Por Katherine Pennacchio
Un notable innovador del periodismo que logró conciliar plataformas, incluyendo la prensa escrita, la radiodifusión y la digital, manteniendo la más alta calidad del periodismo de investigación. Así describe el periodista chileno Daniel Matamala el anuncio oficial de los Premios María Moors Cabot 2022, que serán entregados por la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia en Nueva York durante una ceremonia el 11 de octubre.
Matamala fue premiado junto a la periodista independiente mexicana y cofundadora de Reporteras en Guardia, Laura Castellanos; el periodista peruano-estadounidense y cocreador del podcast de Radio Ambulante , Daniel Alarcón; y el corresponsal británico en México, Ioan Grillo. Los Premios Cabot son los premios internacionales de periodismo más antiguos, que honran a periodistas y organizaciones de noticias por su excelencia profesional, así como por su cobertura de Occidente, promoviendo el entendimiento interamericano.
A pesar de ser un periodista polifacético, Matamala, quien actualmente es presentadora de Chilevisión, tiene afición por el mundo audiovisual. “La televisión es el medio al que he dedicado la mayor parte de mis días durante mis 20 años de carrera, por lo que tiene un lugar especial en mi corazón. Gracias a la televisión pude conocer múltiples realidades, desde reportar a la policía en el turno de noche, hasta cubrir la guerra en Ucrania o liderar la cobertura de grandes eventos, entonces le debo mucho a eso”, dijo Matamala a LatAm . Revista de Periodismo (LJR) .
El periodista chileno inició su carrera en Canal 13 y trabajó durante muchos años en CNN Chile. También ha publicado ocho libros, el más reciente titulado Distancia social , y es columnista del diario chileno La Tercera . Para Matamala, las plataformas periodísticas son cada vez más mixtas y en ocasiones indistinguibles, sobre todo con la llegada de las redes sociales. “Un aspecto muy desafiante de este nuevo entorno mediático es el poder que le da a la gente para decidir qué se vuelve viral y qué no. Cada vez importa menos lo que revelamos como ‘importante’ en la prensa tradicional. Antes, la portada de un periódico la decidía un director.Ahora, el equivalente a la portada (la más vista y compartida en redes sociales) es un trabajo colaborativo. Esto es un reto y un baño de humildad para nosotros, los profesionales del periodismo”, explica Matamala.
Durante más de 20 años, Matamala ha discutido temas políticos, económicos, sociales e incluso deportivos. Matamala cumplió su rol periodístico de seguimiento del poder, especialmente político y económico. Tanto sus libros como muchos de sus informes y columnas de opinión se centran en desvelar las diversas formas en que el poder económico se apodera del Estado para sus propios intereses.
“Me parece muy importante evaluar también a esta élite económica desde sus propios parámetros: capitalismo, libre competencia, libre mercado, meritocracia. Ese es tu discurso público. Pero cuando nos adentramos debajo de la superficie y profundizamos, vemos que los miembros de esta élite a menudo hacen lo contrario: usan su poder para eludir la libre competencia, obstaculizar los mercados libres y distribuir posiciones de poder entre los mejor conectados, no los que más lo merecen. ”, dijo el periodista chileno.
Cambios en Chile
El expresidente chileno Sebastián Piñera aseguró, poco antes del estallido social de 2019, que Chile era “un verdadero oasis” dentro de una “América Latina convulsa” en temas políticos. Sin embargo, esa frase rápidamente se convirtió en un espejismo debido a la ola de violencia y manifestaciones masivas que provocaron cambios en la historia de Chile como nación: una reforma constitucional en curso y la elección del gobernante más joven del mundo.
Estas situaciones afectaron a los medios de comunicación y al periodismo. Este año, Chile ha descendido al puesto 82 en el ranking mundial de libertad de prensa de Reporteros sin Fronteras (RSF) . Según la organización en su sitio web, si bien la libertad de prensa está garantizada en la Constitución y el ordenamiento jurídico chileno, no siempre se respeta en la práctica. El periodismo de investigación en el país pierde terreno y se multiplican los ataques a periodistas.
Durante las manifestaciones de 2019 hubo ataques a canales de televisión y la periodista Francisca Sandoval fue asesinada mientras cubría el evento del Día del Trabajo del 1 de mayo.
“Aunque Chile es un país democrático y existe un respeto formal por la libertad de prensa, la confianza de los ciudadanos en los medios ha disminuido en los últimos años, en línea con el colapso de la confianza en otras instituciones”, dijo Matamala a LJR . “Un problema relevante es que los ciudadanos perciben a los medios tradicionales como parte del poder, más que como un contrapeso o supervisor del mismo. Una parte importante de los principales canales de televisión y periódicos son propiedad de grandes grupos económicos, que concentran importantes intereses en áreas como la minería, la banca y el comercio, y que en muchos casos tienen una clara identificación con un sector ideológico. Esto limita la independencia de la prensa y tiñe de sospecha el trabajo periodístico”, prosiguió el periodista.
Según RSF, los medios de comunicación en Chile pertenecen mayoritariamente a los mismos grupos económicos, y la población chilena exige cada vez más un mayor pluralismo informativo, lo que está impulsando el desarrollo de vehículos alternativos, que aún carecen de profesionalismo y fuentes estables de financiamiento.
El significado de una Maria Moors Cabot
Matamala ganó el Premio Maria Moors Cabot 2022 por su rigor periodístico y enfoque innovador. Antes de él, solo 10 periodistas chilenos habían recibido este premio. Las dos últimas en recibirlo fueron Patricia Verdugo, en 1993, y Mónica González, en 2001.
“Ambos periodistas jugaron un papel muy importante en la lucha por la verdad durante la dictadura en Chile. Ponen en peligro sus carreras y sus vidas para decir la verdad. Entonces, agregarme a esa lista es un honor indebido, porque no tengo nada parecido al talento o la carrera de Mónica o Patricia. Por eso digo que el periodismo también se hace ‘a hombros de gigantes’, reconociendo el camino que han abierto hombres y mujeres valientes como ellos”, dijo la periodista chilena.
Matamala estudió periodismo en la Pontificia Universidad Católica de Chile. Sin embargo, entre 2011 y 2012 realizó una Maestría en Artes en la Universidad de Columbia. Así que este reconocimiento viene directamente de tu alma mater.
“Más que un premio, lo veo como un reconocimiento a tantos periodistas que hacen su trabajo, muchas veces de forma anónima, para defender la bandera del buen periodismo, al servicio de los ciudadanos, en Chile. Tengo que jugar un papel más visible, pero el periodismo siempre es trabajo en equipo y construcción colectiva, donde uno retoma donde lo dejó el otro”.
