El periodista polaco-bielorruso Andrzej Poczobut, ganador del premio Sájarov en 2025, ha sido liberado tras cinco años en una colonia penal bielorrusa en el marco de un acuerdo de intercambio entre varios países mediado por Estados Unidos.
Su liberación fue confirmada por el primer ministro polaco, Donald Tusk, quien publicó una foto suya en las redes sociales con el mensaje : “¡Andrzej Poczobut es libre! Bienvenido a tu hogar polaco, amigo mío”.
La liberación se produce en el marco de un intento más amplio por acercar a Bielorrusia a Occidente, después de que Estados Unidos consiguiera a finales del año pasado la liberación de 123 prisioneros, entre ellos el premio Nobel de la Paz Ales Bialiatski y la figura de la oposición Maria Kalesnikava, y levantara algunas sanciones, incluidas las impuestas a la potasa bielorrusa, una exportación clave.
Poczobut, un destacado activista de la comunidad polaca en Bielorrusia y periodista del periódico polaco Gazeta Wyborcza, fue detenido por las autoridades bielorrusas en 2021. Fue condenado a ocho años en una colonia penal tras un proceso ampliamente condenado como un intento con motivaciones políticas para silenciar a los críticos del régimen.
En los últimos años, se habían intensificado las advertencias sobre el deterioro de su salud, y un informe publicado el mes pasado por encargo de la ONU alertó sobre el «aislamiento prolongado» y la «negación de atención médica esencial» en la prisión donde se encontraba.
La liberación forma parte de un intercambio de prisioneros mediado por Estados Unidos en el que participan varios países: Bielorrusia, Kazajistán, Moldavia, Polonia, Rumania, Rusia y Ucrania. Tusk afirmó que se trataba del «final de un complejo juego diplomático de dos años, lleno de giros inesperados».
Las conversaciones con el líder autoritario de Bielorrusia, Aleksandr Lukashenko, a menudo llamado «el último dictador de Europa», fueron lideradas por el enviado especial de Estados Unidos para Bielorrusia, John Coale, quien confirmó que tres polacos y dos moldavos fueron liberados como parte del intercambio.
En una rueda de prensa en Varsovia, declaró que «básicamente, la discusión con Lukashenko se reduce a: ¿qué ganas tú con esto?».
“Esto les perjudica a nivel internacional, y si Bielorrusia quiere integrarse en la comunidad internacional, este tipo de cosas deben cesar. Si quieren encarcelar a personas por buenas razones, perfecto, es asunto suyo, pero no por este tipo de delitos”, afirmó.
Coale dijo que planeaba regresar a Bielorrusia en «dos o tres semanas» para continuar las conversaciones con el régimen bielorruso.
“Estados Unidos tiene mucho que hacer en este asunto; quedan entre 800 y 900 presos políticos por sacar de Bielorrusia, y no hemos cesado en nuestro trabajo hasta que consigamos liberar al último de ellos”, afirmó.
El presidente de Polonia, Karol Nawrocki, a quien Coale reconoció su papel en el intercambio, agradeció al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, «por haber propiciado la liberación de nuestro compatriota».
Por otra parte, el ministro de Asuntos Exteriores, Radosław Sikorski, afirmó que la liberación de Poczobut era un símbolo del compromiso de Polonia de velar por los polacos en el extranjero y por la libertad de los medios de comunicación.
También elogió la relación entre Estados Unidos y Polonia, haciendo hincapié en que el intercambio no se habría producido sin la participación estadounidense, y agradeció a Trump.
Los medios estatales rusos informaron que el arqueólogo e historiador ruso Alexander Butyagin, encarcelado y buscado por Ucrania por sus excavaciones en la Crimea ocupada por Rusia, fue liberado por Polonia como parte del intercambio.
En 2025, Poczobut recibió el premio Sájarov del Parlamento Europeo a la libertad de pensamiento, y la presidenta del organismo, Roberta Metsola, lo elogió a él y a su compañera ganadora, Mzia Amaglobeli, de Georgia, como «dos periodistas cuyo coraje brilla como un faro para todos aquellos que se niegan a ser silenciados».
“Ambos han pagado un alto precio por decir la verdad al poder, convirtiéndose en símbolos de la lucha por la libertad y la democracia”, afirmó.
El martes, ella reaccionó a su liberación diciendo que era una «noticia maravillosa». «Me alegra mucho ver libre al premio Sájarov, Andrzej Poczobut», dijo.
El periódico Gazeta Wyborcza, donde Poczobut trabajó durante muchos años, celebró la liberación en su página web, declarando: “¡Andrzej Poczobut por fin es libre! El dictador ha liberado a nuestro compañero de la colonia penal”.
El subdirector del periódico, Bartosz Wieliński, publicó una foto con Poczobut con el siguiente mensaje: “Los primeros kilómetros de libertad. Nos dirigimos a Varsovia”.
The Guardian
