Nosotros, las organizaciones de la sociedad civil y organizaciones de medios de comunicación abajo firmantes que trabajamos para promover la libertad de expresión y la libertad de prensa, pedimos la liberación del periodista Hem Vanna, editor de HVNN TV Online en la provincia de Banteay Meanchey.
Según los grupos locales de derechos humanos ADHOC y LICADHO , Vanna fue arrestado por la policía militar de Poipet tras informar sobre un supuesto fraude en línea. El tribunal provincial lo ha acusado de incitación a la comisión de un delito grave (artículo 495) y de interceptar o grabar conversaciones privadas (artículo 301) del Código Penal. Actualmente se encuentra en prisión preventiva en la prisión de Banteay Meanchey.
El 30 de enero de 2026, el periodista publicó un videorreportaje que detallaba un incidente violento perpetrado contra un grupo de ciudadanos chinos en un complejo presuntamente utilizado para estafas en línea en la ciudad de Poipet. El informe indicaba que el complejo se encontraba aproximadamente a 100 metros detrás de la policía militar de Poipet, lo que aparentemente indicaba que las autoridades deberían haber estado al tanto de su existencia.
Según CamboJA , Vanna fue citado a comparecer ante la policía militar de Poipet el 3 de febrero, sin que se le informara el motivo. Posteriormente, fue trasladado a la policía militar provincial de Banteay Meanchey, acusado de haber publicado información engañosa.
El arresto y la imputación de este periodista es un incidente más que demuestra la tendencia del gobierno a silenciar a los periodistas mediante el uso indebido del derecho penal. En lugar de utilizar los mecanismos previstos en la Ley de Prensa, como solicitar una corrección o el derecho a réplica, la respuesta de las autoridades fue arrestarlo y acusarlo. Esta respuesta, por defecto, de criminalización, socava la base de los cargos contra Hem Vanna, indicando que podrían estar motivados por intereses ocultos.
Vanna es al menos el quinto periodista arrestado en relación con su labor periodística desde enero de 2025. El caso pone de relieve las restricciones vigentes al periodismo independiente y al debido proceso, garantizados por la Constitución camboyana, en concreto por el artículo 41, así como por los instrumentos internacionales de derechos humanos de los que Camboya es parte, incluido el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP). Camboya ocupa el puesto 161 de 180 países en el Índice Mundial de Libertad de Prensa 2025 de Reporteros Sin Fronteras , lo que la sitúa entre los 42 países donde la situación es «muy grave».
En este caso, las autoridades podrían haber solicitado una aclaración o una corrección, de ser necesario, por medios legales y proporcionados conforme a la Ley de Prensa. Recurrir a cargos penales es excesivo y desproporcionado, y lamentablemente, una respuesta que las autoridades suelen emplear contra periodistas y otros actores de la sociedad civil. Deploramos el arresto y la detención arbitrarios de Vanna, que atentan contra la seguridad de todos los periodistas en Camboya.
Por lo tanto, hacemos un llamamiento a las autoridades pertinentes para que:
1. Liberar inmediatamente a Hem Vanna y retirar todos los cargos penales contra él;
2. Aplicar la Ley de Prensa en el tratamiento de las controversias relacionadas con el trabajo periodístico en lugar del Código Penal;
3. Respetar y proteger la libertad de prensa y garantizar que los periodistas puedan ejercer sus funciones profesionales sin temor a sufrir acoso, intimidación, restricciones o procesamiento.
Nos solidarizamos con los periodistas que ejercen su deber y con la comunidad de medios de comunicación, y reiteramos que una prensa libre e independiente es esencial para la transparencia, la rendición de cuentas y la democracia.
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