Las especies exóticas invasoras están provocando la pérdida y extinción de la biodiversidad en todos los países del mundo.
En respuesta a este desafío, las Naciones Unidas publican hoy la primera evaluación mundial de las especies exóticas invasoras y su control.
Proviene de la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas (IPBES), que representa a casi 140 estados miembros.
Durante cuatro años, 86 autores expertos de 49 países reunieron la evidencia científica más reciente y el conocimiento indígena y local sobre especies exóticas invasoras. El informe se basa en más de 13.000 referencias, incluidos informes gubernamentales. Estábamos entre los autores. Estas son algunas de las ideas clave para Australia y Aotearoa Nueva Zelanda.
Esperanza frente a amenazas crecientes
En 2019, IPBES publicó una evaluación de la biodiversidad global que colocó a las especies exóticas invasoras entre los cinco principales impulsores de la pérdida de biodiversidad, junto con el cambio en el uso de la tierra y el mar, la sobreexplotación de los recursos naturales, el cambio climático y la contaminación.
Esto desencadenó una evaluación adicional para determinar el estado global actual de las invasiones biológicas, la efectividad de nuestras respuestas existentes y las opciones de gestión y políticas recomendadas.
El resultado, publicado hoy, es el informe más completo y relevante para las políticas sobre invasiones biológicas hasta la fecha.
Promete ayudarnos a cumplir nuestras obligaciones internacionales en virtud del recientemente adoptado Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica . En particular, uno de los objetivos del Marco Mundial de Biodiversidad Kunming-Montreal es “eliminar, minimizar, reducir y/o mitigar los impactos de las especies exóticas invasoras sobre la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas”.
El mundo enfrenta crecientes amenazas a la bioseguridad, pero una gestión eficaz puede prevenir o reducir el alcance de posteriores invasiones biológicas. Se pueden lograr avances ambiciosos con un enfoque integrado.
La experiencia en Australia y Aotearoa Nueva Zelanda
Australia ya tiene cerca de 3.000 especies exóticas introducidas. Aotearoa Nueva Zelanda tiene casi 900 .
A nivel mundial, observamos alrededor de 200 nuevas especies exóticas cada año, y muchas de estas especies (>10%) tienen impactos negativos, incluidas amenazas a las especies nativas, la salud de la vegetación natural o la forma en que funcionan los ecosistemas.
Los ejemplos australianos incluyen los zorros , las hormigas rojas importadas y la hierba gamba .
Aotearoa Nueva Zelanda sufre de zarigüeyas australianas invasoras . Y el icono cultural maorí, el árbol Kauri, está asediado por una enfermedad mortal .
La evaluación revela que las especies exóticas invasoras han contribuido al 60% de las extinciones globales y han sido el único impulsor del 16% de las extinciones registradas.
Australia y Aotearoa Nueva Zelanda tienen una de las tasas de extinción de especies nativas modernas más altas del mundo. Australia es el peor país del mundo para los mamíferos , mientras que Aotearoa, Nueva Zelanda, ha experimentado una trágica pérdida de aves endémicas , en gran parte debido a especies invasoras.
Las economías de ambos países dependen en gran medida de la agricultura, el comercio y el ecoturismo. Estos sectores son muy susceptibles a las amenazas de especies exóticas invasoras. El costo para Australia es de 24.500 millones de dólares australianos al año , de un costo global estimado de 654.000 millones de dólares ( 423.000 millones de dólares estadounidenses al año ).
El costo de las invasiones biológicas se cuadriplica cada década, pero políticas y prácticas estrictas de bioseguridad pueden proteger nuestro medio ambiente y nuestras economías. También salvaguardan nuestro bienestar y nuestros medios de vida culturales y sociales.
La cooperación y la inversión continuas en nuestra región son fundamentales para evitar impactos futuros provenientes de amenazas crecientes. Entre ellas se incluyen la fiebre aftosa y la gripe aviar .
Al mismo tiempo, las especies exóticas invasoras ya establecidas pueden agravar los desastres ambientales. Por ejemplo, las propiedades promotoras de incendios forestales de los pastos africanos introducidos exacerbaron los incendios forestales en Hawaii este año.
Coordinar, consultar y priorizar
Un sistema de bioseguridad eficaz puede mitigar las amenazas de las especies invasoras. Pero para hacerlo, necesitaremos políticas coherentes en todos los sectores de producción primaria y logística, mejor educación y mayor conciencia pública.
Necesitamos coordinar y priorizar nuestros esfuerzos, desde los puertos costa afuera hasta el control fronterizo y la cuarentena, pasando por la erradicación o contención de nuevas plagas y malezas.
Las asociaciones entre el gobierno y la industria están dando lugar a cadenas de suministro comerciales confiables y de “vía verde”. Esto reduce la burocracia para las empresas que gestionan los riesgos de importación y producen acuerdos de respuesta a emergencias precalculados y codiseñados.
La prevención no detendrá por completo las llegadas. Todavía tendremos que lidiar con los vientos tormentosos, las olas del océano y los cascos de los barcos. También está el comercio ilegal de mascotas por valor de 23.000 millones de dólares al año .
Las herramientas de bioseguridad funcionan mejor junto con un fuerte apoyo público, regulación y gobernanza. Compartimos una orgullosa historia de programas efectivos de control biológico para muchas malezas y plagas . El enfoque de Australia para el control de conejos utilizando un virus fue una primicia mundial y sigue utilizándose 70 años después. Esto ha generado beneficios por valor de más de 70 mil millones de dólares .
A pesar de fuertes medidas de bioseguridad, industrias agrícolas altamente comprometidas, excelente infraestructura de investigación y un alto nivel de conciencia pública, las especies exóticas invasoras continúan escapando de nuestras fronteras y multiplicándose.
Intentamos defender nuestros países contra las recientes invasiones del gusano cogollero , la roya del mirto y el ácaro varroa . Pero aun así han logrado establecerse.
Un mundo, ‘Una Bioseguridad’
La creciente presión del comercio probablemente superará los recursos dedicados a las medidas de bioseguridad. Las frecuentes intercepciones de plagas, malezas y enfermedades en nuestra frontera resaltan la presión bajo la cual estamos. Simplemente tendremos que volvernos más inteligentes, más eficaces y mejor coordinados en los sectores de salud humana, animal, vegetal y de los ecosistemas .
Alentamos a los gobiernos a reconocer las amenazas que plantean las plagas exóticas invasoras y a movilizar sus recursos y capacidades para combatir estas amenazas, en regiones donde se reconoce por primera vez que una especie se está volviendo rebelde, en lugar de simplemente monitorear su progresiva propagación global. Este es el concepto de Una Bioseguridad .
Australia y Aotearoa Nueva Zelanda pueden desempeñar un papel de liderazgo mucho más fuerte en la gestión de los riesgos de bioseguridad en el Pacífico . Después de todo, los protocolos fronterizos laxos en nuestro vecindario ayudan a que las plagas y enfermedades terminen en nuestra puerta.
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