Gaza.- A principios de esta semana, el corresponsal de la BBC, Rushdi Abu Alouf , estaba transmitiendo en vivo desde Gaza cuando fue sobresaltado por una fuerte explosión cercana. El peligro en el aire era palpable. El sábado, cuando los cohetes israelíes comenzaron a llover sobre esta franja de 140 millas cuadradas de territorio palestino sitiado, en represalia por una bárbara incursión en Israel por parte de militantes de Hamás horas antes, los periodistas de la BBC observaron desde la azotea de su sede cómo un misil arrasó un edificio a un tiro de piedra. Ahora se encontraban nuevamente a una distancia de ataque.
En medio de la explosión, Alouf, vestido con un chaleco antibalas azul que acentuaba el oscuro cielo nocturno detrás de él, reflexivamente se agachó y se dio la vuelta antes de juguetear con su auricular. Un presentador preocupado en el Reino Unido le preguntó si se encontraba bien. Fue el tipo de momento desgarrador que, para bien o para mal, es un sello distintivo de la cobertura de guerra en las noticias de televisión, transmitiendo a los espectadores en casa el enorme peligro que enfrentan quienes están en el campo, al mismo tiempo que proporciona un clip dramático que se puede compartir en todo el mundo. Internet: hierba gatera para publicaciones como Mediaite y el Daily Mail .
“Eso suena bastante parecido”, dijo Alouf, volviéndose hacia un colega fuera de pantalla. “Creo que deberíamos mudarnos”.
Graduado de la escuela secundaria Falasteen y de la Universidad Islámica de Gaza, Alouf no es sólo un reportero de conflictos curtido en batallas. Forma parte de un grupo relativamente pequeño de periodistas empleados por organizaciones de noticias occidentales y radicados en Gaza a tiempo completo. Ver el vídeo de él me hizo pensar en estos periodistas radicados en Gaza, mientras la guerra entre Israel y Hamas llega a sus primeros días sangrientos.
Todos los principales medios de comunicación del mundo cuentan con efectivos efectivos sobre el terreno en estos momentos en Israel, donde la indescriptible carnicería y el profundo costo psicológico del ataque de Hamás del pasado fin de semana han sido absolutamente horrorosos. Como es de esperar y se justifica, los pesos pesados de todas las cadenas estadounidenses, como los presentadores de noticias vespertinas David Muir, Lester Holt y Norah O’Donnell, han estado saltando en paracaídas hacia el país. Pero informar desde el interior de la Franja de Gaza, bloqueada durante mucho tiempo y que ahora enfrenta un asedio de proporciones épicas, es una propuesta más complicada y, para decirlo sin rodeos, más mortífera. Hasta el miércoles, segúnSegún el Comité para la Protección de los Periodistas, al menos siete periodistas ya habían sido asesinados en Gaza, un terreno sombrío para la prensa incluso antes del inicio del actual conflicto.
En 2007, Alan Johnston, de la BBC , en aquel momento el único corresponsal occidental con base a tiempo completo en la Franja de Gaza, fue secuestrado por un grupo militante conocido como Ejército del Islam y estuvo cautivo durante 114 días, tres meses de los cuales, según dijo, Pasado en una habitación sin luz solar. En 2014, Ibrahim Barzak , nativo de la ciudad de Gaza y corresponsal de Associated Press en Gaza desde hace mucho tiempo, se mudó con su familia a Malasia.después de que su tercer hogar familiar en ocho años fuera destruido por ataques aéreos directos o indirectos. Hace dos años, el edificio que albergaba la oficina de AP en Gaza fue destruido aproximadamente una hora después de que las fuerzas israelíes advirtieran al personal que evacuara; Israel había ordenado un ataque aéreo contra una unidad de inteligencia de Hamas que supuestamente se había instalado en el mismo edificio. (La AP celebró la apertura de una nueva oficina en Gaza hace poco más de un año).
Un par de editores altamente experimentados con los que consulté dijeron que dudan que muchos periodistas que no están ya radicados en Gaza se unan al cuerpo de prensa allí, al menos no de manera inminente, porque la situación de seguridad es demasiado precaria en este momento. Y con Israel sellando la frontera, la entrada a Gaza parece inviable, aunque los medios estadounidenses podrían potencialmente contratar corresponsales con base en Gaza. (En los escenarios de guerra más peligrosos, las organizaciones de noticias tienden a ser cautelosas respecto de los movimientos de sus periodistas. CNN, por su parte, aparentemente tiene algo de “personal sobre el terreno” a pesar de que hay “muy pocos periodistas occidentales en Gaza”, según el reportero de CNN . Oliver Darcy ) .
En ausencia de una presencia mediática masiva como la que vimos en los primeros días de la guerra de Ucrania, los periodistas de Gaza como Alouf de la BBC son invaluables. Están trabajando a un gran riesgo personal para informar, para aquellos de nosotros en Estados Unidos y el resto del mundo de habla inglesa, sobre lo que está sucediendo dentro de Gaza, que comparte con Israel una devastadora pérdida de vidas civiles.
Está Issam Adwan de la AP , quien el martes describió una escena de “edificios derrumbados, infraestructura destrozada, calles convertidas en campos de escombros” en el barrio Rimal de la ciudad de Gaza, sede de los ministerios del gobierno de Hamás, así como de “centros comerciales, restaurantes, edificios residenciales, y oficinas pertenecientes a grupos de ayuda y medios de comunicación internacionales lejos de las ciudades fronterizas más afectadas y de los empobrecidos campos de refugiados del territorio”. El último despacho del corresponsal de Reuters Nidal al-Mughrabi , en el momento de escribir este artículo, hablaba de cómo “los rescatistas de Gaza sacaron el martes el cuerpo de una niña de cuatro años y otros muertos de los escombros de un edificio municipal donde ella y muchos otros se estaban refugiando”. Adel Zaanoun, periodista de la AFP describió a médicos y enfermeras “en el abrumado hospital Al-Shifa de Gaza” que “estaban ocupados atendiendo a cientos de víctimas”, incluido un bebé de 18 meses herido en un ataque aéreo que provocó 17 muertes, entre ellas un niño de cuatro años. . Y mientras Youmna ElSayed estaba tocando en vivo para Al Jazeera, gritó y retrocedió cuando un edificio fue golpeado directamente detrás de ella. “Youmna, tómate un momento para respirar”, imploró el presentador de la cadena mientras ElSayed luchaba por completar el segmento.
Luego, por supuesto, están los fotógrafos, héroes anónimos de la cobertura de la guerra, que nos muestran en imágenes lo que las palabras sólo pueden describir hasta cierto punto. En las imágenes de arriba y de abajo, el fotoperiodista de la AFP Said Khatib documenta las consecuencias de un ataque aéreo en el sur de la Franja de Gaza, mientras los residentes recorren los escombros en busca de supervivientes. Y Fatima Shbair, de AP, captura a familiares que lloran la muerte de un pariente tras un ataque aéreo en la ciudad de Gaza.
Alouf, además de su cobertura al aire, ha estado compartiendo videos sin formato, estilo teléfono inteligente, en las redes sociales. Uno muestra una gran franja de vecindario reducida a escombros, árboles cubiertos de polvo y detritos por todas partes. En otro , se acerca a una familia que acaba de perder su casa y su negocio. “¿A donde vamos? Nos hemos quedado sin hogar”, se lamentó un hombre que llevaba a su hija pequeña. Alouf relató lo que vio en un artículo para el sitio web de la BBC. “Mientras conducía”, escribió, “sentí como si hubiera habido un terremoto. Había escombros, cristales rotos y cables cortados por todas partes. La devastación fue tal que no reconocí algunos de los edificios por los que pasé”.
En otra línea de la historia, Alouf dice que su estancia en ese barrio diezmado fueron “las siete horas más difíciles de mi vida”. No se puede imaginar que sus informes en los próximos días sean más fáciles.
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