Por Carolina Harrap
Cuando la periodista independiente Caroline Harrap escribió un hilo de Twitter de fin de año sobre sus experiencias de 2022 que le gustaría “tirar a la basura”, tocó la fibra sensible de los trabajadores independientes en todas partes.
Aquí, reflexiona sobre lo que ha aprendido, con consejos sobre cómo sobrevivir (e incluso prosperar) en el mundo independiente en 2023.
1. Mantenerse cuerdo
No hay duda de que la vida como periodista independiente viene con su propio conjunto peculiar de desafíos. ¿En qué otra industria los clientes deciden lo que están dispuestos a pagar y luego no sueltan durante un mes? Y eso si todo va bien.
Luego están todas las otras cosas locas con las que lidiar, desde presentar ideas y palpitar sobre los plazos hasta llamar a tu editor a la 1 a.m. (bueno, ese último soy solo yo entonces…)
Sin embargo, por otro lado, no hay viajes costosos ni políticas de oficina, tu tiempo es tuyo para administrarlo como desees y el mundo realmente es tu ostra (bueno, nadie puede pagar una ostra, pero el punto es…)
Desde tomarse un día libre hasta trabajar en una historia cercana a su corazón o lanzar una publicación de ensueño, también ayuda recordar las partes buenas para mantenerse (relativamente) cuerdo.
2. El arte de lanzar
Uno de los aspectos más importantes de ser freelance es el pitching. Afortunadamente, existen excelentes recursos sobre el tema, desde artículos útiles como este de Writer ‘s Digest hasta prácticos videos de Youtube de la BBC y las excelentes clases magistrales de National Geographic Traveller.
Mis dos centavos: no existe una fórmula mágica, única para todos, pero estas son algunas cosas que han funcionado para mí … Asegúrese de clavar la línea de asunto, es decir, “Discurso independiente: y luego el título sugerido”, así que pueden imaginarse la historia de inmediato.
Mantenga el tono ágil (los editores encargados siempre están ridículamente ocupados) y sea específico. Mencione por qué el artículo es valioso para sus lectores, por qué debe publicarse ahora y por qué debería ser usted quien lo escriba. Finalmente, asegúrese de que no lo hayan hecho antes. Entonces reza.
3. Tarifas de navegación
Hable con cualquier periodista independiente y uno de sus mayores problemas serán las tarifas, y cómo apenas han aumentado desde aproximadamente 1985. Press Gazette ya ha tratado este tema de manera bastante extensa: es famoso el caso del escritor cuya hija ganó más de cuidar niños que cubriendo un juicio por asesinato, así que centrémonos en lo que se puede hacer para mitigar los niveles salariales medievales.
Primero, casi siempre vale la pena pedir más dinero ya que lo peor que pueden decir es que no. En segundo lugar, hay publicaciones que todavía pagan una tarifa razonable: normalmente títulos comerciales/especializados, tabloides y ciertas revistas, y hay algunos puntos de venta en los EE. UU. que pagan un dólar o más por palabra . En tercer lugar, siempre vale la pena consultar recursos como la tarifa para el trabajo de NUJ y luego negociar en consecuencia.
4. Persiguiendo facturas
Es una verdad universalmente reconocida que la vida como periodista independiente implicará gastar cantidades excesivas de tiempo persiguiendo cantidades modestas de dinero. Y eso sin mencionar los niveles de complicación kafkianos que se navegan al configurar los sistemas de pago.
La mejor estrategia que se puede adoptar aquí es pasar por alto al editor encargado por completo (lo último en lo que quieren pensar es en el administrador) y entablar amistad con el departamento de cuentas. Por mi parte, ahora estoy intercambiando recetas veganas con un contador con la esperanza de que esto ayude a que me paguen (te lo haré saber tan pronto como me entere…) No es algo que necesariamente defendería, pero entiendes la idea.
5. Lidiar con las imágenes fantasma
Un fenómeno más a menudo asociado con relaciones disfuncionales, el efecto fantasma es algo que la mayoría de los trabajadores autónomos experimentarán en algún momento. Un editor en particular me hizo un fantasma el año pasado, después de que dijeron que querían una historia, y ahora tengo una especie de síndrome de Estocolmo invertido extraño en el que mi único deseo de morir es llamar su atención por última vez.
De todos modos, la clave aquí es ser menos como yo, perseguir una o dos veces y luego seguir adelante. La vida, y los saldos bancarios, son demasiado cortos para esperar. Además, un truco que aprendí de otro freelance es que un correo electrónico final, explicando cortésmente que vas a llevar la historia a otra parte, a veces puede ser la motivación que necesitan para decidir que realmente la quieren después de todo.
6. Ramificación
Un concierto paralelo regular puede ayudar a traer algo de seguridad muy necesaria para compensar la montaña rusa de tarifas. Quiero decir, claro, siempre habrá freelancers en Twitter que digan que obtienen todo su dinero del periodismo y les va muy bien, gracias y buena suerte para ellos. Pero cuando el proceso de lanzamiento puede ser tan impredecible, descubro que saber que tengo al menos algunos ingresos garantizados cada mes me ayuda a dormir por la noche.
De hecho, si observa a aquellos que afirman ganar más de $ 100k al año, profundice un poco más y, a menudo, obtienen parte de su dinero de boletines informativos, redacción de textos publicitarios, edición de libros, capacitación, oratoria, etc. Por lo tanto, vale la pena prestar atención. para oportunidades en campos adyacentes también.
7. Encontrar tu tribu
Cada vez que me preguntan qué me hubiera gustado saber al comienzo de mi carrera independiente, es el poder de la comunidad. Trabajar por cuenta propia puede ser un trabajo solitario e incluso los más introvertidos de nosotros extrañamos esos momentos más divertidos de vez en cuando. Entonces, encontrar algunos espíritus de ideas afines para compartir la locura general de todo, como en el canal Slack de la Sociedad de Periodistas Independientes (SFJ), realmente puede ayudar.
Para mayor transparencia, este fue un grupo que ayudé a establecer, junto con otros tres periodistas, al comienzo de la pandemia. Pero todos en nuestra comunidad son muy generosos con su ayuda y consejo, apoyo y solidaridad, y no sé qué haría sin ellos. También existen otras organizaciones notables, como Journo Resources , Freelancing for Journalists y Freelancing with Tim , por nombrar solo algunas.
8. Mantenerse conectado
Otra cosa a mencionar es la importancia de mantenerse conectado digitalmente con el mundo independiente, ya sea a través de boletines, redes sociales o recursos en línea. Hay varios boletines informativos que comparten llamadas de lanzamiento, como Sian Meades-Williams , Write at Home y, nuevamente, Journo Resources , y también se pueden encontrar oportunidades de trabajo en nuestro canal SFJ Slack.
Estar en Twitter (para bien o para mal…) también puede ser de gran ayuda cuando se trata de encontrar convocatorias, construir relaciones con los editores y asegurar fuentes o estudios de casos complicados. También hay muchos recursos en línea disponibles, como los de Headlines Network , que están haciendo un gran trabajo en torno a la salud mental en el periodismo .
9. Obtener ideas para historias
Algo con lo que los nuevos freelancers suelen tener problemas es encontrar ideas para historias. Todos tienen sus propias formas de hacer esto, pero cuando era un periodista novato, siempre me enseñaron el valor de los contactos, y creo que ese sigue siendo el caso hoy. Por lo tanto, vale la pena conocer a las personas en su(s) área(s) de interés y simplemente hablar con ellas.
Además, suscribirse a cualquier boletín informativo relevante puede ser una buena fuente de inspiración, y los aniversarios, eventos y días de conmemoración pueden ser un gancho útil. Naturalmente, leer tantas publicaciones como sea humanamente (y financieramente) posible es la mejor manera de tener una idea de lo que están buscando y de lo que falta actualmente. Por último, el simple hecho de conversar con amigos y familiares también puede generar ideas para historias y, lo que es más importante, evitar que te vuelvas loco.
10. Y si todo lo demás falla…
Tenga en cuenta que incluso a los periodistas más experimentados todavía se les ignoran los lanzamientos, regularmente se les oculta y, a menudo, no se les paga tanto como deberían. Todo el modelo de trabajo independiente es un poco loco (me atrevo a decir, ¿roto?) Y hay muchas personas talentosas que merecen ser comisionadas mucho más. Y eso sin siquiera entrar en la diversidad (o la falta de ella…) en nuestra industria.
Pero mientras siga lanzando, archive a tiempo y entregue una copia precisa, es posible sobrevivir, e incluso prosperar, en el frenético mundo independiente. Y al menos puede consolarse con el hecho de que no ha llamado de bolsillo a su editor a la 1 am.
Caroline Harrap es una periodista y editora independiente que ha escrito para The Guardian, The Observer, Euronews, France Today y Culture Trip, entre otros. También es cofundadora de la Society of Freelance Journalists.
PressGazette
