De niños, nos condicionan a competir con nuestros compañeros. Los alumnos más brillantes se disputan el primer puesto de la clase. Compites por el papel principal en la obra de teatro escolar contra una compañera de tu clase de inglés. En el instituto, tu rival para presidente de la clase, mariscal de campo del equipo de fútbol americano o reina del baile de graduación es otro alumno de cursos superiores.
En el ámbito laboral, la edad ya no determina con quién compites. En cualquier momento, podrías estar luchando por el reconocimiento con otro periodista de un entorno muy diferente. Quizás pertenezca a otra generación, tenga una educación más prestigiosa o disfrute de conexiones familiares que le abren puertas que para ti parecen estar permanentemente cerradas.
Para los periodistas que se inician en la profesión, esto puede plantear una pregunta sorprendente: ¿Cómo conseguir lo que uno quiere cuando otra persona parece tener ventaja?
Un reportero de Minneapolis envió esta pregunta a Ask the Recruiter:
Acabo de cumplir 24 años y llevo unos cinco años trabajando como periodista profesional en el Medio Oeste. A pesar de las acusaciones generalizadas de que la Generación Z es perezosa, soy una persona muy trabajadora. Pero con todos los cambios y reestructuraciones que se están produciendo en el sector, a menudo me encuentro compitiendo con periodistas con trayectorias profesionales impresionantes. He cubierto prácticamente de todo, desde la trata de personas hasta los tribunales, las tribus indígenas, la energía y las operaciones de inmigración. Me gustaría pensar que la calidad y la cantidad de las historias que ya he ayudado a contar demuestran mi compromiso con este trabajo. Pero una y otra vez, los veteranos me superan.
Tiene razón. Puede ser difícil superar a alguien con más experiencia, reconocimientos o contactos importantes en el sector. Pero ella —y cualquier otra persona que se sienta inferior— debería postularse para el puesto de sus sueños de todos modos.
Puede que no consigas el trabajo en tus primeros meses de búsqueda. Puede que pases por muchas rondas de entrevistas y aun así no lo logres.
Es útil comprender que los demás periodistas no son nuestros adversarios. A menudo desconocemos la situación personal de los demás y por qué fueron elegidos para un determinado puesto. En lugar de compararnos con ellos, es más útil centrarnos en lo único que podemos controlar: nuestra propia imagen.
En un sector cada vez más competitivo, ¿qué podemos hacer para estar preparados cuando surja la oportunidad adecuada? ¿Y qué podemos aprender, si acaso algo, del éxito ajeno?
Busca oportunidades para mejorar durante la búsqueda de empleo. Cuando alguien consiga el trabajo que te interesaba, lee su perfil de LinkedIn y sus vídeos. ¿Hay algo en su enfoque que puedas imitar para mejorar el tuyo? Si te rechazan, pregunta al editor si puede darte su opinión sobre lo que hiciste bien y lo que podrías mejorar la próxima vez.
En un mercado laboral competitivo, saber qué te hace destacar es fundamental. Reflexiona profundamente sobre tu experiencia, tus habilidades y tu perspectiva. ¿Qué puedes ofrecer que otro candidato no pueda? ¿Qué mensaje transmites a los demás sobre por qué te necesitan en su equipo?
Una vez que alguien de tu confianza haya revisado tus documentos de solicitud para asegurarse de que sean lo más convincentes posible, debes establecer contactos de forma constante y solicitar puestos de trabajo de manera estratégica.
Explica brevemente qué puedes aportar a la redacción. Hazles saber que eres una persona trabajadora, curiosa y adaptable. Demuestra que tienes un plan para tener éxito si te contratan, incluyendo ideas para reportajes, una estrategia para conseguir fuentes y, al menos, un conocimiento básico de las noticias que cubre la organización.
Asiste a las entrevistas, incluso si no estás seguro de querer el puesto. Te ayudarán a practicar cómo promocionar tus habilidades y a comprender mejor cómo trabajan los responsables de contratación. Lee las ofertas de empleo para entender mejor cómo las redacciones describen sus prioridades.
En las redacciones, a menudo se les dice a los candidatos que no reciben una oferta, incluidos los periodistas con menos experiencia, que sigan perfeccionando sus habilidades, que se mantengan en contacto y que vuelvan a intentarlo. No son palabras vacías. Muchos periodistas no consiguen trabajo en una redacción hasta después de haber sido rechazados varias veces. Así que, cuando un editor te diga que te mantengas en contacto, hazlo.
No debería ser una relación transaccional. Busca una conexión genuina. Envía correos electrónicos de vez en cuando compartiendo tu última gran noticia. Mantente al día con las novedades del sector y felicítalos si su equipo gana un premio o consigue una primicia destacada. Conecta con ellos en las redes sociales y dales «me gusta» a sus publicaciones. ¿Acaban de anunciar que su hijo se casó? Felicita a la feliz pareja, como lo harías con cualquier otro «amigo» en las redes sociales.
Los periodistas que están comenzando su carrera profesional tienen algunas ventajas en el mercado laboral actual.
Cuando los líderes buscan optimizar presupuestos limitados, suelen estar más dispuestos a contratar a periodistas con menos experiencia, sobre todo si un veterano de la redacción rechaza, por ejemplo, el puesto de reportero en la legislatura estatal porque no puede permitirse un salario de principiante. Si te lo puedes permitir, opta por estos puestos menos competitivos. (Y después, no dudes en pedir un aumento tras seis meses o un año de excelente desempeño. Te lo mereces).
Los candidatos con menos experiencia también se benefician al poder pedir ayuda o tutoría, mientras que los periodistas más experimentados pueden sentir la presión de rendir a un alto nivel desde el primer día.
Como cualquier otro candidato, los periodistas con menos experiencia pueden destacar demostrando que poseen habilidades especializadas que las redacciones necesitan. Una becaria reciente impresionó a los directivos de mi redacción con sus conocimientos de inteligencia artificial. Otros pueden sobresalir con experiencia en edición de vídeo, periodismo de datos, captación de audiencia e ideas para reportajes que atraigan a públicos desatendidos, como la Generación Z y las personas de color.
Casi todos los aspectos de triunfar en el periodismo pueden parecer una competencia con otros periodistas por recursos escasos: encontrar un hueco en la agenda de un editor sobrecargado de trabajo; ser elegido para una de las 10 plazas de prácticas de verano; conseguir un aumento de sueldo con un presupuesto limitado.
Para evitar sentirme abrumada, he adoptado un mantra de mi familia cubanoamericana: “Lo que está pa’ ti, nadie te lo quita”. Esto se traduce aproximadamente como: Lo que es para ti, nadie te lo puede quitar.
Esto no significa ser pasivo.
Persigue tus sueños. Busca oportunidades entre los editores. Perfecciona tus habilidades.
Pero también sé amable contigo mismo. Ten fe en ti. Y recuerda que el triunfo de otra persona no es tu fracaso.
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