¿Qué nos está haciendo el periodismo climático? Esta es una pregunta que siempre genera conversaciones profundas, reflexivas y conmovedoras entre la creciente comunidad de casi 700 periodistas y editores en ejercicio que forman parte de la Red de Periodismo Climático de Oxford .
Hasta ahora, la investigación se ha centrado en el impacto psicológico de los periodistas que cubren conflictos, pero no el cambio climático. Anecdóticamente, sabemos que este debate es crucial y que necesita un reconocimiento urgente. Sin embargo, hasta ahora había muy poca información al respecto.
El Dr. Anthony Feinstein, psiquiatra de renombre mundial, presentó los resultados preliminares de su investigación sobre este tema en un evento que organizamos el 22 de mayo en el Instituto. En este artículo, exploramos las historias humanas que se esconden tras estos datos. Seis periodistas, todos miembros de nuestra red climática, comparten sus experiencias y el impacto del periodismo climático en su salud mental. Agradezco profundamente su franqueza y transparencia en su trabajo.
Seigonie Mohammed,
presentadora de noticias senior y productora principal, TTT Limited
Trinidad y Tobago
Desde huracanes hasta graves inundaciones, he cubierto eventos traumáticos en el Caribe y me apasiona este tema. Estos fenómenos meteorológicos suelen ocurrir uno tras otro. Se han convertido en problemas recurrentes en la región.
Al principio, mi vida familiar se vio gravemente afectada. No sabía cómo hablarles de algunas de las historias en las que estaba trabajando.
Me ha costado ser la única mujer en hacer lo que hago en varias redacciones. Es una tarea abrumadora, ¡y no apta para cardíacos!
No hay mucha gente [que informe sobre el cambio climático], y por lo tanto, es difícil conectar con alguien que trabaja en un tema diferente. No funcionan de la misma manera que tú.
Al cubrir la crisis climática, los periodistas lidian con muchos problemas emocionales. Vemos a personas sufrir pérdidas una y otra vez, ya sea por su sustento, sus propiedades o sus familiares. Intentamos comunicar esto a nuestra audiencia, y hacerlo es casi como regurgitar este trauma. Lo estás viviendo tú mismo, pero también estás llevando a toda tu nación a través de este trauma. En cierto momento, eso fue realmente devastador para mí, porque existe una sensación de impotencia.
Regresar a las zonas afectadas me generaba mucha ansiedad. Pensaba: «¿Qué voy a ver ahora? ¿Sigue en pie la casa que dejé hace un mes? ¿Cómo se las arregla esa gente?». Era un gran reto, además de intentar mantener la compostura. Tenía que seguir funcionando, porque era mi deber.
En un momento dado, las inundaciones me afectaron personalmente. Tuve que dejar mi trabajo, volver a casa y averiguar qué estaba pasando. Ahora era mi historia.
Me llevó un tiempo encontrar ese equilibrio entre empatía y profesionalismo. Fue agotador mentalmente.
El agotamiento también es muy real. Sufrí muchísimo. ¡Soy el único en Trinidad y Tobago que se desmayó en directo en televisión! Sufría un agotamiento considerable. Era temporada de huracanes y lluvias, y solo quería cubrir todas las historias posibles. Llegaba seis horas antes de mi turno y salía más tarde, y lo hacía durante 10 o 12 días. Me costaba aprender dónde y cuándo decir «no» y controlar el impulso de estar siempre allí cubriendo la noticia.
Temas como este se consideran tabú. Tenemos esta cultura, especialmente entre nuestros hombres, de que si hablas de tus sentimientos y emociones, te consideran débil. En la oficina te ven como alguien «loco o incompetente» y no quieren interactuar tanto contigo. Además, nuestras organizaciones no nos facilitan la conversación.
Es fundamental que aboguemos por nuestro propio bienestar. Algunas personas pueden crear espacios seguros. Quizás no sea en su propio país, sino a nivel regional o internacional. Contar con esa red de apoyo ayuda.
El periodismo de soluciones también me ha ayudado a crecer. Ahora entiendo que podemos llevar esperanza al público. Incluso en una historia aburrida, deprimente y sombría, podemos encontrar esperanza y resiliencia para nuestra propia gente.
Solía tener mucho miedo, pero ahora estoy bien. Puedo hablar con la gente para que se den cuenta de que hay alguien como ellos que está pasando por lo mismo.
Alam’in Umar,
periodista especializado en conflictos y cambio climático de HumAngle
Nigeria
Informar sobre el cambio climático aquí en Nigeria implica ver cómo se relaciona con el conflicto, el desplazamiento y la pobreza. Sinceramente, es muy agotador. Las personas sobre las que informo son personas de todo tipo. A veces, incluso personas que conocí de niño. Así que esto es personal para mí.
Al informar sobre estos problemas, me di cuenta de que solo estoy informando, no cambiando el impacto que tienen sobre ellos. Saber que estoy indefenso me hace sentir un poco culpable. La mayoría de estas comunidades están en zonas de conflicto. Así que, siempre que estoy allí, estoy alerta.
En HumanAngle, contamos con una psicóloga clínica. Siempre que experimentamos estrés y ansiedad, ella está ahí para ayudarnos. Además, tengo un círculo de amigos en la oficina, así que siempre hay alguien dispuesto a escuchar, incluyendo a mi editor, con quien hablo extensamente.
Así que tengo un círculo que incluye a mis amigos, mi familia, mis editores y un psicólogo. Esto es algo que quiero ver replicado en todos los medios de comunicación, no solo en África, sino en todo el mundo.
Meghie Rodríguez
Periodista independiente de ciencia y medio ambiente
Brasil
Es posible ofrecer una cobertura equilibrada sobre el cambio climático, pero es difícil mantener la distancia con él, porque no es algo que le sucede a nadie más, nos sucede a todos. Les sucede a las generaciones futuras.
He estado intentando mantener la esperanza y llevársela a la gente. ¡Si no, solo querrías quedarte en cama!
Recientemente trabajé en un podcast sobre presas de relaves [presas construidas para contener desechos mineros]. Hemos sufrido terribles desastres ambientales por la rotura de presas en Brasil. Hay lugares donde estas presas se elevan por encima de las cabezas de la gente en las colinas, y no saben si esas estructuras son seguras.
Es una historia sobre el cambio climático porque hablamos de injusticia ambiental. Hablamos de «zonas de sacrificio». Hablamos de personas que no tienen el poder ni el dinero para protegerse. Ese reportaje me quedó grabado por mucho tiempo. Me alegra que hayamos dado vida a esta historia y que hayamos contado a la gente lo que realmente estaba sucediendo en la práctica. El miedo que estas personas tienen y su salud mental está por los suelos.
He escrito sobre el impacto del cambio climático en la salud mental de los científicos y veo similitudes con los periodistas. Sé lo que se siente con esa expectativa de neutralidad.
¿Cómo puedo afrontar esto? Con terapia.
El cambio climático no es algo externo. Se mezcla con todos los aspectos de tu vida. Me alegra poder hablar con un terapeuta. Como freelance, no tengo colegas de redacción con quienes hablar. Tengo un grupo de otros periodistas científicos freelance. Nos reunimos de vez en cuando para hablar sobre las dificultades del oficio. Es un espacio muy agradable.
Ben Rich,
presentador principal del tiempo, BBC
Reino Unido
Cuando empecé en este trabajo, todo giraba en torno al tiempo. Éramos la parte feliz del final del programa. Pero ahora también hablamos del cambio climático y siento que me ocupo de historias más profundas y trascendentales que van más allá del tiempo cotidiano.
Cuando hablamos del cambio climático, nos abrimos a la audiencia y a sus puntos de vista, que a veces son bastante diferentes. Gracias a las redes sociales, pueden decirnos lo que piensan sin demasiadas restricciones. Esta combinación ha hecho que esto sea aún más importante para mis colegas y para mí.
La ola de calor de 40 grados en el Reino Unido en 2022 fue un punto de inflexión. Tuvo múltiples facetas. El último día fue el más caluroso, y todo iba en aumento. Allí estaba la parte fundamental de lo que hacíamos, y luego recibimos peticiones de todas partes: de la televisión australiana y estadounidense.
Luego el calor mismo. Llegaba a turnos nocturnos y me levantaba sin haber dormido bien por el calor. La historia te da vueltas en la cabeza todo el tiempo. No puedes aislarte de ser un ser humano que también vive en el mundo. A todos nos afectan las historias que cubrimos.
Todos estábamos viviendo un evento sin precedentes. Así que, en cierto modo, estás lidiando con eso y con un tiempo muy ocupado en el trabajo. Además, estás lidiando con una minoría ruidosa que cuestiona la ciencia. ¿Qué haces con eso? No está bien esconder la cabeza como el avestruz e ignorarlo. Si eso es lo que dicen algunos, es importante que lo sepamos y tal vez lo reflexionemos. Al mismo tiempo, es agotador.
Como presentadores del tiempo, debemos transmitir los mensajes correctos al público, y existe una especie de mensaje de seguridad en esos escenarios. También es importante decir que las grandes historias son emocionantes. Es nuestra pasión como periodistas y reporteros. Todas estas capas, una sobre otra, tienen un impacto.
Mi reacción personal ha sido retirarme discretamente de las redes sociales. También tengo mucha suerte de trabajar con compañeros que hacen el mismo trabajo y poder hablar con ellos. Para mí también es importante desconectar del trabajo. Mantener las cosas separadas es fundamental. Pero es difícil porque me encanta este trabajo. Con un poco de edad y experiencia, ahora se me da mejor dejar el trabajo en su lugar. Hago ejercicio, juego música y videojuegos, y me obligo a pensar de otra manera.
Adnan Sidibé,
verificador de datos de Fasocheck
Burkina Faso
Trabajo como periodista en la principal organización de verificación de datos de Burkina Faso. Con todo lo que escuchamos sobre el cambio climático, a menudo pensamos que mucha gente no se da cuenta de su gravedad. Nos preguntamos a menudo: ¿seremos realmente capaces de cambiar las cosas a tiempo?
En Europa y Norteamérica, los periodistas están empezando a hablar de su salud mental. Sin embargo, en África el tema aún no se toma muy en serio. Muchos periodistas trabajan bajo presión, con pocos recursos y sin apoyo real.
La formación impartida por especialistas podría ayudarnos a adquirir habilidades para protegernos de las enfermedades mentales. Ante la presión constante, es fundamental desconectarse de las redes sociales. Leo novelas africanas y dedico tiempo a proyectos comunitarios para proteger el medio ambiente.
Signe Iversen
Periodista sobre clima y medio ambiente, DR
Dinamarca
Me involucré profesionalmente [en el periodismo climático] porque también lo hacía personalmente. Es difícil distinguir claramente entre [mis sentimientos] personales y profesionales. De alguna manera, siento un propósito.
Estoy intentando equilibrar una profunda angustia: dolor, frustración, ira, tristeza e impotencia. Todos estos sentimientos tan profundos pueden ser bastante pesados para llevar al trabajo y de vuelta a casa.
Cuando hago periodismo, veo que el público también es gente común. Sé que no reaccionan bien si solo reciben historias que les dejan esos sentimientos negativos. Así que intento encontrar un equilibrio entre la tristeza y cierto optimismo o esperanza. No se puede tener esperanza simplemente diciendo «Tengo esperanza». Hay que hacer algo para conseguirla.
El clima, como tema, se ha tratado de forma diferente a otros. Se necesita valentía [para hablar de esto en el ámbito profesional]. Me cuesta mucha energía insistir en estas charlas. Me siento bastante solo, a pesar de trabajar en un despacho con mucha gente en el mismo programa.
Espero que podamos compartir estas preocupaciones un poco más. Y no solo los periodistas climáticos, sino todos los periodistas. Cuando escribes sobre economía, salud o educación, ¿has pensado en cómo esto afectaría al planeta?
Siento que esto está sucediendo poco a poco: periodistas que no eran periodistas climáticos ahora están pensando en estas cosas. Para mí, esto es un alivio.
Tenemos una gran responsabilidad como periodistas. Pero no podemos ser demasiado exigentes con nosotros mismos. Deben saber que sus hombros son tan anchos como lo son.
Greg Cochrane
Greg es el responsable de participación de OCJN en nuestra Red de Periodismo Climático de Oxford. Antes de trabajar con el equipo, participó como reportero en el programa insignia de OCJN en 2023. Como periodista, presentador y editor, es conocido principalmente por su… Leer más sobre Greg Cochrane
Reuters
