Por Bron Maher
La Ley de Preservación y Competencia del Periodismo (JCPA, por sus siglas en inglés), patrocinada por la senadora demócrata Amy Klobuchar (en la foto), obligaría efectivamente a los gigantes tecnológicos a llegar a acuerdos de dinero por contenido con editores de noticias en todo Estados Unidos.
La industria del periodismo estadounidense ha cabildeado por tal legislación durante varios años. Australia aprobó su Código de Negociación de Medios de Noticias como ley en 2021, mientras que el Reino Unido y Canadá están planeando una legislación similar.
Una versión revisada recientemente de la JCPA de Estados Unidos incluye cambios que los editores pueden negociar e introduce protecciones destinadas a evitar que las empresas de tecnología tomen represalias contra los proveedores de noticias.
A continuación, Press Gazette resume lo que propone la nueva edición del proyecto de ley, lo que ha cambiado y cuáles son sus perspectivas de convertirse en ley.
¿Qué hace la JCPA y qué ha cambiado en la versión actualizada?
La JCPA permite a los editores unirse como una «entidad de negociación conjunta» (JNE), que puede negociar con las plataformas tecnológicas. La JCPA requiere que las plataformas negocien con los JNE, para que no enfrenten demandas civiles de los editores.
El proyecto de ley también protege a los editores en un JNE de las leyes antimonopolio, que de otro modo prohíben que las empresas competidoras cooperen para fijar precios. La versión anterior de la JCPA protegió a las JNE de la legislación antimonopolio durante cuatro años; la versión revisada extiende esta protección para que dure ocho años después de la aprobación de la JCPA como ley.
Cuando se le preguntó acerca de ese cambio, el economista Hal Singer, quien compareció anteriormente ante el Senado argumentando a favor de la JCPA, dijo a Press Gazette: «Cuando intentas combatir un desequilibrio de poder que conduce al pago insuficiente a los editores de noticias, ocho años de trabajo colectivo la negociación es ciertamente mejor que cuatro.
“Un economista podría elegir un período más largo, ya que dudo que el desequilibrio de poder se erradique en ocho años; es decir, creo que el poder de Google y Facebook sobre las búsquedas y las redes sociales, respectivamente, es perdurable. Pero entiendo la política”.
¿Quién calificará para unirse a un JNE?
Según la JCPA actualizada , las publicaciones deben cumplir con los siguientes requisitos para poder unirse a un JNE y obtener protección de las leyes antimonopolio:
Emplear a menos de 1500 empleados a tiempo completo
Generar ingresos del trabajo editorial de al menos $ 100,000 anuales
Tener un proceso de corrección transparente
Actualizar contenido al menos semanalmente
Que al menos el 25% del contenido editorial sean “temas de interés público local, nacional o internacional actual”
Servir principalmente a una audiencia de EE. UU.
No ser propiedad de un gobierno extranjero
No ser propiedad de una organización terrorista.
La JCPA requiere que cada JNE esté compuesto por al menos dos editores y requiere un conjunto de reglas y procedimientos elaborados por ellos mismos. Una vez que comienza a formarse, otros editores tienen un período de 60 días para unirse, aunque más pueden unirse después de esa ventana, sujeto a una mayoría de votos dentro del JNE. Si un editor elige abandonar el JNE, no puede volver a unirse.
El requisito de que los miembros del JNE tengan menos de 1500 empleados a tiempo completo no estaba en versiones anteriores de la JCPA. Significa que The New York Times , The Washington Post y The Wall Street Journal no podrán negociar con las grandes tecnológicas utilizando la ley.
En febrero , Press Gazette informó cómo el republicano Mike Lee, miembro de alto rango del Subcomité del Senado sobre Política de Competencia, Antimonopolio y Derechos del Consumidor, había atacado la versión anterior de la JCPA. Dijo que “haría mucho más para ayudar al New York Times, y mucho más para ayudar al Washington Post, de lo que sería un beneficio para el periodismo local en Salt Lake City o en Minneapolis”.
Danielle Coffey, vicepresidenta ejecutiva y consejera general de News Media Alliance (que ayudó a diseñar el proyecto de ley), dijo a Press Gazette que la nueva cifra de 1.500, y la exclusión del Times y Post, no fue diseñada para aplacar a los republicanos. “Había mucha preocupación de que esto iba a ser una ganancia inesperada para las grandes [editoras] nacionales”.
Coffey dijo que los patrocinadores principales del proyecto de ley “pensaron que estaría más alineado con la intención del proyecto de ley” excluir a los tres periódicos más importantes del país.
“Pero sí, por cierto, ahora será más tolerable para los republicanos, pero esa no era necesariamente la intención del límite”.
Singer le dijo a Press Gazette: “Hubiera preferido extender las protecciones a las editoriales más grandes. Por grandes que parezcan en relación con otros editores, siguen siendo atomizados en comparación con Google y Facebook…
“No excluimos a LeBron James del sindicato porque quizás no se beneficie tanto del sindicato; está incluido en el sindicato porque incluir a LeBron eleva a todos los jugadores menos conocidos. Pero de nuevo, entiendo la política. No podemos permitir que la perfección se interponga en el camino de lo bueno”.
El blog de tecnología Techdirt sugirió el mes pasado que la cifra de 1500 podría ser contraproducente : «Este proyecto de ley básicamente dice ‘compre grandes periódicos y redúzcalos a menos de 1500 empleados'».
La NMA rechazó esa afirmación, argumentando que, además de las tres marcas de noticias ya excluidas, «ningún periódico en Estados Unidos se acerca a los 1.500 empleados» y señaló que la JCPA «requiere que los pagos estén vinculados a la cantidad de periodistas que tiene».
¿Qué plataformas tecnológicas estarían sujetas a la JCPA?
Para que una plataforma sea elegible para la mediación, debe tener, en cualquier momento de los 12 meses anteriores a que un JNE les notifique su intención de negociar:
Tenía al menos 50 millones de usuarios activos mensuales en EE. UU. y;
Ha sido controlado por una parte con ventas anuales en EE. UU. o capitalización de mercado superior a $ 550 mil millones o;
Tenía al menos mil millones de usuarios activos mensuales en todo el mundo.
Los problemas recientes del mercado de valores de Meta han reducido su capitalización de mercado a menos de $ 500 mil millones, pero la matriz de Facebook permanece dentro del alcance del proyecto de ley debido a la estipulación de mil millones de usuarios mensuales. Apple, Microsoft, Google y Amazon también podrían ser elegibles para arbitraje.
¿Cómo funciona la negociación y el arbitraje bajo la JCPA?
Una vez que los editores hayan formado una entidad de negociación conjunta, deberán notificar a la plataforma elegida que tienen la intención de negociar bajo el JCPA. Esto pone en marcha un reloj legal y se debe llegar a un acuerdo dentro de los 270 días.
La plataforma tiene 30 días desde que es notificada para acusar recibo de la oferta. En cualquier momento después de esa notificación inicial, los editores dentro del JNE pueden comenzar a restringir colectivamente el acceso de la plataforma a su contenido.
Tras el reconocimiento, la plataforma y el JNE tienen 180 días para negociar un acuerdo de acceso al contenido de los editores. Si no se llega a un acuerdo en ese plazo, el JNE puede iniciar un “arbitraje de oferta final”.
El arbitraje de oferta final, a menudo denominado por los analistas como «arbitraje de béisbol», ve a cada lado hacer una oferta que luego será sopesada por un panel de árbitros.
Según la JCPA, ese panel estará compuesto por tres personas con experiencia en la mediación o el arbitraje de disputas relacionadas con el periodismo digital. Los costos del arbitraje se compartirán por igual entre la plataforma y el JNE, y durante el proceso, cualquiera de las partes puede realizar solicitudes razonables para ver cualquier documento o información relevante y no privilegiada que pueda informar esas ofertas. Dichos datos e información deberán ser entregados dentro de los 30 días siguientes a la solicitud.
La JCPA instruye al panel a elegir una de las dos ofertas dentro de los 60 días posteriores al inicio del arbitraje. Dentro de los 90 días de esa decisión, la plataforma afectada debe comenzar a pagar a los editores del JNE a través de un administrador de reclamos, y ese administrador debe desembolsar los fondos no más de 60 días después de que se reciban.
En teoría, no deberían pasar más de 420 días, o 14 meses, desde que se notifica la plataforma a los editores del JNE que reciben el pago (suponiendo que los árbitros no elijan una oferta de plataforma que proponga no pagar dinero).
Cualquiera que sea el premio que se otorgue, el proyecto de ley estipula que el 65% de los fondos se distribuirá entre los editores en función de cuánto gaste cada uno en contratar periodistas.
¿Es probable que se convierta en ley? ¿Si es así cuando?
Algunas fuentes de la industria de noticias con las que habló Press Gazette siguen siendo pesimistas en privado de que la JCPA se convierta en ley en el corto plazo, especialmente si el Partido Republicano gana el control de la Cámara de Representantes en las elecciones intermedias a finales de este año.
Pero News Media Alliance mantiene la esperanza. Coffey le dijo a Press Gazette: “El plan es marcar el proyecto de ley, y todo lo que eso significa es que será votado por el comité judicial del Senado, el 8 de septiembre, así que el próximo jueves. Y luego seguirá la Cámara [de Representantes]. Y luego irá al suelo. Y creo que eso sucederá después de las elecciones [de medio término]”.
A pesar de eso, Coffey dijo: “Creo que lo que nos da una oportunidad de pelear si el pasaje es que es bipartidista. Tener suficientes votos en ambos lados significa que es algo que puede aprobarse más fácilmente que otras medidas”.
Imagen: Chris Wattie/Reuters