las personas que divulgan la verdad están bajo asedio en la guerra de la información, y no lo estamos haciendo muy bien. Eso es, en parte, porque muchas de esas personas ni siquiera son conscientes de que, para empezar, están en una guerra de información.
Hay buenas noticias: Todavía podemos ganar. Se necesitará un cambio de rumbo y un poco de coraje.
Pero primero, dado que estoy duplicando las malas ideas desde el principio, voy a hacer algo más que probablemente no sea aconsejable. Estoy a punto de citar a Edward R. Murrow, quien, me han dicho en un montón de libros, no era amigo del Sr. Cronkite. Ambos terminaron en el mismo lugar, los hechos, y tomaron dos caminos separados para llegar allí. Estaban en las trincheras y estaban demasiado adentro para ver que estaban del mismo lado. Lo entiendo. Todos hemos estado allí. Muchos de nosotros estamos allí ahora mismo.
Murrow, célebremente, dijo esto :
Estamos de vuelta en esa misma batalla en este momento, y es contra el mismo enemigo: la ignorancia, la intolerancia, la indiferencia. La caja es más pequeña ahora. Está en tu bolsillo. Es más brillante y rápido y vibra y suena y te trae horror y alegría y sabe lo que te hace sentir mejor y seguro que sabe lo que te hace sentir peor. Luego asigna esos malos sentimientos a un enemigo político y los buenos sentimientos a cualquiera que intente deshacerse de esas personas.
Eso es lo que verás en las historias que he cubierto en el último año. Miedo, pánico, paranoia, mentiras y engaños que condujeron al terror, la muerte y el intento de privación de derechos de los votantes estadounidenses.
Verás eso primero con mi cobertura del tiroteo de Buffalo, un ataque terrorista perpetrado por un supremacista blanco obsesionado con la mentira de la «Teoría del Gran Reemplazo» que ha invadido los espacios extremistas en línea. El tirador publicó su propia serie de mentiras racistas en Internet en su manifiesto para los usuarios de 4chan y 8chan, que tenía que transmitir a nuestros espectadores sin propagar más su odio.
Verá la cobertura nocturna de las elecciones intermedias de los intentos de ahuyentar a los votantes de las urnas de votación anticipada por parte de los «observadores de mulas», los teóricos de la conspiración obsesionados con la mentira de que «2,000 mulas de boletas» le habían robado la elección a Donald Trump.
Verá la campaña de odio dirigida a la juventud trans de Estados Unidos que continúa haciendo que algunos de los estadounidenses más perseguidos teman por sus vidas hasta el día de hoy.
Pero también verás intercalados momentos de justicia y desahogo. Verá mi reportaje sobre un día que pensé que nunca llegaría: el 12 de octubre, la tarde en que Alex Jones se vio obligado a considerar sus décadas de mentiras y pagar casi mil millones de dólares a las familias de los niños asesinados en la masacre de la escuela primaria Sandy Hook. Verá cómo la guerra de información global de Rusia se desmoronó cuando su ejército comenzó a invadir Ucrania, y cómo el brazo de propaganda de Vladimir Putin se apresuró a adoptar mentiras difundidas por primera vez por grupos antivacunas estadounidenses.
Espero que noten algo específico mientras revisan mi cobertura del último año de odio y cómo el odio pierde. Los triunfos de la verdad no son accidentes. Son tiempos en que los medios estadounidenses, incluidos y especialmente aquellos fuera del ritmo de la desinformación, no se equivocaron y no cedieron ni una pulgada a las mentiras y los mentirosos que las dicen. Nadie intentó humanizar falsamente lo inhumano, como los horrores de Vladimir Putin. Nadie trató de hacer todo lo posible para proporcionar un marco positivo a la crueldad intencional, como las mentiras de Alex Jones, incluso, o especialmente, si era políticamente inconveniente en ese momento.
Cuando los manipuladores de los medios se encontraron con una oposición unificada armada con hechos claros, cuando esa oposición unificada se mantuvo firme junto a aquellos que eran constantemente atacados por hombres con máquinas de propaganda poderosas y rentables, esa oposición ganó. Ganamos. Ganó la noticia.
Pero se necesita unidad, y no capitulación, en estos momentos. No hay que encontrar a los mentirosos a medias, porque la verdad entonces se convierte en una mentira a medias. Simplemente debemos ser más fuertes y más claros con la verdad.
Los cables y las luces de la caja no son tan simples ahora que están en nuestros bolsillos. Algunos de ellos mantienen a su hijo despierto por la noche, contándole a su hijo adolescente historias fantásticas sobre los Illuminati en TikTok. (Y algunos de ellos también mantienen a tus padres despiertos por la noche, contando historias igualmente fantásticas sobre el tiroteo nocturno que en realidad son solo fuegos artificiales en NextDoor). Las personas que difunden esas mentiras Illuminati no están siguiendo las reglas, ni están particularmente interesadas en la verdad Están interesados en el dinero y el poder, y han estado jugando con nuestros algoritmos para generar miedo y vender un bálsamo a cambio.
He estado cubriendo este tema durante demasiado tiempo y les puedo asegurar que no van a parar. Así que no tenemos elección: simplemente tenemos que contar mejores historias que ellos. Tenemos que ser mejores en ensalzar la verdad —basados en la empatía, la democracia y los derechos humanos— de lo que se han vuelto los sembradores de miedo vendiendo mentiras rentables.
Podemos ganar, pero tenemos que estar más unidos y tenemos que ser más humanos. Hemos enfrentado esto antes y lo estamos enfrentando nuevamente. “Hay una gran y quizás decisiva batalla que librar contra la ignorancia, la intolerancia y la indiferencia”.
Mira hacia abajo a tu teléfono. Las luces y los cables de esa caja son más pequeños, pero contienen exponencialmente más formas de hacer daño. Si quieres que tu voto cuente, o si naciste de alguna manera diferente, estoy seguro de que estarás de acuerdo.
“Cuando llegue la guerra, debes desenvainar la espada y tirar la vaina”. Estoy seguro de que tiré mi vaina.
NiemanLab
