por ALDANA VALES
El estrés y la ansiedad han prevalecido durante mucho tiempo entre los profesionales de las noticias. Un artículo de Columbia Journalism Review en 1999 señaló que casi el 40% de los editores en los EE. UU. “informaron problemas de salud relacionados con el trabajo que van desde el insomnio hasta el alcoholismo y la hipertensión”. No había redes sociales en ese momento, y pocas salas de redacción estaban en línea en ese momento. Aún así, los profesionales de los medios trabajaron muchas horas y cubrieron temas difíciles, entre otros factores estresantes ocupacionales.
En 2015, el Dart Center for Journalism & Trauma descubrió que entre el 4 y el 59 % de los periodistas tienen síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT), según sus turnos o ubicaciones. La pandemia de COVID-19, el malestar social y una variedad de crisis económicas a nivel mundial en los años posteriores han exacerbado la situación.
¿Qué pueden hacer los periodistas hoy para cuidar su salud mental, incluida la evaluación de si necesitan tomar un descanso? Estos son algunos consejos de asesores profesionales que trabajan con profesionales de las noticias de todo el mundo.
Lo que no te enseñan en la escuela de periodismo
Phoebe Gavin , directora ejecutiva de talento y desarrollo de Vox , y entrenadora de carrera y liderazgo, está “viendo una aceleración en el agotamiento ocupacional y los síntomas adyacentes al agotamiento”, dijo en una entrevista para este artículo. O, al menos, “respuestas adyacentes al agotamiento y descripciones de cómo las personas experimentan el trabajo”.
Esto, explicó, es el resultado de muchas capas de factores estresantes que los periodistas experimentan como parte de su trabajo. La profesión se involucra regularmente con temas difíciles, sobre todo en los últimos años la pandemia, las protestas y la guerra. Además de eso, está la incertidumbre económica que continúa acechando a la industria.
Self-Investigation , una fundación centrada en el bienestar de los periodistas, tiene como objetivo alentar a los periodistas a centrarse en su propio bienestar. Una de las formadoras de la fundación, Aldara Martitegui , apuntó a la pandemia como uno de los principales motivos de la situación actual. Para ella, muchos periodistas que no estaban acostumbrados a reportajes de alto riesgo de repente se encontraron en un lugar nuevo y extraño. “Por primera vez teníamos que informar sobre una realidad dura y difícil que nos afectaba al mismo tiempo”, explicó. Esta crisis, dijo, alejó a los periodistas del rol de mero observador y los convirtió también en afectados.
“Muchos de nosotros vimos que carecíamos de las herramientas para manejar una situación así”, dijo Martitegui. “Esto llevó a los periodistas a estar más abiertos a la posibilidad de [reconocer que] nos faltan las herramientas emocionales que no nos enseñan en la escuela”.
Comunicando tus límites
La Autoinvestigación, explicó Martitegui, trata de crear un espacio para que los periodistas tomen conciencia de las condiciones en las que se desenvuelven. Se trata también de identificar qué necesitamos para ejercer el periodismo en el que creemos, y hacerlo “desde un lugar de claridad mental, en un estado de ánimo tranquilo, no agitado”.
Algunas preguntas pueden surgir de esto, dijo Martitegui:
“¿Es útil que siempre esté conectado a la información [y] a las redes sociales?”
“¿Cómo está afectando esto mi vida?”
“¿Qué tipo de periodista quiero ser?”
“¿Puedo ser ese periodista en la organización de noticias con la que estoy?”
Uno de los principales desafíos que el equipo de Autoinvestigación ha observado entre los periodistas es su incapacidad para expresarse. “Vemos mucha frustración en los periodistas que están abrumados por la cantidad de trabajo que asumen y se sienten incapaces de decir ‘basta, esto es todo, no puedo hacer esto’. Hay mucho miedo”, dijo.
Esto también sucede entre los autónomos, que pueden tener miedo de rechazar un proyecto por temor a que no se les vuelva a pedir.
Gavin estuvo de acuerdo. “Realmente se trata de límites y expectativas, y de asegurarse de cuáles son”, dijo. Los periodistas deben comunicar lo que se siente bien para ellos: “No pueden esperar que su pareja, su jefe o un miembro de su equipo sepan mágicamente lo que necesitan”.
El papel de la industria
Los gerentes deben ser receptivos a los límites y expectativas de sus empleados, y estar dispuestos a discutir qué “tiene más sentido para usted como individuo mientras también sirve a nuestra audiencia y mantiene nuestro negocio”, dijo Gavin.
Este podría no ser el caso en todas las organizaciones de noticias. Es importante, como resultado, investigar e “identificar las salas de redacción que pueden agitar a su gente y aquellas que son conscientes de que esto es un problema”.
Algunas personas en roles de liderazgo están comenzando a notar cómo el estrés afecta a su personal. A medida que los periodistas buscan otras líneas de trabajo, los editores reconocen que están perdiendo talento. “Existe una preocupación porque la gente realmente está experimentando agotamiento y quiere dejar la profesión”, dijo Martitegui.
Tal vez, planteó, eso es lo que también está aumentando el interés de los gerentes en el bienestar emocional y la salud mental de sus periodistas: “El periodismo necesita periodistas saludables. [Tiene que facilitar] el estado mental adecuado para hacer periodismo”.
Consejos adicionales
Sácalo de tu cabeza
Dedique tiempo a escribir lo que está haciendo, cómo se siente y cómo le gustaría que se sintieran las cosas, recomendó Gavin. “Una vez que está en el papel, en realidad puedes hacer un poco más de análisis desde una distancia un poco más emocional que cuando solo está dando vueltas en tu cabeza”, dijo. Pregúntese: ¿Cuáles de estas cosas son problemas sobre los que tengo alguna agencia e influencia? ¿Cuáles son las suposiciones que estoy haciendo acerca de mí mismo o de los demás?
Conoce tu valor
Cuanto mejor te conozcas a ti mismo, mejor podrás presentarte como un colaborador valioso. “Cuanto más estratégico sea para desarrollar sus habilidades y su cartera [y] cuanto más estratégico sea para construir su red, más oportunidades tendrá para elegir”, dijo Gavin.
Se específico
“Construir nuestro vocabulario emocional y nuestro conocimiento sobre lo que realmente es el agotamiento, más allá de la forma en que la cultura pop lo describe, será realmente útil a medida que descubramos lo que debemos hacer”, agregó.
Practica ser asertivo
Hay dos ingredientes clave para esto: respeto y firmeza, dijo Martitegui. Ofreció un ejemplo para ayudar a los periodistas a comunicar esto: “Entiendo que necesitan esto. Entiendo tu necesidad, que para ti esto es importante. Pero no puedo hacer esto y no lo haré porque hacer esto implica que no descansaré”.
Habla con tus colegas
Esto puede ayudar a combatir la desmotivación y la inquietud. “Nos ayuda a conectarnos nuevamente con esos valores, principios y objetivos [periodísticos], y volver a sentir ese fuego y esa pasión por la profesión”, dijo Martitegui.
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