Countdown . katherine dunn . Diego Arguedas Ortíz
En enero, el Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo se embarcó en un experimento nuevo y no probado: la Red de Periodismo Climático de Oxford . Entre enero y junio, realizamos seminarios en línea quincenales con 100 periodistas de todo el mundo y organizamos docenas de llamadas en línea informales. Nuestra misión era intentar colectivamente mejorar el periodismo climático: más interesante, más efectivo y más relevante para las audiencias.
En el transcurso de seis meses, nuestros periodistas se reunieron con destacados científicos y expertos en clima para aprender cómo la crisis está cambiando nuestra comprensión de la salud, la justicia y las finanzas mundiales. Pero quizás lo más importante, también debatieron e intercambiaron ideas sobre cómo enfrentar el desafío de cubrir bien estas historias y cómo podría ser la sala de redacción consciente del clima del futuro.
Sabemos que hay mucho en juego. Todas estas discusiones tuvieron lugar en el contexto de temperaturas elevadas en el sur de Asia, inundaciones récord, ciclones y sequías prolongadas. Llevábamos dos meses de nuestras reuniones cuando Rusia invadió Ucrania, e innumerables periodistas fueron redirigidos para cubrir una guerra que ha hecho subir los precios de la energía y los alimentos, brindando una vívida vista previa de los riesgos para las vidas y los medios de subsistencia que plantea la inacción ante el cambio climático. En el momento de escribir este artículo, una ola de calor mortal se está abriendo camino a través de Europa.
Los desafíos que nuestros periodistas enfrentaron fueron los mismos a través de las fronteras: la creciente evasión de noticias y la falta de confianza están socavando el compromiso con el periodismo, y la cobertura climática se ve socavada aún más por la polarización política y el bajo interés de algunos segmentos de la audiencia, como confirmó el último Informe de noticias digitales .
Y, sin embargo, las personas con desafíos similares también tienen puntos en común en su búsqueda de soluciones. Aquí hay cuatro conclusiones clave de los primeros meses de la red.
1. Los reporteros que cubren el cambio climático comparten frustraciones similares, donde sea que se encuentren
Nuestro grupo de 100 reporteros fue verdaderamente una muestra global que incluyó muchos roles dentro de las salas de redacción. Tuvimos editores gerentes del Pacífico, periodistas deportivos de Kenia y Dinamarca, reporteros financieros de Chile y Singapur, fotoperiodistas de El Salvador y Zimbabue y reporteros visuales de Londres. No todos eran especialistas en clima, pero todos seguían el ritmo o tenían ganas de hacerlo.
Y todos ellos tuvieron luchas similares. Escuchamos cómo los reporteros que se preocupan por cubrir el cambio climático a menudo se sienten sin apoyo y, a veces, se les acusa de “activismo”. Mientras tanto, sus editores con frecuencia se sienten frustrados por la presión de la alta gerencia para cumplir con las métricas, o sienten que las demandas de cobertura climática de las audiencias, particularmente las audiencias más jóvenes, son seguidas por una falta de interés en esas mismas historias una vez que se producen. En toda la sala de redacción, los periodistas sienten fatiga de la audiencia y se preguntan cómo mantener a la gente interesada en sus historias.
De manera crucial, los reporteros climáticos también tienen sus propios problemas para lidiar personalmente con la crisis climática. En nuestra última sesión, el Dr. Anthony Feinstein presentó al grupo la idea de ” daño moral “, la sensación de daño moral que las personas pueden experimentar al perpetrar, presenciar o no prevenir actos que transgreden su brújula moral. A medida que los periodistas climáticos siguen informando sobre compromisos incumplidos y políticos indiferentes, muchos podrían experimentar una culpa paralizante, dijo Feinstein. “La gente tiende a subestimar la carga de trabajo y el estrés por el que pasan [los periodistas]. Hay un sentido de misión mezclado con frustración que es poco conocido por el público, que también tiene sus propias tensiones”, dijo uno de nuestros miembros durante esta sesión. No podríamos estar más de acuerdo.
2. Los periodistas en gran parte del mundo necesitan un mejor acceso a datos científicos y expertos.
La primera cohorte fue un recordatorio de que existen enormes lagunas en los datos climáticos globales y, a menudo, en las partes del mundo más afectadas por el cambio climático: Asia central y el Himalaya, por ejemplo, y la mayor parte de África. Los periodistas luchan, a menudo durante meses, para obtener datos climáticos básicos de sus gobiernos. A veces, los datos son políticamente sesgados o poco confiables, y otras veces simplemente no existen, producto de las brechas en la financiación de la investigación entre el Norte y el Sur Globales.
Los datos internacionales y satelitales pueden ayudar a llenar algunos de los agujeros, pero a menudo esos datos no son lo suficientemente locales o actualizados. Por las mismas razones, existe una gran brecha en el acceso a fuentes científicas y expertos en el Sur Global, y los expertos del Sur Global a menudo quedan fuera de las conversaciones globales sobre el cambio climático.
Las organizaciones internacionales pueden ayudar a los periodistas reconociendo y utilizando su alcance global para llevar datos a los periodistas que los necesitan, y reconociendo los enormes riesgos de estas brechas de datos. Los periodistas del Norte Global pueden ayudar a sus colegas citando y reconociendo a expertos locales, científicos y periodistas experimentados cuando cubren el cambio climático en el Sur Global. Mientras tanto, los periodistas en muchas comunidades han encontrado formas de remodelar quién es un experto: confiar en el conocimiento local de los miembros de la comunidad, por ejemplo, no solo como fuentes humanas sino como fuentes de datos de los ciudadanos sobre cómo han cambiado las estaciones, por ejemplo, y sobre la duración y la severidad de las sequías.
Si bien los dos últimos puntos suenan desalentadores, el hecho de que estos problemas sean tan comunes es en sí mismo una oportunidad: cuantas más personas comparten un problema común, más fácil es trabajar colectivamente en él.
3. Las comunidades positivas son transformadoras para los periodistas que cubren el clima
Cubrir la crisis climática es un trabajo duro. En nuestra cohorte, los periodistas que han estado al tanto durante años a menudo se sintieron profundamente desanimados por lo poco que ha cambiado; los periodistas que recién comenzaban a menudo se sentían abrumados por todo lo que tenían que aprender. Incluso con salas de redacción de apoyo, como lo hicieron muchos de nuestros miembros, el camino a seguir no está claro.
Nuestra red climática proporcionó un buen antídoto para esta crisis del “reportero climático individualizado”. Nuestros miembros informaron que era tranquilizador simplemente hablar abiertamente con otros periodistas que estaban luchando con los mismos desafíos. En nuestra primera sesión, un miembro dijo que era reconfortante estar en un grupo dedicado a hablar sobre esta cuestión. A lo largo de los seis meses, este fue un sentimiento que se repitió una y otra vez.
Los reporteros del clima necesitan desesperadamente compañeros, e iniciativas como nuestra red climática brindan a esas comunidades. Por suerte, no estamos solos. Hay un número creciente de proyectos con objetivos similares, tanto en el escenario global como internacional , y cada vez más en los capítulos nacionales .
La necesidad de comunidades positivas de periodismo climático la sienten más que solo los especialistas en clima. Nuestra red no estaba compuesta únicamente por reporteros que cubrían el clima, sino también por otros temas relacionados con la política, los negocios, la tecnología y la cultura. Personas de todos los latidos se beneficiaron del sentido de comunidad que creó el grupo.
4. El gran periodismo climático requiere liderazgo y colaboración
El cambio transformacional puede sentirse más alcanzable para los reporteros que se sienten respaldados por comunidades de periodismo climático positivo, ya sea la OCJN u otros proyectos en todo el mundo.
Para cubrir el clima de manera efectiva, creemos que el panorama actual de los medios debe adaptarse, ya sea que eso signifique la reestructuración de la sala de redacción, nuevos presupuestos o capacitación en alfabetización climática. Y mientras el resto de la industria se está poniendo al día, los reporteros climáticos están naturalmente preparados para liderar, incluso ayudando a dirigir la estrategia sobre cómo y cuándo una sala de redacción debe abordar la cobertura del cambio climático.
Hemos visto tres vías principales de crecimiento profesional que surgen de la experiencia de OCJN: nuevos ángulos climáticos, nuevos proyectos desarrollados dentro de la sala de redacción y un mayor intercambio de conocimientos con colegas.
Los reporteros están utilizando las habilidades e ideas adquiridas en el curso para producir o encargar nuevos tipos de historias, o tomando el ángulo de un colega en otro país de regreso a su sala de redacción para informar localmente. Al mismo tiempo, los miembros están presionando por espacios nuevos y dedicados para informar sobre el cambio climático, desde columnas dominicales hasta nuevos programas de audio. Quizás lo más importante es que nuestros miembros están compartiendo ideas y conocimientos adquiridos en los últimos seis meses con otros colegas en sus salas de redacción.
Hay personas que se preocupan profundamente por obtener una cobertura climática correcta y contar estas historias importantes en todas las salas de redacción; es posible que no estén donde espera encontrarlas. Los colegas en la mesa de ciencia, pero también en la mesa de negocios, la mesa de fotografía, en los reportajes locales, la edición, la verificación de hechos y los reportajes deportivos pueden estar repensando cómo sus ritmos se ven afectados por el clima, y pueden ser colaboradores importantes para historias climáticas no convencionales o proyectos
Para las organizaciones de noticias pequeñas, la coalición de periodistas interesados se puede encontrar en otras organizaciones de noticias, incluso en las competidoras. Los proyectos colaborativos de periodismo internacional ya se están utilizando para cubrir las finanzas, los conflictos y el medio ambiente, y están trazando nuevas formas de cubrir historias complejas y con muchos recursos.
Mirando hacia el futuro
Mientras damos la bienvenida a una segunda cohorte de 100 periodistas, estamos tomando las lecciones anteriores en nuestras primeras discusiones. También estamos teniendo una sensación de esperanza renovada, porque tuvimos muchos momentos de orgullo como red en los últimos seis meses. Los miembros cambiaron de trabajo y obtuvieron promociones y ganaron premios y becas. Hubo muchas primicias importantes: miembros que escribieron sus primeras historias climáticas, que lanzaron programas de televisión con temas climáticos y comenzaron secciones enteras sobre el clima. Los miembros dieron talleres y capacitación dentro de sus propias salas de redacción o asociaciones de noticias más amplias, tuvieron conversaciones con sus editores y jefes sobre la cobertura climática, cambiaron la política de la sala de redacción sobre ciertos temas climáticos, colaboraron en ideas para historias y ayudaron en los viajes de informes a los países de los demás. Los miembros demostraron cuánto se puede lograr cuando tienes toda una comunidad que te respalda.
Para fines de este año, 200 periodistas habrán sido incluidos en la Red de Periodismo Climático de Oxford con miembros que representan colectivamente a 81 países de todo el mundo.
En la gran escala de lo que el mundo necesita, esto se queda increíblemente corto. Pero continuaremos poniendo nuestros esfuerzos detrás del efecto acumulativo de nuestras cohortes y otras iniciativas climáticas en otras partes del mundo, así como otros proyectos de nuestra red climática, como nuestros cursos de liderazgo e investigación de periodismo climático. Ningún proyecto por sí solo resolverá la crisis climática, pero tenemos la esperanza de que una ola de esfuerzos globales eventualmente mueva la aguja en la efectividad del periodismo climático.
