Por Mathew Ingram
EN JULIO DE 2020 , TikTok, el popular servicio para compartir videos, estaba en conversaciones para venderse a Microsoft , o posiblemente a Oracle , después de que la administración Trump sugiriera que la propiedad china de TikTok representaba una amenaza para la seguridad nacional. Se dijo que el presidente estaba considerando una orden ejecutiva que prohibiera la aplicación; ByteDance, la empresa matriz de TikTok con sede en China, supuestamente consideró vender una participación mayoritaria en la empresa de $ 100 mil millones a un consorcio de empresas de inversión estadounidenses. Trump finalmente emitió una orden ejecutiva que prohíbe a las corporaciones estadounidenses hacer negocios con ByteDance, citando supuestos riesgos de seguridad que plantea el acceso del gobierno chino a los datos de la aplicación, así como acusaciones de que el gobierno chino obligó a TikTok a censurar contenido relacionado con las protestas . A pesar de todo el furor, ByteDance nunca se vio obligado a vender, y el problema pareció desvanecerse después de que Joe Biden se convirtió en presidente.
Sin embargo, desde entonces, el dominio de TikTok en el mercado de las redes sociales no ha hecho más que aumentar; ahora tiene más de mil millones de usuarios en todo el mundo. Según un informe reciente de David McCabe en el New York Times , el tema de los vínculos de TikTok con China y el posible riesgo de seguridad nunca desapareció y, de hecho, se ha vuelto más urgente en los últimos meses, al menos para algunos en el Congreso y en la administración Biden. The Times informó que el año pasado, Marco Rubio, el senador republicano de Florida, se reunió con Jake Sullivan, el asesor de seguridad nacional de Biden, y discutieron el impacto de China en la política industrial de Estados Unidos. Durante esa discusión, el Times escribió , Rubio expresó su preocupación por la influencia de Beijing sobre TikTok, y Sullivan dijo que compartía esas preocupaciones. Mark Warner, el senador demócrata de Virginia, le dijo al Times que también había estado en “conversaciones activas” con la administración sobre la aplicación.
Sin duda, tales preocupaciones fueron alimentadas, en parte, por un informe de junio de Emily Baker-White en BuzzFeed News de que el personal de ByteDance accedía de forma rutinaria a datos sobre usuarios de TikTok de EE. UU. “Durante años, TikTok ha respondido a las preocupaciones sobre la privacidad de los datos al prometer que la información recopilada sobre los usuarios en los EE. UU. se almacena en los EE. UU., en lugar de en China”, escribió Baker-White. “Pero según el audio filtrado de más de 80 reuniones internas de TikTok, los empleados de ByteDance con sede en China han accedido repetidamente a datos no públicos sobre los usuarios estadounidenses de TikTok”. BuzzFeed informó que esto sucedió a pesar del testimonio jurado de un ejecutivo de TikTok en una audiencia en el Senado de 2021 que un “equipo de seguridad con sede en EE. UU. de renombre mundial” decidió quién podía acceder a dichos datos. “Nueve declaraciones de ocho empleados diferentes describen situaciones en las que los empleados estadounidenses tuvieron que recurrir a sus colegas en China para determinar cómo fluían los datos de los usuarios estadounidenses”, escribió Baker-White .
Según el informe del Times , Rubio y Warner pidieron a la Comisión Federal de Comercio que investigue la aplicación y sus prácticas de almacenamiento de datos, y Brendan Carr, miembro republicano de la Comisión Federal de Comunicaciones, pidió recientemente a Apple y Google que eliminen TikTok de su tiendas de aplicaciones debido a su “patrón de conducta y tergiversaciones con respecto al acceso sin restricciones que las personas en Beijing tienen a los datos confidenciales de los usuarios de EE. UU.”. El martes, Politico informó que Catherine Szpindor, directora administrativa de la Cámara de Representantes, emitió un “aviso cibernético” sobre TikTok, recomendando que los miembros no descarguen ni usen la aplicación, calificándola de “un alto riesgo para los usuarios debido a su falta de transparencia en la forma en que protege los datos de los clientes, su requisito de permisos excesivos y los posibles riesgos de seguridad”.
En una carta a Szpindor obtenida por Politico , Michael Beckerman, vicepresidente y jefe de políticas públicas en las Américas de TikTok, argumentó que el aviso cibernético de la Cámara contenía información inexacta, que dijo que “parece provenir de acusaciones falsas y engañosas hechas por un empresa de seguridad con sede en Australia”. Al mismo tiempo, ByteDance parece estar haciendo todo lo posible para calmar esas y otras preocupaciones relacionadas, al implementar un nuevo proceso de manejo de datos en TikTok que, según un informe de Baker-White, la compañía llama “Proyecto Texas “. El proyecto consiste en enviar el tráfico de TikTok, y por lo tanto sus datos de usuarios estadounidenses, a través de servidores pertenecientes a Oracle, con sede en Texas. Según los informes, Oracle también está examinando TikTok algoritmos y moderación de contenidos .
Sin embargo, incluso si todos los datos de los usuarios estadounidenses de TikTok se dirigen o se mantienen en los servidores de Oracle, algunos argumentan que esto no impide que el personal chino y otros accedan a esos datos, momento en el cual se vuelven susceptibles de incautación por parte del gobierno chino. Además, los investigadores de seguridad señalan que el control chino de TikTok se trata más que de quién tiene acceso a los datos del usuario. “Nunca he visto un argumento particularmente bueno sobre lo que los chinos podrían obtener de los datos de TikTok que no pueden obtener de cientos de otras fuentes”, Adam Segal, director del programa de Política Digital y Ciberespacial del Consejo de Relaciones Exteriores. le dijo a BuzzFeed Noticias . La influencia de Beijing sobre los algoritmos de TikTok, argumentó, plantea un problema potencialmente mucho mayor, dados los ejemplos del discurso de censura del gobierno chino que se considera dañino para su “honor nacional”.
Aquí hay más en TikTok:
• No está claro : aunque TikTok dice que los datos almacenados en los servidores de Oracle en Texas serán seguros e inaccesibles desde China, Baker-White señaló en una historia que el abogado de la empresa y otros aclararon en conversaciones grabadas que “esto solo incluye datos que no están disponibles públicamente en el aplicación, como contenido que está en forma de borrador, configurado como privado, o información como números de teléfono y cumpleaños de los usuarios que se recopilan pero no son visibles en sus perfiles”. Un consultor que trabaja con TikTok en Project Texas les dijo a sus colegas que lo que calificaba como “datos protegidos” según el acuerdo “todavía se estaba resolviendo desde una perspectiva legal”.
• Exposición : la Casa Blanca puede estar preparándose para tomar medidas relativamente pronto sobre una política más amplia para aplicaciones que podrían exponer datos a potencias extranjeras, informó el Times . “A principios de este año, circuló un borrador de una orden ejecutiva que le daría al gobierno más poder para interceder en casos en los que los datos corren el riesgo de estar expuestos a un adversario”, escribió McCabe para el periódico. “También se espera que la administración de Biden emita pronto una guía para un comité que examina las transacciones que involucran a empresas extranjeras, diciéndole que sea especialmente sensible a los casos que podrían exponer los datos de los estadounidenses a otros gobiernos”.
• Feo : en 2020, The Intercept informó que los ejecutivos de ByteDance “instruyeron a los moderadores para que suprimieran las publicaciones creadas por usuarios considerados demasiado feos, pobres o deshabilitados para la plataforma”, según documentos internos obtenidos por el sitio . Los documentos también mostraron que sus superiores les dijeron a los moderadores de TikTok que “censuren el discurso político en las transmisiones en vivo de TikTok, castigando a quienes dañaron el ‘honor nacional’ de China o transmitieron transmisiones sobre ‘órganos estatales como la policía'”.
• Caprichos : el temor de que el gobierno chino pueda obtener datos estadounidenses a través de TikTok “está arraigado en la realidad de que las empresas chinas están sujetas a los caprichos del autoritario Partido Comunista Chino”, escribió Baker-White para BuzzFeed , y el partido “ ha estado tomando medidas enérgicas contra sus gigantes tecnológicos locales durante el último año. El riesgo es que el gobierno pueda obligar a ByteDance a recopilar y entregar información como una forma de ‘ espionaje de datos ‘”.
Otras historias notables :
• Brian Stelter, el presentador de Reliable Sources en CNN, dejará la red luego de la cancelación de su programa, informaron varios medios el jueves. Stelter comenzó a escribir blogs sobre noticias por cable cuando era estudiante y luego se convirtió en reportero de medios para el New York Times antes de unirse a CNN. “ Reliable Sources es el programa de mayor duración en CNN; Stelter lo ha presentado durante los últimos nueve años y celebró el 30 aniversario del programa en marzo”, señaló David Folkenflik en NPR . Todo el personal del programa fue despedido, con la excepción de Oliver Darcy, y un boletín electrónico diario escrito por Stelter y Darcy (también llamado Fuentes confiables ) ) continuará, dijo CNN . CJR tendrá más noticias y comentarios sobre la partida de Stelter en nuestro boletín del lunes.
• El sindicato del New York Daily News criticó a Alden Global Capital, el fondo de cobertura propietario del periódico de 102 años, por las condiciones laborales que, según los representantes sindicales, han dejado al resto del personal “pendiente de un hilo”, informó el New York Post . “El sindicato, que representa a la mayoría del personal mínimo que queda en el periódico, llamó a Alden Global Capital por causar que los trabajadores quemados ‘renunciaran en masa’, en una serie de tuits el jueves”, escribió el Post . En sus tuits, el sindicato dijo: “Doce periodistas han renunciado al Daily News en los últimos tres meses. Eso es alrededor del 20 por ciento de nuestra sala de redacción. Los empleados están renunciando en masa. A nuestros propietarios, Alden Global Capital, no parece importarles”.
• Las plataformas de transmisión como Netflix atrajeron a más espectadores en julio que todas las redes de televisión por cable de EE. UU. combinadas, según nuevos datos de Nielsen, informó Variety . “Para el mes de julio, la transmisión entre los hogares estadounidenses con televisión representó una participación récord del 34,8 por ciento del consumo total” , escribió Variety , “mientras que el cable y la transmisión llegaron al 34,4 por ciento y al 21,6 por ciento, respectivamente. El uso de la transmisión ha superado el de la transmisión antes, pero esta es la primera vez que también ha superado la visualización por cable”.
• Google está implementando una serie de actualizaciones en su motor de búsqueda que, según dice, ayudarán a reducir el clickbait y mejorar la relevancia de sus resultados de búsqueda, “priorizando las reseñas originales y auténticas sobre la información reciclada que circula por los sitios de los agregadores”, según The Verge . En una publicación de blog sobre las nuevas actualizaciones, Google dijo que estaban motivados por el hecho de que “sabemos que las personas no encuentran útil el contenido si parece que fue diseñado para atraer clics en lugar de informar a los lectores”. La compañía dijo que también está implementando una actualización para que sea más fácil encontrar reseñas “originales y de alta calidad” para películas y otros productos.
• Feven Merid escribe para CJR sobre nuevas empresas de medios como Dirt, que introdujo iniciativas relacionadas con las criptomonedas, como las NFT, justo antes de que colapsara el mercado de las criptomonedas. “Los miembros del mundo del criptoperiodismo esperan otro repunte”, escribe Merid. Lea la pieza completa aquí .
• Gizmodo perfila un nuevo sitio de noticias local de Texas llamado Permian Proud , que está patrocinado por Chevron y contiene historias agradables sobre cachorros, así como “información de lavado verde sobre la compañía”. “De acuerdo con los datos ocultos en el sitio pero proporcionados en las tarjetas de vista previa social del sitio, el artículo sobre cachorros está escrito por Mike Aldax, un hombre que vive a más de 1,000 millas de Midland”, escribe Gizmodo . “Desde 2014, Aldax, que trabaja en la firma de relaciones públicas Singer Associates, con sede en San Francisco, también ha escrito para un periódico financiado por Chevron en California llamado Richmond Standard ”.
• En noticias de empleo en los medios, Reuters anunció el jueves que está “aumentando significativamente su cobertura de noticias sobre la India”, más que duplicando el número de reporteros que cubren el país. El servicio de cable dijo que la expansión de la cobertura incluirá informes sobre “mercados de renta fija y acciones, políticas gubernamentales, el panorama regulatorio y empresas públicas”. Reuters dijo que la cobertura estará dirigida por Ira Dugal, quien fue nombrado editor de noticias financieras para India y anteriormente fue editor ejecutivo de BQ Prime en India.
CJR
