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El cambio climático es el tema crucial de nuestra época. Si te resulta difícil estar al día en el debate sobre el clima, el Diccionario Climático es para ti.
Cada día, más y más personas se involucran en la acción climática. Quienes llevan tiempo en este campo ya están familiarizados con los numerosos términos y conceptos relacionados con el cambio climático. Pero si eres nuevo en el tema, puede resultar bastante difícil comprenderlo todo a la vez.
Por eso hemos preparado este recurso con términos y conceptos sobre el cambio climático. Te invitamos a leerlo, guardarlo y utilizarlo en tu trabajo sobre acción climática.
El tiempo meteorológico se refiere a las condiciones atmosféricas en un momento y lugar determinados, incluyendo la temperatura, la humedad, las precipitaciones, la nubosidad, el viento y la visibilidad. Las condiciones meteorológicas no ocurren de forma aislada, sino que tienen un efecto dominó. El tiempo en una región acabará afectando al tiempo en lugares situados a cientos o miles de kilómetros de distancia.
El clima es el promedio de los patrones meteorológicos en un área específica durante un período de tiempo prolongado, generalmente 30 años o más, que representa el estado general del sistema climático.
La actividad humana en la era industrial, y en particular durante el último siglo, está alterando significativamente el clima de nuestro planeta mediante la liberación de gases de efecto invernadero perjudiciales.
Los gases de efecto invernadero son gases que atrapan el calor del sol en la atmósfera de nuestro planeta, manteniéndola caliente. Desde el inicio de la era industrial, las actividades humanas han provocado la liberación de niveles peligrosos de gases de efecto invernadero, causando el calentamiento global y el cambio climático.
Los principales gases de efecto invernadero liberados por las actividades humanas son el dióxido de carbono, el metano, el óxido nitroso y los gases fluorados utilizados para la refrigeración. El dióxido de carbono es el principal gas de efecto invernadero derivado de las actividades humanas, en particular de la quema de combustibles fósiles, la deforestación y el cambio en el uso del suelo. Nuestra dependencia de los combustibles fósiles ha provocado un aumento del 50 % en las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera durante los últimos 200 años. El metano es otro importante gas de efecto invernadero responsable del 25 % del calentamiento global. El metano se libera durante la extracción y el transporte de carbón, gas y petróleo, así como por los vertederos de residuos y las prácticas agrícolas.
Para prevenir un cambio climático catastrófico, los gobiernos del mundo deben colaborar para reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero ahora y en las próximas décadas, y mantener el calentamiento global por debajo del peligroso umbral de 1,5 °C.
El calentamiento global es un aumento de la temperatura media de la superficie terrestre que se produce cuando aumenta la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera. Estos gases absorben más radiación solar y retienen más calor, lo que provoca que el planeta se caliente. La quema de combustibles fósiles, la tala de bosques y la cría de ganado son algunas de las actividades humanas que liberan gases de efecto invernadero y contribuyen al calentamiento global.
El cambio climático se refiere a las alteraciones a largo plazo del clima terrestre que están calentando la atmósfera, los océanos y la tierra. El cambio climático está afectando el equilibrio de los ecosistemas que sustentan la vida y la biodiversidad, e impactando la salud. También provoca fenómenos meteorológicos extremos, como huracanes, inundaciones, olas de calor y sequías más frecuentes e intensas, y conlleva el aumento del nivel del mar y la erosión costera como resultado del calentamiento de los océanos, el deshielo de los glaciares y la pérdida de las capas de hielo.
La crisis climática se refiere a los graves problemas que están siendo causados, o que probablemente serán causados, por los cambios en el clima del planeta, incluidos los fenómenos meteorológicos extremos y los peligros relacionados con el clima, la acidificación de los océanos y el aumento del nivel del mar, la pérdida de biodiversidad, la inseguridad alimentaria e hídrica, los riesgos para la salud, la perturbación económica, el desplazamiento e incluso los conflictos violentos.
Desde el siglo XIX, las actividades humanas han provocado un aumento de la temperatura media de la Tierra de aproximadamente 1,2 °C, y más de dos tercios de este calentamiento se han producido desde 1975. Esto ya está causando daños significativos a las sociedades humanas y a los ecosistemas naturales en muchas partes del mundo. Más de 3000 millones de personas viven en lugares muy vulnerables a la crisis climática, y los países de bajos ingresos se ven afectados de forma desproporcionada.
Los científicos prevén que un aumento superior a 1,5 °C desencadenaría una serie de puntos de inflexión peligrosos que harían irreversibles muchos cambios y supondrían una grave amenaza para la civilización humana. Por ello, los gobiernos deben actuar de inmediato para reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero y trazar un rumbo hacia el objetivo de cero emisiones netas en las próximas décadas, invertir en la adaptación a los impactos inevitables del cambio climático y proteger y restaurar los ecosistemas y biomas naturales de los que depende el planeta.
Los ciclos de retroalimentación climática se producen cuando un cambio en el clima desencadena otros cambios, en una reacción en cadena que se refuerza con el tiempo. En última instancia, estos ciclos pueden desencadenar puntos de inflexión, en los que los cambios en los sistemas climáticos de nuestro planeta se vuelven graves e irreversibles.
Actualmente, los científicos son conscientes de algunos ciclos de retroalimentación importantes que impulsan el calentamiento global. Por ejemplo, a medida que el hielo marino del Ártico se derrite, las aguas oceánicas más oscuras absorben más calor, acelerando así el proceso de calentamiento y provocando un mayor deshielo. De manera similar, cuando los incendios forestales arrasan los bosques, liberan gases de efecto invernadero, lo que genera más calentamiento y más incendios. Otros ciclos de retroalimentación incluyen el deshielo del permafrost, la muerte regresiva de los bosques y las plagas de insectos.
Un punto de inflexión es un umbral a partir del cual ciertos cambios provocados por el calentamiento global y el cambio climático se vuelven irreversibles, incluso si futuras intervenciones logran reducir la temperatura media global. Estos cambios pueden tener impactos abruptos y peligrosos con consecuencias muy graves para el futuro de la humanidad y nuestro planeta.
A medida que el planeta se calienta, varios puntos de inflexión se vuelven cada vez más probables. Uno de ellos es el colapso de los casquetes polares de Groenlandia y la Antártida Occidental, lo que provocaría un aumento significativo del nivel del mar y amenazaría a las comunidades y ecosistemas costeros. Otro es el deshielo del permafrost en las regiones de la tundra, que liberará enormes cantidades de gases de efecto invernadero atrapados, acelerando aún más el calentamiento global y el cambio climático. Los eventos de blanqueamiento masivo de corales y la destrucción de las selvas tropicales son otros dos puntos de inflexión importantes con enormes implicaciones tanto para la biodiversidad como para las sociedades humanas.
En virtud del Acuerdo de París, se espera que los países adopten las medidas necesarias para evitar un cambio climático peligroso, limitando el calentamiento global a muy por debajo de los 2 °C y esforzándose por limitarlo a 1,5 °C. Sin embargo, incluso los escenarios más optimistas indican una probabilidad significativa de sobrepasar estos objetivos, aunque sea temporalmente. El sobrepaso climático se refiere al período durante el cual el calentamiento habrá superado los 1,5 °C antes de volver a descender. Este período probablemente se produzca a mediados de este siglo, pero están surgiendo señales preocupantes de que podría ocurrir incluso antes.
Cuanto más se prolongue el sobrecalentamiento climático, más peligroso será el mundo. Un período prolongado de temperaturas globales elevadas tendrá impactos devastadores e irreversibles en los ecosistemas naturales, la biodiversidad y las comunidades humanas, especialmente en zonas áridas, costeras y otros lugares vulnerables. Reducir drásticamente las emisiones durante esta década es fundamental para limitar la duración y los impactos del sobrecalentamiento climático.
La mitigación del cambio climático se refiere a cualquier acción emprendida por gobiernos, empresas o particulares para reducir o prevenir las emisiones de gases de efecto invernadero, o para mejorar los sumideros de carbono que eliminan estos gases de la atmósfera.
La reducción o prevención de las emisiones de gases de efecto invernadero se puede lograr mediante la transición a fuentes de energía renovables como la eólica y la solar, un uso más eficiente de la energía, la adopción de modalidades de transporte con bajas emisiones de carbono o libres de carbono, la promoción de la agricultura y el uso sostenible de la tierra, y el cambio de los modelos de producción y consumo, así como de los hábitos alimentarios. El aumento de la capacidad de absorción de carbono se puede lograr mediante la restauración de bosques, humedales y marismas, el mantenimiento de la salud del suelo y la protección de los ecosistemas terrestres y marinos.
Para que las medidas de mitigación tengan éxito, es fundamental que los países desarrollen entornos propicios mediante legislación, políticas e inversiones.
¿Sabías que para limitar el calentamiento global a 1,5 °C, que es el objetivo fundamental del Acuerdo de París, el mundo debe implementar medidas de mitigación del cambio climático para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 45 por ciento antes de 2030 y alcanzar las emisiones netas cero a mediados de siglo?
La adaptación al cambio climático se refiere a las acciones que ayudan a reducir la vulnerabilidad a los impactos actuales o previstos del cambio climático, como los fenómenos meteorológicos extremos y los peligros asociados, el aumento del nivel del mar, la pérdida de biodiversidad o la inseguridad alimentaria e hídrica.
Incluso en los escenarios más optimistas, en los que logremos reducir de forma significativa y rápida las emisiones de gases de efecto invernadero, el cambio climático seguirá impactando nuestro planeta durante las próximas décadas debido a la energía ya atrapada en el sistema. Esto significa que se necesita una adaptación generalizada para limitar estos impactos y proteger a las personas y la naturaleza.
Muchas medidas de adaptación deben implementarse a nivel local, por lo que las comunidades rurales y las ciudades desempeñan un papel fundamental. Dichas medidas incluyen la siembra de variedades de cultivos más resistentes a la sequía y la práctica de la agricultura regenerativa, la mejora del almacenamiento y el uso del agua, la gestión de la tierra para reducir el riesgo de incendios forestales y la construcción de defensas más sólidas contra fenómenos meteorológicos extremos como inundaciones y olas de calor.
Sin embargo, la adaptación también debe impulsarse a nivel nacional e internacional. Además de desarrollar las políticas necesarias para orientar la adaptación, los gobiernos deben considerar medidas a gran escala, como el fortalecimiento o la reubicación de infraestructuras en zonas costeras afectadas por el aumento del nivel del mar, la construcción de infraestructuras capaces de resistir condiciones climáticas más extremas, la mejora de los sistemas de alerta temprana y el acceso a información sobre desastres, el desarrollo de mecanismos de seguros específicos para las amenazas relacionadas con el clima y la creación de nuevas protecciones para la vida silvestre y los ecosistemas naturales.
La resiliencia climática es la capacidad de una comunidad o un entorno para anticipar y gestionar los impactos climáticos, minimizar sus daños y recuperarse y transformarse según sea necesario después del impacto inicial.
Para salvaguardar de la mejor manera el bienestar social, la actividad económica y el medio ambiente, las personas, las comunidades y los gobiernos deben estar preparados para afrontar los impactos inevitables del cambio climático. Esto se puede lograr capacitando a las personas para que adquieran nuevas habilidades y diversifiquen las fuentes de ingresos de sus hogares, fortaleciendo la capacidad de respuesta y recuperación ante desastres, mejorando los sistemas de información climática y alerta temprana, y trabajando en la planificación a largo plazo, entre otras medidas.
En definitiva, una sociedad verdaderamente resiliente al clima es una sociedad baja en carbono, porque reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero es la mejor manera de limitar la gravedad de los impactos climáticos en el futuro. Es también una sociedad basada en la equidad y la justicia climática que prioriza el apoyo a las personas y comunidades más expuestas a los impactos climáticos o con menor capacidad para afrontarlos.
La huella de carbono es una medida de las emisiones de gases de efecto invernadero liberadas a la atmósfera por una persona, organización, producto o actividad. Una mayor huella de carbono implica mayores emisiones de dióxido de carbono y metano, y, por lo tanto, una mayor contribución a la crisis climática.
Medir la huella de carbono de una persona o una organización implica considerar tanto las emisiones directas resultantes de la quema de combustibles fósiles para la producción de energía, la calefacción y los viajes terrestres y aéreos, como las emisiones indirectas resultantes de la producción y eliminación de todos los alimentos, bienes manufacturados y servicios que consumen.
La huella de carbono se puede reducir mediante la transición a fuentes de energía bajas en carbono, como la eólica y la solar, la mejora de la eficiencia energética, el fortalecimiento de las políticas y regulaciones de la industria, el cambio de los hábitos de compra y de viaje, y la reducción del consumo de carne y el desperdicio de alimentos.
La justicia climática significa situar la equidad y los derechos humanos en el centro de la toma de decisiones y las acciones en materia de cambio climático.
Un aspecto de la justicia climática se relaciona con la responsabilidad histórica desigual que tienen los países ante la crisis climática. Este concepto sugiere que los países, las industrias y las empresas que se han enriquecido gracias a actividades que generan la mayor cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero tienen la responsabilidad de ayudar a mitigar los impactos del cambio climático en las personas afectadas, especialmente en los países y las comunidades más vulnerables, que a menudo son las que menos han contribuido a la crisis.
Incluso dentro de un mismo país, debido a las desigualdades estructurales basadas en la raza, la etnia, el género y el estatus socioeconómico, las responsabilidades para abordar el cambio climático deben dividirse de manera justa, recayendo la mayor responsabilidad sobre aquellos que más han contribuido a causar la crisis y se han beneficiado de ella.
Otro aspecto de la justicia climática es el intergeneracional. Los niños y jóvenes de hoy no han contribuido de manera significativa a la crisis climática, pero sufrirán plenamente sus impactos a medida que avancen en la vida. Dado que sus derechos humanos se ven amenazados por las decisiones de generaciones anteriores, deben desempeñar un papel central en todas las decisiones y acciones relacionadas con el clima.
Las soluciones basadas en la naturaleza son acciones para proteger, conservar, restaurar y gestionar de forma sostenible los ecosistemas, con el fin de apoyar los esfuerzos de adaptación y mitigación del cambio climático, preservar la biodiversidad y posibilitar medios de vida sostenibles. Son acciones que priorizan la importancia de los ecosistemas y la biodiversidad, y se diseñan e implementan con la plena participación y el consentimiento de las comunidades locales y los pueblos indígenas, quienes poseen conocimientos ancestrales sobre la protección de la naturaleza.
Las soluciones basadas en la naturaleza se utilizan de diversas maneras en ecosistemas terrestres, de agua dulce, costeros y marinos. La restauración de humedales protege a las comunidades de las inundaciones, mientras que la conservación de los manglares sustenta las fuentes de alimentos y minimiza el impacto de las tormentas. Los bosques absorben dióxido de carbono, permiten que la biodiversidad prospere, aumentan la seguridad hídrica y combaten los deslizamientos de tierra, mientras que los parques y jardines urbanos ayudan a refrescar las ciudades y a limitar el impacto de las olas de calor. Las prácticas de agricultura regenerativa aumentan la cantidad de carbono que captura el suelo y restauran su salud y productividad.
Las soluciones basadas en la naturaleza se consideran beneficiosas tanto para las personas como para el medio ambiente, ya que abordan múltiples problemas a la vez. Pueden crear empleos, brindar oportunidades de sustento nuevas y más resilientes, e incrementar los ingresos, al tiempo que protegen el planeta y combaten el cambio climático.
Los modos de vida de los pueblos indígenas son intrínsecamente bajos en carbono y enfatizan el equilibrio entre los seres humanos y el mundo natural. Sus prácticas tradicionales tienen un bajo impacto ambiental y responden a él, fomentando ecosistemas autosostenibles.
Los pueblos indígenas fueron de los primeros en percibir el cambio climático, y sus conocimientos y prácticas les ayudan a afrontar y adaptarse a sus impactos. El saber indígena , transmitido de generación en generación y basado en la comunidad, constituye una valiosa fuente de soluciones climáticas significativas que pueden impulsar la mitigación, mejorar la adaptación y fortalecer la resiliencia. Además, puede complementar los datos científicos con información precisa sobre el paisaje, fundamental para evaluar los escenarios del cambio climático.
Los pueblos indígenas y las tierras que administran son esenciales para proteger la biodiversidad mundial. Sin embargo, siguen estando en gran medida excluidos de casi todos los procesos de toma de decisiones globales para abordar el cambio climático y la crisis de la naturaleza. Su conocimiento colectivo y sus valiosas perspectivas, sus derechos sobre sus tierras, territorios y recursos ancestrales, y su modo de vida deben ser reconocidos e incluidos en todas las políticas y acciones ambientales.
En las negociaciones internacionales sobre el clima no existe una definición consensuada de «pérdidas y daños». Sin embargo, el término puede referirse a los impactos inevitables del cambio climático que se producen a pesar de las medidas de mitigación y adaptación , o incluso en su ausencia . Es importante destacar que la adaptación tiene sus límites; cuando se superan los umbrales críticos, los impactos del cambio climático pueden volverse inevitables.
Las pérdidas y los daños pueden referirse tanto a pérdidas económicas como no económicas. Las pérdidas y los daños económicos pueden incluir aspectos como los costos de reconstrucción de infraestructuras que han sufrido daños repetidos debido a ciclones o inundaciones, o la pérdida de terrenos costeros (así como de viviendas y negocios) debido al aumento del nivel del mar y la erosión costera.
Las pérdidas y daños no económicos incluyen impactos negativos a los que no se les puede asignar fácilmente un valor monetario. Esto puede incluir aspectos como el trauma derivado de fenómenos meteorológicos extremos y peligros naturales, la pérdida de vidas, el desplazamiento de comunidades, la pérdida de historia y cultura o la pérdida de biodiversidad .
El cambio climático puede agravar la inseguridad alimentaria, hídrica y de subsistencia, con efectos en cadena como el desplazamiento y la migración, y una mayor competencia por los recursos naturales. Todo ello puede generar mayores tensiones e inestabilidad en un país o región. Además, los impactos del cambio climático pueden exacerbar o prolongar los conflictos violentos existentes y dificultar la implementación de medidas climáticas, así como el logro y el mantenimiento de la paz.
La seguridad climática se refiere a la evaluación, gestión y reducción de los riesgos para la paz y la estabilidad derivados de la crisis climática. Esto implica garantizar que la mitigación y la adaptación al cambio climático vayan más allá de la simple inocuidad y contribuyan positivamente a la paz y la estabilidad. También significa que las intervenciones de prevención de conflictos y consolidación de la paz tengan en cuenta los impactos climáticos. Las soluciones técnicas para la acción y la adaptación al cambio climático pueden servir como oportunidades para construir la paz y fortalecer el tejido social, especialmente en países afectados por conflictos y la fragilidad.
¿Sabías que la acción climática puede ayudar a mitigar las causas subyacentes de los conflictos y la fragilidad? Por ejemplo, el acceso a energías renovables puede ser vital para garantizar agua potable, luz, calefacción y alimentos, así como servicios básicos y de emergencia. Además, impulsa el desarrollo económico local y encamina a los países hacia un desarrollo sostenible que les permita recuperarse.
La financiación climática se refiere a los recursos e instrumentos financieros que se utilizan para apoyar la acción contra el cambio climático. La financiación climática es fundamental para abordar el cambio climático debido a las grandes inversiones necesarias para la transición hacia una economía global baja en carbono y para ayudar a las sociedades a desarrollar resiliencia y adaptarse a los impactos del cambio climático.
La financiación climática puede provenir de diversas fuentes, públicas o privadas, nacionales o internacionales, bilaterales o multilaterales. Puede emplear distintos instrumentos, como subvenciones y donaciones, bonos verdes, canjes de deuda, garantías y préstamos en condiciones favorables. Además, puede utilizarse para diversas actividades, incluyendo la mitigación, la adaptación y el fortalecimiento de la resiliencia.
Algunos fondos multilaterales a los que los países pueden acceder incluyen el Fondo Verde para el Clima (FVC), el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) y el Fondo de Adaptación (FA). Los países de altos ingresos con una importante contribución histórica al cambio climático se han comprometido a recaudar 100.000 millones de dólares estadounidenses anuales para financiar acciones climáticas en países de bajos ingresos. Sin embargo, este objetivo aún no se ha alcanzado y se requiere mayor financiación tanto para las intervenciones de mitigación como de adaptación.
¿Sabías que ? Numerosos estudios e informes demuestran que las inversiones en acción climática pueden generar resultados que superan con creces los costos iniciales. Un estudio del Banco Mundial muestra que una inversión de US$1 puede generar, en promedio, US$4 en beneficios.
Para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas, debemos garantizar que las emisiones de dióxido de carbono derivadas de la actividad humana se compensen con los esfuerzos humanos para eliminar dichas emisiones (por ejemplo, mediante la creación de sumideros de carbono que absorban el dióxido de carbono), deteniendo así nuevos aumentos en la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera.
La transición hacia las emisiones netas cero requiere una transformación completa de nuestros sistemas de energía, transporte, producción y consumo. Esto es necesario para evitar las peores consecuencias del cambio climático.
¿Sabías que para mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 °C, los gobiernos del mundo deben garantizar que todas las emisiones de gases de efecto invernadero alcancen su punto máximo en 2025 y lleguen a cero emisiones netas en la segunda mitad de este siglo? El IPCC ha recomendado reducir las emisiones de CO₂ a nivel mundial en un 45 % antes de 2030 (en comparación con los niveles de 2010) y alcanzar cero emisiones netas a mediados de siglo.
La descarbonización implica reducir la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero que produce una sociedad, así como aumentar la cantidad que se absorbe. Conlleva la transformación de muchos, si no de todos, los aspectos de la economía, desde la generación de energía hasta la producción y distribución de bienes y servicios, pasando por la construcción de edificios y la gestión del suelo.
Para cumplir los objetivos del Acuerdo de París y mantener vigente la meta de 1,5 °C, los gobiernos y las empresas deben descarbonizar rápidamente su economía para 2030. Una descarbonización efectiva requiere inversiones sustanciales en infraestructura y transporte con bajas emisiones de carbono, fuentes de energía renovables, economía circular, eficiencia en el uso de los recursos y restauración de tierras y suelos. Asimismo, exige una revisión de los modelos económicos actuales, centrados en el crecimiento a cualquier precio.
La energía renovable es aquella que proviene de fuentes naturales que se reponen constantemente, como el viento, la luz solar, el agua corriente y el calor geotérmico. A diferencia de la energía proveniente de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas, que representa el 75 % de las emisiones de gases de efecto invernadero que provocan el cambio climático, la energía de fuentes renovables es barata, limpia, sostenible y genera más empleo.
La transición de los combustibles fósiles a las energías renovables en todos los sectores —electricidad, calefacción y refrigeración, transporte e industria— es fundamental para afrontar la crisis climática. Para mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 °C, el mundo necesita eliminar de inmediato el uso de combustibles fósiles y transformar profundamente el sistema energético mediante una rápida electrificación y el abastecimiento de energía a partir de fuentes renovables.
¿Sabías que en 2022 las fuentes renovables suministraron el 29 % de la electricidad mundial? Con las inversiones adecuadas, la electricidad procedente de fuentes renovables podría cubrir el 65 % del suministro eléctrico mundial total para 2030.
Un sumidero de carbono es cualquier proceso, actividad o mecanismo que absorbe más dióxido de carbono de la atmósfera del que libera. Los bosques, los océanos y el suelo son los mayores sumideros naturales de carbono del mundo.
Los océanos absorben dióxido de carbono de la atmósfera a través de los ecosistemas marinos y la flora y fauna que albergan. El secuestro de carbono en los ecosistemas marinos se conoce generalmente como carbono azul. Los bosques y el suelo son los otros principales sumideros naturales de carbono del planeta, ya que almacenan carbono en árboles y vegetación, humedales, turberas y hojarasca.
Actualmente, la actividad humana, como la quema de combustibles fósiles y la deforestación, libera a la atmósfera más carbono del que pueden absorber los sumideros naturales de carbono de la Tierra, lo que provoca el calentamiento global y el cambio climático. Las actividades humanas y el cambio climático también están causando la degradación de estos sumideros naturales de carbono, lo que amenaza la liberación a la atmósfera del carbono que almacenan. Por lo tanto, proteger los sumideros de carbono y ampliar su capacidad para absorber y almacenar carbono a largo plazo es una estrategia clave para abordar el cambio climático y estabilizar el clima.
La eliminación de carbono es el proceso de eliminar las emisiones de gases de efecto invernadero de la atmósfera, mediante soluciones naturales como la reforestación y la gestión del suelo, o soluciones tecnológicas como la captura directa de aire y la mineralización mejorada. La eliminación de carbono no sustituye la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, pero puede frenar el cambio climático y es necesaria para acortar cualquier período en el que superemos temporalmente nuestros objetivos climáticos.
La captura y almacenamiento de carbono es el proceso de retener las emisiones de carbono producidas por centrales eléctricas de combustibles fósiles u otros procesos industriales antes de que lleguen a la atmósfera, almacenándolas a gran profundidad bajo tierra. La captura y almacenamiento de carbono no debe considerarse una alternativa a la transición energética verde, sino una forma de abordar las emisiones de sectores difíciles de descarbonizar, en particular las industrias pesadas como la cementera, la siderúrgica y la química.
Sin embargo, estas tecnologías se encuentran aún en una fase inicial de desarrollo y requerirán políticas cuidadosamente diseñadas. La reducción drástica de las emisiones de gases de efecto invernadero debe seguir siendo la máxima prioridad para combatir la crisis climática.
Los mercados de carbono son sistemas de comercio que generan incentivos financieros para actividades que reducen o eliminan las emisiones de gases de efecto invernadero. En estos sistemas, las emisiones se cuantifican en créditos de carbono que pueden comprarse y venderse. Un crédito de carbono negociable equivale a una tonelada de dióxido de carbono, o a la cantidad equivalente de otro gas de efecto invernadero que se reduce, secuestra o evita.
Los créditos de carbono pueden ser adquiridos por países como parte de su estrategia NDC, por corporaciones con objetivos de sostenibilidad y por particulares que deseen compensar su huella de carbono.
El suministro de créditos de carbono proviene de entidades privadas o gobiernos que desarrollan programas para reducir o eliminar las emisiones. Estos programas están certificados por un tercero y registrados conforme a un estándar del mercado de carbono.
Para que los mercados de carbono tengan éxito, los países deben colaborar para garantizar una contabilidad de carbono sólida, asegurar la transparencia en las transacciones del mercado de carbono, implementar salvaguardias contra los abusos de los derechos humanos y otros impactos sociales adversos, y combatir el ecoblanqueo y la tergiversación de productos y servicios neutros en carbono.
La agricultura regenerativa es un método de cultivo que nutre y restaura la salud del suelo, reduciendo así el consumo de agua, previniendo la degradación de la tierra y fomentando la biodiversidad. Al minimizar el arado, practicar la rotación de cultivos y utilizar estiércol animal y compost, la agricultura regenerativa garantiza que el suelo almacene más carbono, conserve más humedad y sea más saludable gracias al desarrollo de comunidades fúngicas prósperas.
La agricultura intensiva es responsable de un tercio de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, consume el 70 % del agua dulce que utilizamos y provoca la degradación del suelo debido al uso de maquinaria pesada, fertilizantes químicos y pesticidas. Además, es la principal causante de la pérdida de biodiversidad. Por el contrario, la agricultura regenerativa ayuda a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, conserva el agua y restaura la tierra. Asimismo, un suelo sano produce más alimentos y una mejor nutrición, y tiene otros efectos positivos en los ecosistemas y la biodiversidad.
Los bosques brindan inmensos beneficios al eliminar el dióxido de carbono y los contaminantes de la atmósfera, prevenir la erosión del suelo, filtrar el agua y albergar a la mitad de las especies terrestres de animales, plantas e insectos del mundo. La reforestación y la forestación son dos de las soluciones basadas en la naturaleza más efectivas para combatir el cambio climático y limitar sus impactos.
La reforestación es el proceso de replantar árboles en áreas que recientemente contaban con cobertura arbórea, pero donde se perdieron bosques debido a incendios forestales, sequías, enfermedades o actividades humanas como la tala agrícola.
La reforestación es el proceso de plantar árboles en áreas que no han estado cubiertas de bosques en la historia reciente. La reforestación ayuda a restaurar tierras agrícolas abandonadas y degradadas, previene la desertificación, crea sumideros de carbono y genera nuevas oportunidades económicas para las comunidades locales.
La reintroducción de especies silvestres consiste en la restauración masiva de ecosistemas dañados por la actividad humana. Más que la conservación, que se centra en salvar especies específicas mediante la intervención humana, la reintroducción de especies silvestres implica reservar grandes áreas para que la naturaleza se regenere por sí sola. Esto a veces requiere la reintroducción de especies clave que se han extinguido en una región determinada, como castores, lobos o grandes herbívoros, que contribuyen a la configuración de ecosistemas enteros.
La reintroducción de especies silvestres puede ayudar a combatir el cambio climático al eliminar más dióxido de carbono de la atmósfera mediante procesos naturales saludables, como la regeneración natural de los bosques. También ayuda a prevenir la extinción de especies al crear hábitats ricos en biodiversidad que permiten a la fauna silvestre adaptarse al cambio climático y migrar a medida que se intensifica el calentamiento global.
La economía circular se refiere a modelos de producción y consumo que minimizan los residuos y reducen la contaminación, promueven el uso sostenible de los recursos naturales y ayudan a regenerar la naturaleza.
Los enfoques de economía circular están presentes en todas partes. Se pueden emplear en diversos sectores, desde el textil hasta la construcción, y en distintas etapas del ciclo de vida de un producto, incluyendo el diseño, la fabricación, la distribución y la eliminación.
Además de contribuir a abordar el problema de la contaminación, los enfoques de economía circular pueden desempeñar un papel fundamental en la solución de otros desafíos complejos, como el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. Pueden ayudar a los países a acelerar su transición hacia economías más resilientes y con bajas emisiones de carbono, al tiempo que crean nuevos empleos verdes.
¿Sabías que actualmente solo el 7,2 % de los materiales usados se reincorporan a nuestras economías tras su uso? Esto supone una importante carga para el medio ambiente y contribuye a las crisis climática, de biodiversidad y de contaminación. En consecuencia, actualmente necesitaríamos aproximadamente 1,7 planetas Tierra para satisfacer todas las necesidades de recursos del mundo.
Los océanos del mundo —su temperatura, composición química, corrientes y vida— impulsan los sistemas globales que hacen que la Tierra sea habitable para la humanidad. El agua de lluvia, el agua potable, el clima, las costas, gran parte de nuestros alimentos, medicamentos e incluso el oxígeno del aire que respiramos, todo ello depende de los mares. Sin embargo, debido al cambio climático, la salud de nuestros océanos se encuentra ahora en grave riesgo.
El concepto de » economía azul » busca promover el desarrollo económico, la inclusión social y la preservación o mejora de los medios de subsistencia, al tiempo que garantiza la sostenibilidad ambiental de los océanos y las zonas costeras.
La economía azul tiene diversos componentes, entre los que se incluyen industrias oceánicas tradicionales consolidadas, como la pesca, el turismo y el transporte marítimo, pero también actividades nuevas y emergentes, como la energía renovable marina, la acuicultura, las actividades extractivas del lecho marino y la biotecnología marina.
Los empleos verdes son empleos dignos que contribuyen a proteger y restaurar el medio ambiente y a afrontar el cambio climático. Se encuentran tanto en la producción de productos y servicios ecológicos, como la energía renovable, como en procesos respetuosos con el medio ambiente, como el reciclaje. Los empleos verdes ayudan a mejorar la eficiencia energética y de las materias primas, a limitar las emisiones de gases de efecto invernadero, a minimizar los residuos y la contaminación, a proteger y restaurar los ecosistemas y a facilitar la adaptación a los impactos del cambio climático.
A medida que se expande el mercado de empleos verdes, los países deben garantizar que la fuerza laboral cuente con las habilidades y la formación específicas necesarias para desempeñarlos. Esto se puede lograr invirtiendo en la formación de jóvenes para futuros empleos verdes y recapacitando a trabajadores de industrias con altas emisiones de carbono. Esto último es fundamental para asegurar que los países avancen hacia una transición justa y no dejen a nadie atrás.
Ante la creciente presión pública para abordar la crisis climática, las empresas del sector privado se suman a la transición hacia una economía global baja en carbono. Sin embargo, en ocasiones, sus esfuerzos se convierten más en una estrategia de marketing que en acciones reales y significativas.
El ecoblanqueo se refiere a situaciones en las que una empresa realiza afirmaciones engañosas sobre su impacto ambiental positivo o la sostenibilidad de sus productos y servicios para convencer a los consumidores de que está actuando contra el cambio climático. En algunos casos, el ecoblanqueo puede ser involuntario, debido a la falta de conocimiento sobre temas ambientales. Sin embargo, también puede llevarse a cabo intencionalmente como una estrategia de marketing y relaciones públicas, aprovechando el apoyo público a las políticas ambientales para obtener beneficios.
El ecoblanqueo puede erosionar la confianza pública en la sostenibilidad y permitir que los impactos ambientales negativos continúen sin cesar.
En el contexto del cambio climático, la transición hacia una economía baja en carbono o con cero emisiones netas requiere una transformación radical de nuestros sistemas económicos. Dicha transformación conlleva el riesgo de aumentar aún más la desigualdad social, la exclusión, los disturbios civiles y la competitividad de empresas, sectores y mercados.
A medida que los países trabajan para alcanzar sus objetivos climáticos, es vital que garanticen que toda la sociedad —todas las comunidades, todos los trabajadores, todos los grupos sociales— participe y forme parte del cambio estructural que se produzca.
Garantizar una transición justa implica que los países opten por ecologizar su economía mediante vías y enfoques de transición que refuercen la igualdad y la inclusión. Esto significa analizar el impacto de la transición en los distintos grupos de trabajadores de toda la economía y brindar oportunidades de formación y reciclaje profesional que promuevan el trabajo decente y busquen no dejar a nadie atrás.
La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) es un tratado ambiental internacional adoptado en 1992 para combatir la peligrosa interferencia humana en el sistema climático. Entró en vigor en 1994 y cuenta con una adhesión casi universal, habiendo sido firmada por 198 Estados Partes. Es el tratado que sirve de base tanto al Acuerdo de París como al Protocolo de Kioto.
La secretaría de la CMNUCC es la entidad de las Naciones Unidas encargada de apoyar la respuesta mundial a la amenaza del cambio climático. La secretaría facilita las negociaciones intergubernamentales sobre el cambio climático organizando entre dos y cuatro sesiones de negociación anuales, la más importante de las cuales es la Conferencia de las Partes (COP). Asimismo, proporciona conocimientos técnicos, presta asistencia en el análisis y la revisión de la información sobre el cambio climático y mantiene el registro de las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC) .
La conferencia anual de las Naciones Unidas dedicada al cambio climático, denominada « Conferencia de las Partes » o « COP », se organiza en el marco de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) desde 1995. En la 21.ª COP, o COP21, que tuvo lugar en 2015, se firmó el Acuerdo de París.
La conferencia reúne ahora a todas las naciones que son parte del Acuerdo de París para debatir sus próximos pasos en la lucha contra el cambio climático y establecer acuerdos jurídicamente vinculantes que apoyen la acción climática.
El Acuerdo de París es un tratado internacional jurídicamente vinculante cuyo objetivo es limitar el calentamiento global a muy por debajo de 2 °C, preferiblemente a 1,5 °C, con respecto a los niveles preindustriales. Fue adoptado por 196 Partes en 2015 en la COP21 en París y entró en vigor en 2016.
El Acuerdo de París representa un hito en la cooperación internacional sobre el cambio climático, ya que constituye un acuerdo vinculante para que todas las Partes intensifiquen sus esfuerzos para combatirlo y adaptarse a sus efectos. Asimismo, proporciona los instrumentos necesarios para que las naciones desarrolladas ayuden a las naciones en desarrollo en sus esfuerzos de mitigación y adaptación al cambio climático, al tiempo que establece un marco para el seguimiento y la presentación de informes transparentes sobre los resultados.
Las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC, por sus siglas en inglés) son compromisos climáticos y planes de acción que cada país debe desarrollar en consonancia con el objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 1,5 °C. Las NDC representan planes a corto y mediano plazo que se actualizan cada cinco años con una mayor ambición en materia climática.
Las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC, por sus siglas en inglés) describen las prioridades de mitigación y adaptación que un país seguirá para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, fortalecer su resiliencia y adaptarse al cambio climático, así como las estrategias de financiamiento y los enfoques de monitoreo y verificación. En 2023, se concluirá la primera de una serie de evaluaciones globales que analizarán el progreso en la implementación de las NDC y los objetivos del Acuerdo de París.
En virtud del Acuerdo de París, los países deben informar periódicamente sobre la implementación de sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional. Es fundamental que estos informes se realicen con transparencia para que la comunidad internacional pueda evaluar con precisión el progreso colectivo y generar confianza en que todos están cumpliendo con su parte.
La transparencia en la presentación de informes permite a los gobiernos y organismos internacionales acceder a datos fiables y tomar decisiones basadas en evidencia. Asimismo, mejora nuestra comprensión científica del cambio climático y de las acciones y políticas necesarias para mitigarlo y adaptarnos a sus impactos. En definitiva, la transparencia es clave para aprovechar todo el potencial del Acuerdo de París, al promover la confianza, la colaboración y la transferencia de conocimientos, e incentivar una mayor ambición en el cumplimiento de los objetivos climáticos.
Los Planes Nacionales de Adaptación (PNA) ayudan a los países a planificar e implementar acciones para reducir la vulnerabilidad ante los impactos del cambio climático y fortalecer la capacidad de adaptación y la resiliencia. Los PNA están vinculados a las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC) y a otras políticas y programas nacionales y sectoriales.
Para que los Planes Nacionales de Adaptación (PNA) tengan éxito, deben ser participativos, inclusivos, con perspectiva de género y transparentes. Esto significa que, en la etapa de diseño, los PNA deben evaluar las necesidades y vulnerabilidades específicas de los diferentes grupos del país, prestando especial atención a los más vulnerables a los impactos del cambio climático e involucrándolos en el desarrollo y la implementación de estrategias y programas.
En el marco del Acuerdo de París, se invita a los países a comunicar estrategias a largo plazo (ELP) para la reducción de emisiones que contemplen una transformación integral de la sociedad a lo largo de varias décadas, generalmente hasta 2050. Los documentos de las ELP se alinean con los objetivos a largo plazo de limitar el calentamiento global y lograr cero emisiones netas para 2050.
Las estrategias a largo plazo ofrecen una visión que da coherencia y dirección a los compromisos climáticos nacionales a corto plazo, como las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC). Orientan a los países hacia un desarrollo bajo en carbono y previenen inversiones intensivas en combustibles fósiles, demostrando los beneficios socioeconómicos de la transición verde. Impulsan la innovación y pueden contribuir a la inversión en soluciones bajas en carbono e infraestructura sostenible. Además, ayudan a facilitar y promover transiciones justas y equitativas para las personas más afectadas, garantizando que las soluciones climáticas sean equitativas e inclusivas.
Cuando los países comunican oficialmente su Estrategia de Transición a Largo Plazo (ETLP) a la CMNUCC, se denomina Estrategia de Desarrollo con Bajas Emisiones a Largo Plazo (ETLP). Todas las propuestas pueden consultarse en el sitio web de la CMNUCC .
La conservación y restauración de los bosques pueden aportar más de una cuarta parte de la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero necesaria para evitar los peores impactos del cambio climático. REDD+ es un marco acordado por los países en las negociaciones climáticas internacionales que busca frenar el cambio climático mediante la reducción de la deforestación y la degradación forestal, así como la gestión y conservación sostenibles de los bosques en los países en desarrollo.
REDD son las siglas de «Reducción de las emisiones derivadas de la deforestación y la degradación forestal». El signo «+» representa la importancia de la conservación, la gestión sostenible de los bosques y el aumento de las reservas de carbono forestal.
El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) es un organismo independiente fundado bajo los auspicios de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
La función principal del IPCC es evaluar la literatura científica y los hallazgos sobre el cambio climático, así como proporcionar información científica esencial y recomendaciones basadas en evidencia a los responsables políticos y al público. Se le reconoce ampliamente como la fuente de información más fiable en relación con la ciencia del cambio climático y su complejo análisis de impactos, riesgos y opciones de adaptación y mitigación.
