Maseru, Lesoto.- Ante la creciente desilusión con la capacidad de respuesta política, los ciudadanos recurren cada vez más a MISA para que desempeñe un papel de enlace en la facilitación de la educación cívica, la rendición de cuentas pública y la participación democrática.
Esta declaración se publicó originalmente en lesotho.misa.org el 27 de mayo de 2025.
En Lesoto, el 69% de los ciudadanos cree que sus parlamentarios rara vez atienden las preocupaciones públicas, según una encuesta del Afrobarómetro de 2024. Esta desilusión subraya el papel crucial de los medios de comunicación como puente entre el electorado y los responsables políticos.
Las plataformas mediáticas, como la radio, la televisión y los medios digitales, son canales vitales para la educación cívica, especialmente en las zonas rurales donde reside el 68,9 % de los basotho . Por ejemplo, la colaboración de MISA Lesotho con radios comunitarias a través del proyecto Bridging the Gap está fortaleciendo la participación ciudadana en materia de gobernanza y derechos humanos mediante talleres sobre gobernanza corporativa y alfabetización digital.
Una vez más, la interacción dinámica entre los medios de comunicación y la democracia se ejemplifica con la participación de MISA Lesotho en los debates y la formulación del Proyecto de Ley de Participación Pública (2020) , que exige consultas comunitarias y mecanismos de retroalimentación. Esta colaboración no solo fortalece el panorama mediático, sino que también refuerza los valores democráticos y la rendición de cuentas.
Como señala el periodista Kefuoe Maime, residente en Maseru, “el periodismo de investigación descubre injusticias y conduce a cambios positivos al exigir responsabilidades a las instituciones y revelar verdades ocultas”.
Una de las principales funciones de los medios de comunicación es proporcionar a la ciudadanía información precisa y oportuna. En una democracia sana, el acceso a la información es crucial, ya que permite a las personas tomar decisiones informadas sobre cuestiones políticas, sociales y económicas.
MISA Lesoto desempeña un papel esencial en el fomento del periodismo responsable, la mejora de la alfabetización mediática y la promoción de la difusión de información veraz. Esto garantiza que el público esté bien informado y sea capaz de participar en debates significativos sobre gobernanza y políticas públicas.
Los medios de comunicación sirven como plataforma para el debate público, permitiendo que se escuchen diversas voces. A través de debates, entrevistas y artículos de opinión, diversas partes interesadas, funcionarios gubernamentales, organizaciones de la sociedad civil y ciudadanos comunes pueden compartir sus puntos de vista y participar en un diálogo constructivo. MISA Lesoto fomenta este entorno brindando capacitación y recursos a periodistas, ayudándolos a facilitar conversaciones que reflejen los intereses y preocupaciones de la comunidad.
Una de las funciones más cruciales de los medios de comunicación en una democracia es exigir responsabilidades a quienes ostentan el poder. Al exponer las irregularidades, los medios desempeñan un papel de vigilancia, garantizando la transparencia y la integridad del gobierno. Esta función es esencial para promover la buena gobernanza y proteger los derechos de los ciudadanos.
Kefuoe resumió el valor perdurable de los medios: “Hasta la fecha, el periodismo sigue generando un impacto positivo, proporciona una base común de hechos para el debate, expone la corrupción y garantiza que la ley se administre de manera justa”.
A pesar de su importante función, los periodistas a menudo trabajan en entornos de riesgo donde su seguridad se ve comprometida, por lo que se enfrentan a numerosos desafíos, como la interferencia política, las amenazas a la libertad de prensa y la falta de recursos.
El papel de los medios de comunicación en la democracia de Lesoto es a la vez transformador y precario. Si bien alianzas como la colaboración entre el Ministerio de Seguridad Pública y el gobierno y el rigor investigativo refuerzan la rendición de cuentas, los desafíos sistémicos exigen reformas urgentes.
Según el Informe sobre la Libertad de Prensa en África Austral (SAPF) 2025 , elaborado por periodistas de toda la región, la sostenibilidad financiera representa una amenaza crítica para el panorama mediático de Lesoto. Mamasupha Moshoeshoe , periodista residente en Lesoto y quien recopiló las conclusiones del informe por país, señala que la mayoría de los medios de comunicación locales dependen de los ingresos publicitarios del gobierno , lo que crea una dependencia que pone en riesgo la independencia editorial.
En este frágil ecosistema, los medios de comunicación persisten no solo como organismos de control, sino como un salvavidas para la rendición de cuentas democrática, una realidad subrayada por el intemporal llamado a la acción de Nelson Mandela, nacionalista negro y primer presidente negro de Sudáfrica: «Una prensa crítica, independiente e investigativa es el alma de cualquier democracia. La prensa debe estar libre de la interferencia del Estado. Debe tener la solidez económica para resistir las presiones de los funcionarios gubernamentales».
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