Por Meghnad Bose
El lunes por la tarde, las personalidades de los medios de comunicación se reunieron en el Sheraton Grand de Londres para la entrega anual de premios de la Asociación de Prensa Extranjera. Entre los nominados para una de las categorías, la de Periodista Joven del Año de la Fundación Thomson , que reconoce a los periodistas menores de treinta años, había dos periodistas de investigación paquistaníes y la ganadora final, una periodista afgana cuyo trabajo es tan peligroso que no se la pudo identificar en absoluto.
Maryam, que no es el nombre real de la reportera, es una de las pocas periodistas que quedan en Afganistán que informan principalmente sobre temas de mujeres. Ella dijo a CJR que trabaja de forma anónima para su propia protección y la de sus entrevistados. Rara vez se reúne con sus fuentes en público y, a veces, ni siquiera revela su verdadera identidad a las personas que entrevista. Para mantener su identidad en secreto, no asistió a la ceremonia de entrega de premios. (Cuando se anunció que era la ganadora, la asociación reemplazó la transmisión en vivo con un mensaje en la pantalla que indicaba que no se mencionaba su nombre «debido a las restricciones impuestas a las mujeres por los talibanes»).
La vida en Afganistán se ha vuelto cada vez más difícil para las mujeres desde 2021, cuando los talibanes volvieron al poder tras dos décadas de control militar estadounidense. El grupo prohibió a las mujeres asistir a la universidad y les exigió que se cubrieran completamente el cuerpo y el rostro cuando salieran a la calle. En agosto, los talibanes anunciaron que prohibirían que se escucharan las voces de las mujeres en público. Los periodistas también se han enfrentado a una ofensiva , incluida la prohibición de las transmisiones en vivo de programas políticos y de las críticas al régimen; Afganistán es actualmente el tercer país peor clasificado en el Índice Mundial de Libertad de Prensa.
A pesar de los peligros, Maryam ha seguido poniendo de relieve la difícil situación de las mujeres que viven bajo el régimen talibán. “Mi objetivo es dar voz a las mujeres”, dijo. “Para mí, esto no es sólo un trabajo, es una responsabilidad. Y por eso no tengo miedo de hacer mi trabajo”. Cuando Afganistán sufrió inundaciones repentinas en mayo, Maryam habló con mujeres de las regiones afectadas que luchaban por acceder a productos sanitarios; su artículo, publicado en Afghan Times , un sitio de noticias en línea que incluye un enfoque especial en las historias de mujeres afganas, señaló que algunas de ellas se sentían incómodas hablando de sus períodos con trabajadores humanitarios y autoridades locales que podrían estar vinculados con los talibanes. En julio, informó sobre el cierre forzado de restaurantes solo para mujeres , describiéndolos como uno de los “pocos lugares seguros que quedan para las trabajadoras afganas”.
Por necesidad, el proceso de reportaje de Maryam dista mucho de ser típico: se esfuerza mucho para evitar que las autoridades sepan quién es y tiene que trabajar con un miembro masculino de la familia para conseguir entrevistas. A veces, el proceso de programar una reunión en persona puede parecerse a un juego de teléfono: le pide a su hermano que llame a un pariente masculino del posible sujeto para hacer los arreglos. Cuando quiere reunirse con una fuente en persona, debe ir acompañada de un hombre que la acompañe. También pregunta por ahí para evaluar si la persona con la que se supone que debe reunirse es de confianza y mantendrá su identidad en secreto. «Es muy difícil para mí», dijo.
Una vez que el artículo está listo para ser publicado, Maryam elimina todo rastro de su reportaje de sus dispositivos, incluyendo la eliminación de todos los correos electrónicos y registros de llamadas, excepto los contactos con su familia inmediata. “Si los talibanes revisan mi teléfono [y encuentran algo], no será bueno para mí. Así que borro todo”, dijo. Ella solo publica el artículo después de haber confirmado nuevamente que sus entrevistados se sienten cómodos con todo lo que se les cita diciendo. “Es mi trabajo mantenerla a salvo”, dijo.
Maryam decidió que quería ser periodista cuando estudiaba en la universidad, en la época en que el régimen talibán prohibía la educación superior a las mujeres. “Lloré durante cinco días”, dijo. Y luego se puso a trabajar. “Quería ser la voz de las mujeres, compartir sus problemas y trabajar por los derechos de las mujeres en la comunidad afgana”.
Pero trabajar de forma anónima también tiene un coste: para su carrera y su orgullo. “Es terrible para mí que mis compañeros de clase, familiares y amigos no sepan que soy periodista y trabajo por los derechos de las mujeres”, dijo. “Me gustaría poder hablarles de mi trabajo. Me gustaría poder trabajar libremente como las periodistas de otros países que hacen su trabajo abiertamente. Me gustaría ser una periodista libre, pero no puedo. Tengo que esconderme, esconder mi nombre y esconder mi personalidad”.
Columbia Journalism Review.
