Por Clara Aberneithie
La interferencia estatal, el acoso y las plataformas tecnológicas estadounidenses obstructivas son algunos de los desafíos que enfrentan los periodistas del Servicio Mundial de la BBC.
Unos 310 periodistas del Servicio Mundial de la BBC , aproximadamente el 15% del total, se encuentran actualmente en el exilio debido a las restricciones a la libertad de prensa y al acoso de las autoridades.
A principios de este mes, la BBC organizó BBC World Service Presents, un evento de tres días previo al Día Mundial de la Libertad de Prensa para resaltar los desafíos que enfrentan sus periodistas.
El Servicio Mundial de la BBC ofrece noticias independientes a 318 millones de personas semanalmente en 42 idiomas.
Su objetivo es ofrecer noticias imparciales y objetivas a audiencias de todo el mundo, particularmente en países donde los medios de comunicación son propiedad y están controlados por el estado. En muchos casos, se hace hincapié en contrarrestar la información errónea.
Press Gazette habló con Jenny Norton y Famil Ismailov de la BBC rusa, Rozita Lotfi de la BBC persa y Ashraf Madbouli de la BBC árabe.
Discutieron el papel de la capacitación, la promoción internacional y la tecnología para superar los desafíos que enfrentan y llevar noticias imparciales al mundo.
BBC Russian: Un juego del gato y el ratón con los censores
La BBC rusa ha trabajado en el exilio desde el comienzo de la guerra en Ucrania cuando se mudó a Riga, Letonia, después de que su sitio web fuera bloqueado por servidores rusos.
La BBC rusa ahora depende de Telegram y YouTube para alcanzar su audiencia semanal de cinco millones.
Facebook es considerado una “organización extremista” en Rusia, por lo que es cada vez más difícil acceder a él.
Las noticias a través de las redes sociales, en la mayoría de los casos, solo son posibles a través de redes privadas virtuales (VPN), que establecen una conexión entre su computadora y un servidor remoto. Luego, la información personal se cifra y los usuarios pueden sortear los bloqueos y firewalls de los sitios web.
El Servicio Mundial de la BBC ahora asesora activamente a las personas en ciertos estados autoritarios sobre cómo acceder a los sitios web de la BBC a través de VPN y la web oscura.
La jefa de la BBC rusa, Jenny Norton, describió el proceso por el cual las VPN son bloqueadas por el estado y luego reinventadas para evitar los bloqueos como una “persecución del gato y el ratón”.
El editor de noticias rusas de la BBC, Famil Ismailov, explicó por qué Telegram ha sido la principal plataforma de comunicación para Rusia: “En primer lugar, es difícil de bloquear debido a su diseño.
«Número dos, las organizaciones gubernamentales rusas y los blogueros gubernamentales prorrusos se benefician enormemente de la existencia y el alcance de Telegram».
Norton añadió: “No ha habido una aplicación de chat nacional rusa que haya tenido el mismo alcance e influencia y, por esa razón, todo el mundo está en ella, por lo que causaría muchos inconvenientes y malestar a todo tipo de personas si Rusia lo hiciera. apágalo.»
Todos los algoritmos de las redes sociales tienen voz y voto en cuanto a si se recoge o no material periodístico.
Ismailov dijo: “Las empresas de redes sociales deben ser responsables de la información que priorizan y promueven.
«Hemos visto a Facebook rebajar el contenido de noticias, sabemos que Google y otros motores de búsqueda controlan lo que muestran primero».
A pesar de trasladarse a Letonia, el exilio no ha significado el fin del acoso. El mes pasado, el corresponsal ruso de la BBC, Ilya Barabanov, fue calificado de “agente extranjero” por Rusia, algo que debe declarar en todas las publicaciones.
Norton añadió: “Nuestro propio personal estuvo involucrado en un extraño incidente en Riga a principios de año cuando alguien arrojó un petardo en un bar donde estaban reunidos.
«Puede que no haya estado relacionado con el hecho de que estaban allí, pero ciertamente contribuyó a una sensación de nerviosismo y vulnerabilidad».
Cuando se le preguntó sobre el papel de la presión internacional, Ismailov dijo: “El presidente Biden, Lord Cameron, los líderes de los países democráticos, deberían recordar a los líderes de los estados autoritarios que el periodismo no es un delito”.
BBC Persian: A los periodistas se les prohíbe volver a casa
La BBC en persa transmite servicios en persa a Irán, Afganistán y Tayikistán y sus periodistas siempre han trabajado en el extranjero. En 2009 se les prohibió visitar Irán para eventos familiares o vacaciones.
Dado que el 60% de los iraníes tienen menos de 30 años, a menudo son bilingües y conocedores de la tecnología, el acceso a los medios no iraníes sigue siendo alto.
Pero el uso de VPN podría criminalizarse en Irán, lo que podría limitar el alcance de la BBC en persa.
La defensa internacional es vital para proteger a los periodistas, argumentó Lotfi, destacando cómo la BBC Persian había solicitado que la ONU condenara el abuso de las leyes de seguridad nacional y antiterrorismo contra sus periodistas.
Lotfi añadió: «En 2009 se inauguró nuestro canal de televisión y las autoridades comenzaron a interferir las señales, que interrumpieron temporalmente debido a la presión internacional».
Lotfi explicó la creciente persecución de los periodistas persas de la BBC, con 152 miembros del personal o colaboradores cuyos activos fueron congelados en Irán en 2017.
Lofti dijo: “En 2022, después del inicio de las protestas, el Ministerio de Asuntos Exteriores iraní incluyó a la BBC Persian en una lista de organizaciones sancionadas.
“Hace poco descubrimos, a través de datos filtrados por un grupo hacktivista, que en 2022 un tribunal de Irán había condenado a varios periodistas de la BBC en rebeldía y sin su conocimiento.
«Habían sido condenados a un año de cárcel por cargos de propaganda contra la República Islámica».
Del personal persa de BBC News, el 60% de los encuestados informaron haber sido acosados, amenazados o interrogados por Irán.
Continuó explicando el ataque específicamente contra mujeres periodistas, algunas de las cuales han abandonado la profesión debido al deterioro de su salud mental.
En una proyección de un minidocumental en el BBC Radio Theatre, Lofti describió cómo una imagen de su rostro editada en una fotografía pornográfica fue enviada a su hijo adolescente.
El acoso de género está lejos de ser específico de los persas: una encuesta reciente revela que una quinta parte de las mujeres han considerado abandonar los medios de comunicación del Reino Unido como resultado de sentirse amenazadas o inseguras en su profesión.
BBC en árabe: Los periodistas enfrentan intimidación y acoso
Los miembros del equipo árabe de la BBC todavía trabajan sobre el terreno en los países que cubren, pero con cierto riesgo, según el editor de la oficina de El Cairo, Ashraf Madbouli.
Madbouli dijo: “Necesitamos asegurarnos de que los periodistas reciban el apoyo que necesitan, cuando lo necesitan, porque el acoso continuará”.
Añadió: “Necesitamos capacitar a los periodistas sobre cómo lidiar con el acoso, para que se mantengan sólidos y firmes contra cualquier tipo de acoso hacia ellos o sus familias.
«Pero cuando digo formación, no me refiero a una lección organizada, me refiero a una noción en la mente de los grandes medios de comunicación».
Cuando se le preguntó sobre las disposiciones y el apoyo a los periodistas, Madbouli dijo: “El deber de diligencia del que hablamos también debería extenderse a los contribuyentes ciudadanos, aquellos que ocupan el lugar de los reporteros cuando los periodistas son enviados al exilio”.
Y añadió: “Israel dice que Gaza no es segura para que los periodistas entren de forma independiente.
«Pero yo diría que la seguridad de los trabajadores humanitarios, a quienes se les permite entrar, es como la seguridad de los periodistas, a quienes no se les permite».
PressGazette
