de Denise-Marie Ordway
Los investigadores que estudian los medios de comunicación de EE. UU. deberían dejar de centrarse tanto en The New York Times porque difiere drásticamente de otros medios de comunicación, escriben dos académicos en un nuevo artículo en la revista Political Communication.
Durante décadas, los investigadores han recurrido a The New York Times para que los ayude a comprender las salas de redacción de EE. UU. y sus audiencias. Por ejemplo, un artículo publicado a fines de 2022 examina los artículos del NYT sobre el trastorno de estrés postraumático para comprender mejor cómo los medios de comunicación cubren el TEPT militar y el TEPT entre el público estadounidense.
Cuando los investigadores querían saber cómo había cambiado el apoyo público a la legalización de la marihuana desde principios de la década de 1980, estudiaron datos de encuestas junto con tres décadas de cobertura del periódico. The New York Times fue el único medio estadounidense incluido en un estudio internacional de 2022 sobre cómo los medios de comunicación retrataron a las iglesias cristianas y otras organizaciones religiosas en su cobertura de COVID-19.
El problema es que la publicación no es representativa de los medios de comunicación de EE. UU., es un caso atípico, dice John Maxwell Hamilton , profesor de periodismo en la Universidad Estatal de Luisiana, a The Journalist’s Resource. Coescribió el nuevo artículo, ” No todas las noticias que se pueden imprimir: The New York Times como herramienta de investigación “, con Heidi JS Tworek , profesora asociada de historia internacional y política pública en la Universidad de Columbia Británica.
El medio de comunicación, ubicado en la ciudad más poblada del país, emplea a 1.700 periodistas y ha ganado más premios Pulitzer que cualquier otro en la historia de Estados Unidos, el doble que The Washington Post, que tiene el segundo mayor número de premios Pulitzer. Informó tener cerca de 10 millones de suscriptores pagos a partir de mayo de 2023.
Mientras muchos medios de comunicación locales luchan por sobrevivir, el NYT obtuvo ganancias operativas por un total de $27,9 millones en el primer trimestre de 2023, frente a los $6,3 millones del primer trimestre de 2022.
“Creo que el valor de nuestro artículo es decirles a los investigadores que pueden usar The New York Times, pero deben darse cuenta de que The New York Times es representativo de sí mismo”, dice Hamilton. “Es un error confundir [su cobertura] con lo que la gente recibe a diario en todas partes”.
¿Qué significa esto para los lectores de investigaciones académicas que se centran total o principalmente en The New York Times? Estos estudios tienen un valor limitado para cualquiera que desee aprender acerca de los medios de comunicación estadounidenses en general. Sin embargo, ofrecen información sobre cómo una de las publicaciones más influyentes del país interpreta el mundo y se relaciona con su audiencia.
Por qué los investigadores confían en The New York Times
Hamilton y Tworek escriben que hay dos razones principales por las que los investigadores recurren con tanta frecuencia al NYT. Muchas universidades no pueden permitirse suscripciones a periódicos digitalizados además de The New York Times y The Times of London, señalan. Además, The New York Times se promociona entre los investigadores y ha trabajado durante generaciones para que su contenido esté disponible.
“En 1940, cuando las bibliotecas comenzaban a usar microfilm, The [New York] Times se convirtió en uno de los primeros en adoptar el medio”, escriben Hamilton y Tworek. “En 1980, el periódico lanzó una base de datos computarizada de resúmenes de historias para uso comercial. Más tarde, como señaló un ejecutivo que ayudó a liderar el esfuerzo, ‘The Times fue EL pionero en la digitalización de noticias con su Banco de Información del NYT’”.
Estudio de caso examina el uso del término ‘noticias falsas’
Hamilton y Tworek instan a los investigadores a ampliar sus estudios para incluir una gama más amplia de medios de comunicación. En su artículo, discuten los hallazgos de un breve estudio de caso que realizaron que demuestra que The New York Times también difiere de otros periódicos en el uso de términos clave.
Los dos académicos examinaron artículos de noticias del NYT y otros 20 medios (cuatro grandes, ocho medianos y ocho pequeños) en busca de patrones en la forma en que usaron las palabras “propaganda”, “noticias falsas”, “noticias falsas” y ” desinformación” desde la década de 1850 hasta 2021. Uno de los hallazgos: desde 2015, The New York Times ha utilizado los términos “noticias falsas” y “propaganda” con mucha más frecuencia que otras publicaciones.
“El hallazgo más importante de esta investigación no fueron las comparaciones entre todos los artículos; era que The Times era un caso atípico”, escriben Hamilton y Tworek.
Recomiendan que los investigadores comiencen a hacer estas tres cosas:
. Trate a The New York Times como un tipo de noticias al servicio de un segmento de la población estadounidense.
“Ningún diario puede representar a todos los demás”, escriben. “Uno tiene que mirar una variedad, nacional, regional y local; afortunadamente, las bases de datos de los periódicos han hecho posible realizar esa investigación, especialmente si los académicos están ubicados en una institución rica con suscripciones a múltiples bases de datos y pueden pagar el privilegio de la investigación de big data”.
. Familiarizarse con la historia del periódico.
“En ocasiones, estuvo más cerca de establecer la agenda nacional que en otras”, escriben Hamilton y Tworek. “Ese contexto histórico es importante porque puede ayudar a los académicos (y particularmente a los estudiantes) a no caer en la trampa de extrapolar la posición actual de The Times al pasado y basar las metodologías de investigación en esa suposición errónea”.
. Ten en cuenta que las noticias de radio y televisión llegan a más personas.
“Puede ser más difícil investigar las noticias de televisión , particularmente durante las primeras décadas cuando el mantenimiento de registros era deficiente”, escriben. “Pero las noticias de televisión llegaron durante mucho tiempo a muchos más millones de estadounidenses que The Times y, por supuesto, más recientemente, los canales de noticias por cable han desarrollado relaciones simbióticas de influencia con sus segmentos de audiencia y políticos particulares, los más famosos Donald Trump y Fox News. Así también, la radio hablada tiene un alcance que es mucho mayor que cualquier periódico”.
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